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固件是中國科技名詞。

世界上所有的國家中,只有我們中國的文化[1]是始終沒有間斷過的傳承下來,也只有 「漢字」是世界上唯一的古代一直演變過來沒有間斷過的文字形式[2]

目錄

名詞解釋

固件(Firmware)就是寫入EPROM(可擦寫可編程只讀存儲器)或EEPROM(電可擦可編程只讀存儲器)中的程序

固件是指設備內部保存的設備「驅動程序」,通過固件,操作系統才能按照標準的設備驅動實現特定機器的運行動作,比如光驅、刻錄機等都有內部固件。

固件是擔任着一個系統最基礎最底層工作的軟件。而在硬件設備中,固件就是硬件設備的靈魂,因為一些硬件設備除了固件以外沒有其它軟件組成,因此固件也就決定着硬件設備的功能及性能。

工作原理

固件(firmware)一般存儲於設備中的電可擦除只讀存儲器EEPROM(Electrically Erasable Programmable ROM)或FLASH芯片中,一般可由用戶通過特定的刷新程序進行升級的程序。一般來說,擔任着一個數碼產品最基礎、最底層工作的軟件才可以稱之為固件,比如計算機主板上的基本輸入/輸出系統BIOS(Basic Input/output System),在以前其實更多的專業人士叫它固件。

通常這些硬件內所保存的程序是無法被用戶直接讀出或修改的。在以前,一般情況下是沒有必要對固件進行升級操作的,即使在固件內發現了嚴重的Bug也必須由專業人員帶着寫好程序的芯片把原來機器上的更換下來。早期固件芯片一般採用了ROM設計,它的Firmware代碼是在生產過程中固化的,用任何手段都無法修改。隨着技術的不斷發展,修改固件以適應不斷更新的硬件環境成了用戶們的迫切要求,所以,可重複寫入的可編程可擦除只讀存儲器EPROM(Erasable Programmable ROM),EEPROM和flash出現了。這些芯片是可以重複刷寫的,讓固件得以修改和升級。

技術性能

固件可以說是神經中樞,也可以稱作COMBO的操作系統,它包括很多模塊:驅動、控制、解碼、傳送、檢測……,只有在它的控制下COMBO才能正常工作。同時,固件還帶有許多附加功能,如糾錯技術、安全刻錄技術、播放控制技術等。

實際上,COMBO光驅固件中的關鍵技術就是對各種盤片的識別,而這是通過識別CD、CD-R(W)和DVD盤片在數據凹槽的密度與盤片的化學層的不同完成的。當把盤片放入光驅中,光驅收到操作命令後,含有固件的控制芯片會發出指令,激光頭根據指令依次發出DVD讀取、CD-ROM讀取以及CD-R寫入、CD-RW擦寫的四種激光試探,如果收到反饋則判斷它是何種類別的盤片。按照這一操作程序,一般DVD-ROM盤片需要一次識別,CD盤片需要兩次識別,而CD-R和CD-RW則要經過三次。很顯然,固件的製作水平決定着COMBO光驅的質量。

由COMBO光驅中可以看出,硬件設備的固件與它的硬件有着幾乎相等的地位,而在某些程度上來說固件可能更重要一些。因為只有編寫出出色的固件程序才可以更加充分、巧妙的發揮硬件的作用,而且優秀的固件還可以彌補一些硬件上的缺陷。

應用

其實任何數碼設備都有固件,只是我們有時忽略它的存在而已。

先舉一些常見的例子:手機、數碼相機、mp3、mp4、路由器、電子書、交換機、貓、PSP、PS3、NDS、XBOX、U盤、主板、打印機的BIOS(BIOS就是一種固件)、顯卡的BIOS。

以上產品的固件也許略有耳聞。但下面設備的固件很多人就沒聽說過了。

鼠標、顯示器、光驅、硬盤、鍵盤、數碼衛星接收器、GPS終端、精密的電子儀器(比如核磁共振儀)等等。

固件既然是軟件,就有大小之分。大的可有幾百兆,小的也許只有幾K,甚至不足1K。

為什麼很多設備都沒聽說過有固件的說法呢:因為有些設備,在硬件上會出問題,而在軟件上(即固件)永遠都不會出問題,而且這些固件對於普通用戶是無法更新的(或者更新的技術難度比較大)。它距離我們太遙遠,所以被我們忽略掉而已。

對於獨立可操作的電子產品,固件一般指它的操作系統(「擔任着一個數碼產品最基礎、最底層工作的軟件才可以稱之為固件」,這和操作系統的定義很一致)。比如PSP的固件,就是指PSP 的操作系統。同理,IPHONE的固件也是其操作系統,路由器的固件就是路由器的操作系統,MP4的固件就是MP4的操作系統等。

而對於非獨立的電子產品,比如硬盤、鼠標、BIOS、光驅、U盤等設備,固件就是指其最底層的,讓設備得以運行的程序代碼。

參考文獻