冥王星

冥王星
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冥王星（小行星序號：134340 Pluto。天文代號：♇，Unicode編碼U+2647）是柯伊伯帶中的矮行星。冥王星是第一顆被發現的柯伊伯帶天體。冥王星是太陽系內已知體積最大、質量第二大的矮行星。在直接圍繞太陽運行的天體中，冥王星體積排名第九，質量排名第十。冥王星是體積最大的海王星外天體，其質量僅次於位於離散盤中的鬩神星。

發現

1845年找到了海王星之後，天文學家發現，海王星並不足以解釋，天王星軌道所受擾動的程度。而海王星的軌道，也像受另一個未知天體的引響，所以很自然的引發了尋找太陽系第九個行星的工作。1930年二月十八日，美國天文學家克萊德·湯博(Clyde W. Tombaugh, 1906-1997)，在他所拍的乾版厎片上，發現了亮度為十五視星等的第九顆行星，後來命名為冥王星(Pluto)。Pluto在羅馬神話中，是掌管冥界的神祗。

File:克萊德·湯博.jpeg

克萊德·湯博
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行星結構

冥王星主要可能是由冰所組成的，並且有一個由鐵鎳岩石混合成的核心。藉由冥王星的恆星蝕可得知冥王星也有非常稀薄的大氣。因為恆星被冥王星遮蔽時，恆星的光並非立刻消失，而是逐漸降低亮度，從降低亮度的情形得知，冥王星的大氣分為透明的上層大氣和相當不透明的下層大氣。據光譜觀測的結果，發現冥王星覆蓋著甲烷的冰或霜。凱倫則是覆蓋著水的霜。所以冥王星的反射能相當大，約達50％。由於距離太陽十分遙遠，在冥王星上遠望太陽，太陽已經變得像一顆亮星一樣了，使得冥王星的表面因為缺乏熱輻射源而十分寒冷，溫度大約為-240度~-220度之間。冥王星相當黯淡，而且距離較遠，因此還沒有清晰的表面照片。 要探索冥王星的廬山真面目，只有發射探測太空船接近冥王星才能得知。