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'''外文名称'''：Lightspeed

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[[光]]在[[真空]]中的[[速率]]，是一个[[物理常数]]，一般记作{{math|'''''c'''''}}，精确值为{{val|299792458|s=m/s}}（有时会取为{{val|3.00|e=8}}''' '''m/s）。这一数值之所以是精确值，是因为[[米 (单位)|米]]的定义本身就是基于光速和[[秒#世界公认的秒|国际时间标准]]的，任何对光速更精确的测定，都不会改变光速的精确值，但会使得人们对一米和一秒的定义更为精确。

要表述狭义相对论的各项结果，可以把时间和空间视为一种综合的结构，即所谓的[[时空]]。狭义相对论还要求，所有物理理论均须遵守一种称为[[劳仑兹协变性]]的特殊[[对称性 (物理学)|对称性]]条件。无论是要结合时间和空间，还是要表达这种对称性，在数学公式中都需要''c''这一常数。劳仑兹协变性已几乎成了现今物理理论的必需假设，这些现代理论包括[[量子电动力学]]、[[量子色动力学]]、[[粒子物理学]][[标准模型]]及[[广义相对论]]等。故此，''c''已成为现代物理学中无处不在的常数，出现在许多与光不相关的领域中。例如，广义相对论预测，''c''也是[[引力波]]的传播速度。在[[非惯性参考系]]中（如受引力扭曲的时空和加速参考系等），「局部」光速是不变的并且等于''c''，但在有限长度内光的运行速度不一定等于''c''，且要视乎该参考系中距离和时间的具体定义。

人们同样假设光速具有[[各向同性]]，也就是独立于测量的方向。科学家在不同方向的[[磁场]]内对[[原子核]]的核[[能级]]发射光谱进行测量（对钟实验），又对旋转[[光共振器]]进行观测（见[[迈克生－莫立实验#近代实验|迈克生－莫立实验]]），所得结果已对光速的各向异性设下了非常严格的上限。

2011年9月，[[欧洲]]研究人员发现了一个无法解释的现象——比光速快60纳秒的中微子。一旦被证实，将颠覆支撑现代物理学的相对论。而2012年03月03日最新消息称，经过数月的反复检查，欧洲核子中心日前宣布，卫星定位系统同步接收器可能存在“调校”问题，并高估了中微子运行时间，而把卫星定位系统信号传送到原子时钟的光缆可能出现连接“松动”并导致低估了粒子包飞行时间。最新一期隶属美国科学促进会的《[[科学]]》杂志也刊文指出，连接原子钟的光缆出现松动，可能导致计算中微子运行时间的原子钟产生了错误结果。

==降低光速==

===降低真空光速或颠覆爱因斯坦理论===

[[英国格拉斯哥大学]]和[[赫瑞瓦特大学]]的研究人员进行了一项实验。在实验中，科学家安装了一个特殊“隔层”，单个光子在通过这一装置时，形态会发生改变，而且速度出现了下降。

根据爱因斯坦的理论，光在自由空间中的速度约合每秒30万公里。在经过水、玻璃等介质时，光速会出现下降，但只要再次返回自由空间，光速就会回归正常。

===光速发生变化后，人类社会将会发生什么变化？===

光速降至原来的一半时，体积和容积的计量单位降至原来的1/8。

==视频==

<center>央视纪录片《爱因斯坦的思维》,16岁那年</center>

<center>电磁波的奠基人：麦克斯韦</center>

<center>光速到底有多快？NASA科学家自制动画影片告诉你</center>

==参考文献==