佛教典故------时时做点灯的人
释迦牟尼佛在过去修菩萨行时，心存成就他人的慈悲愿心，累劫勤修布施，是以成佛说法，能摄受无量众生。佛法言：“如是因，如是果”，如果希望遇到险阻挫折时，能有贵人相助，指点迷津，让自己走出黑暗，迎向光明；我们便当学习世尊的精神，时时做点灯的人，布施自己的慈悲与智慧，使众生免于苦难恐惧。
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时时做点灯的人
释迦牟尼佛在过去修菩萨行时，心存成就他人的慈悲愿心，累劫勤修布施，是以成佛说法，能摄受无量众生。佛法言：“如是因，如是果”，如果希望遇到险阻挫折时，能有贵人相助，指点迷津，让自己走出黑暗，迎向光明；我们便当学习世尊的精神，时时做点灯的人，布施自己的慈悲与智慧，使众生免于苦难恐惧。
久远前，佛陀居住于舍卫国中的给孤独园，当时附近有一国家名为毗舍离国。此国中有五百名盲人，他们居住在一起，靠着乞讨过日子，常在行乞的时候听人谈论佛陀的事迹，有人说道：“佛陀的诞生，非常奇特殊胜。若能亲身目睹佛陀，纵使身染各种奇怪的疾病，盲聋喑哑，心意狂乱，贫穷忧愁，皆能消除。”
这些盲人听完后，心中燃起希望，大家便共同商议：“我们今日不但贫穷，而且身体残缺，沦落为乞丐，皆是过去累积太多的罪业所致。如果可以见到伟大的佛陀，必定可以解救我们的痛苦。”
五百名盲人便在路旁对路过的人一一哀求，希望有人能慈悲带他们到舍卫国。但是不管他们怎么哀求，路过的人都无动于衷，没有人愿意帮助他们。
五百名盲人于是互相商议：“我们两手空空，希望别人帮忙，似乎不太可能，不如从今天起，每个人都乞讨到一枚钱，凑起来便有五百钱。如此一来，便能雇请一人带我们到舍卫国了。”大家觉得这提议很好，于是更加卖力地乞讨。
经过数日，盲人们如愿的乞得了五百钱，并且找到了一名愿意带他们的人，大家手牵着手跟着此人走，不料此人却在快到摩竭国时，抛下五百名盲人，自己跑掉了。
大家顿时失去了方向，不知身处何处，心中很恐慌，只好互相抓紧彼此的手，摇摇晃晃的前进。五百名盲人不知不觉地走过别人的田地，将刚长出的稻苗踩得乱七八糟，此时正巧有位长者经过，看见这五百人踩坏了大片的稻苗，非常生气，于是拿起棍子打这群乞丐并给予告诫。这群乞丐连忙跪下哀求，并将要前往舍卫国，但途中被人抛弃的事，一五一十的告诉长者。长者一听，起了怜悯之心，于是便雇了一人带领五百名盲人前往舍卫国。
经过千辛万苦，五百名盲人好不容易到了佛陀的住处，但一询问才知佛陀已经前往摩竭国，于是这位使者又带他们到摩竭国。由于他们非常钦仰佛陀，一心只想见到世尊，虽然肉眼看不见，但心中却仿佛已目睹佛陀庄严清净的法相，所以一点都不觉得疲累。到了摩竭国，才又发现佛陀已返回舍卫国了，于是再度启程前往，就这样阴错阳差的来回走了七趟。
此时，世尊于定中见到这五百名盲人善根已成熟，且信心坚固，于是在舍卫国的给孤独园等待他们到来。在使者的带领下，五百名盲人终于来到佛陀的住所，当接近佛陀，受到佛陀身上的光明照耀时，所有人的眼睛忽然间都睁开了，并且恢复视力。
一见到如来就站在自己的眼前，身相威仪具足，五百名乞丐心中感念佛陀的恩泽，欢喜地不可言喻，当下便以最恭敬的心顶礼世尊。
顶礼完毕，五百名乞丐异口同声，请求佛陀为说无上妙法，佛陀说：“善来比丘，须发自落，法衣在身。”并为其说法，五百名乞丐闻法即证得阿罗汉果。
佛陀的侍者阿难见此情景，长跪合掌，向佛陀说：“世尊，这些盲人是何因缘，今日可得恢复视力，重见光明，又得清净的慧眼？可否请世尊为大众解开此疑惑。”说完，佛陀便告诉阿难：“我并非只在今日为这些人除去黑暗，久远无量劫前，我也同样曾为他们除去黑暗。”
“这是很久远劫以前的事，有五百位商人走在大山谷中，山路崎岖险峻，并且十分黑暗。当时这些商人，听闻山中多盗贼，不但害怕财物被夺，又怕会因此丧生，众人心慌意乱，只好跪在地上向日月山河大地一切神明膜拜，不断地啼哭哀求。”
“领队者看到大家如此惊慌恐怖，便安慰大家：‘大家不要怕，我可以为你们带来光明！’于是便拿了一疋毯子将自己的两臂缠住，再以酥油浇在上面，点燃后成为火炬，顿时一片光明，如此整整燃烧了七天，而这群商人也因此度过这段黑暗崎岖的山路，顺利到达安全的地方。大家非常欢喜，并且由衷感念领队者的恩情，不断赞叹他的慈悲无量，更心生恭敬。”
佛陀告诉阿难：“我就是当时的领队！过去以来，无论国家领土，乃至身上的血肉，我都能布施给一切众生，所以今日才有此殊胜尊贵的果报。而这五百名商人，正是现今这五百名比丘。过去生，我曾布施生命，令其获得光明；今日成佛，再布施佛法，令他们得开慧眼，了知真理。”
佛陀说完这段因缘，所有在场的人，都深为佛陀累世舍己利他的慈悲心所摄受，有的立刻证得须陀洹，有的证得斯陀含，有的当下成就阿那含及阿罗汉的果位，甚至有的已种下辟支佛善根，或发了无上道意，得度者无量。[1]
信仰佛教的好处
信仰佛教的好处，有些虽然信仰他教亦能获得，但毕竟佛教要高超、殊胜多了。
第一、佛教可以使人获得正确的人生观
佛教详尽地剖析宇宙人生的问题，目的在使人对人生能获得正确的认识。
(一)悲观：认为人生短暂，生命空虚，人活著就是等待死亡，因此整天愁眉苦脸，委靡不振。
(二)乐观：这一类人也不是真的‘快快乐乐地过日子’，因为他们的生活没有目的和意义，他们只是抱著‘及时行乐’的观念，用狂欢、纵欲、热闹来麻醉自己的感官和心灵，生命的意义和生活的目的是什么，他们漠不关心，他们也不知道。
而佛教的人生观，严格说来，是既不属于悲观，也不属于乐观的，我们可以勉强称它做：‘中观’。
什么叫‘中观’呢?就是既不哭哭啼啼地悲叹人生，也不浑浑噩噩地虚掷生命，它能用智慧的眼光，扫除一切人生的疑惧、苦闷和误解，而正确地认识人生的真象，把握人生的方向。
有人怀疑佛教是悲观的，因为它提倡‘苦空无我’，认为人生充满著诸多的苦恼，认为眼前的世界都是因缘暂时聚合而成的，没有一样是真实的、永恒的。
其实佛教只是不‘讳疾忌医’而已，并不是真正悲观的，你看人生不是充满著许多的苦恼吗?你瞧这个世界哪一样是真实的?永恒的?(难道不是吗?连孔子都有‘逝者如斯夫，不舍昼夜，’的感叹。)佛教并不是一种不负责的宗教，它先要我们认识这个人生是个苦恼的人生，然后进一步地分析这些人生的苦恼都是人自己的无知贪欲招来的，因此人人都可以自己克服这些苦恼。最后指出人生的幸福之道，希望人们要节制自己的欲望，多为别人服务。佛教深信：自己要想快乐，一定不能把快乐建立在别人的痛苦上，只有全体众生都能幸福快乐，个人才会有真正的幸福、快乐的。
佛教认为功名利禄都是过眼云烟，所谓生不带来，死不带去，因此劝人不必太贪恋、太贪求;相反地劝人要布施，修福慧，要能看破，要能挣脱这些名枷利锁。‘淡泊明志，宁静致远。’财富的多少并不能代表一个人精神的充实与否，只有修养品德，净化心灵，才能欢度心安理得的人生。
第二 佛教可以使人积极奋发向上
佛教在‘否定’人生的一切之后，使人不再盲目地贪恋、追求，如此才能‘积极’地为人群服务，再度地‘肯定’人生的价值和生命的意义。
佛教说人的身体是‘空的’，‘假的’，目的在劝人不要‘处处为我’，而要‘我为人人’，因为‘我’既然是‘空的’、‘假的’，那么功名利禄要来何用?
佛教又认为众生是一体的，休戚与共的，小我生活于大我之中。因此要牺牲小我，完成大我，不但不能自私自利，反而要有慈悲助人的精神。
佛教反对命运操纵在他人或神的手中，自己做的自己承当，因此人人要克苦耐劳，努力奋斗，为了明日，必须献出今天，没有辛勤的耕耘，哪会有丰硕的收获呢?
佛教劝人要‘少欲知足’，并没有要人逃避责任。佛教要人‘铁肩担道义’，不能做独善其身的‘自了汉’，所谓‘众生无边誓愿度’，‘我不入地狱，谁入地狱?’就是最好的说明。
佛教的戒律，对人的行为并不是死的束缚，而是活的鼓舞，在消极方面可以止恶防罪，在积极方面能够鼓励救人济世。举‘不杀生’为例，它的真正精神与目的，不在自己的不杀，而是要去劝人戒杀，一个立志学菩萨道的人，自己杀生固是破戒，就是见死不救也是犯戒。其他戒律也莫不如此，不但自己不能‘偷盗’、‘说谎’，更要劝人不要偷盗、说谎，苦口婆心的，不厌其烦的劝人改邪归正。
如此，‘各人自扫门前雪。’的自私心理将不复存在，人人急公好义，古道热肠，‘大道之行也，天下为公’，这就是一个充满着爱与同情，公理与正义的人间了。
第三 佛教可以净化社会人心
我们每天打开报纸一看，整版的社会新闻，都是令人触目惊心的‘杀、盗、淫、妄’。谁不会浩叹人心不古呢?
而一个佛教徒最少要严守下列五种基本戒律：
(一)不杀生——不残害生灵。
(二)不偷盗——不偷、不抢别人的财物。
(三)不邪淫——正当的男女关系。不拈花惹草，不红杏出墙。
(四)不妄语——说话句句真实，不虚伪，不说谎。
(五)不饮酒——酒能乱性，使人失去理智，因此必须戒绝。(论语中孔子亦有‘不为酒困’一语，不过酒在当药用医病时，暂可通融。)朋友们想想看，这五戒不是刚好与儒家所提倡的仁(不杀生)、义(不偷盗)、礼(不邪淫)、智(不饮酒)、信(不妄语)不谋而合吗?
严守五戒是做人的根本，违犯五戒在社会上就不能立足，同时为国法所不容，最后只有身系囹圄，饱尝铁窗滋味。而佛教更认为要想做‘人’就非守五戒不可，违反五戒，下世就不能再得人身，而将堕入地狱、畜生、饿鬼等三恶道了。(这三类众生的报应都是痛苦不堪的，因此称为恶道。)我们且不管下世如何，看看目前就够了，人能不杀生，社会上就没有杀人命案;能不偷盗，就没有小偷、强盗;能不邪淫，就不会有男偷女娼，破坏家庭伦理的事;能不妄语也就不会有欺、诈、骗等事;能不饮酒，则身心愉快，头脑清晰，不会因一时糊涂而闯祸。(酒有害身体，早经医学一再证明。)如此，这个社会不是宁静、安乐的社会吗?因此我说佛教有净化社会人心的功用。
第四 佛教可以使人得到真正的快乐
人要想真正的快乐，大概须要满足下列几项要求：
(一)心情平静，不生烦恼。
(二)对于眼前的苦难，能随遇而安，不怨天尤人。
(三)对于宇宙、人生的种种问题，能得到合理的解答。
(四)对于未来(来世或人死后的归宿)能有满意的答案。
(五)自己的前途、命运、归宿，以及成败、苦乐不操纵在别人的手中。
我想世界上任何的宗教，除了佛教之外，没有一个宗教能够完全地满足人类这些要求的。(有些宗教只能满足其中之一、二项。)
(一)佛教劝人知足常乐，要学习禅定，乐观进取，心情自然平静，不生烦恼。(举例说明：一般人像三岁小孩，丢了一块糖就焦急、哭泣，而佛教徒像懂事的大人，不会为此而烦恼，这是观念、智慧、境界的不同。)
(二)佛教认为眼前不如意事，都是以前自己造的因所结的果，所以要勇于忍受，敢做敢当，不可怨天尤人。
(三)佛教所有的经典不是在显示佛的权威与能干，而是完全而彻底地解释宇宙、人生的基本问题，能使人得到合理的解答，所以刚逝世不久的英国哲学家罗素说：‘世界上的宗教，我最赞成的是佛教。’孙中山先生说：‘佛学是哲学之母，研究佛学，可补科学之偏。’康有为说：‘佛学之博大精微……虽有圣哲，无所措手，其所包含，尤为深远。’章太炎说：‘佛教的理论，使上智人不能不信。’梁启超说：‘佛教之信仰，乃智信而非迷信。’
(四)佛经上说：‘佛以一大因缘出现于世。’这一大‘因缘’(即来世间的目的)是什么呢?就是为了让众生能转迷成悟，从苦难中解脱，永远享受自由和快乐。
(五)佛教认为人就是顶天立地的人，在人之上没有一个可操纵我们生死、成败、福祸的神，人是自己的主人，自己的主宰，只要自我奋发努力，一定有光明灿烂的明天。
因此我说信仰佛教，可以得到真正的快乐。
第五 可以知道佛是人类最慈祥的导师
释迦牟尼降生人间，贵为太子，抛弃了功名富贵，难道他是傻瓜吗?不是的，他实在是一个具有广大的慈悲心和智慧的人，他‘先天下之忧而忧’——为人类的生、老、病、死不能得到解脱，食不甘味，席不暇暖，而出家求道。他更是‘后天下之乐而乐。’——说法四十九年，栖栖遑遑，夙夜匪懈，留下了多少宝贵的真理与训诲，是黑暗人生的一盏不灭的明灯，是汹涌苦海中一只不沉的慈航。谁像佛有这样的悲心，立下‘我不入地狱，谁入地狱?’的誓愿，在众生度尽以前绝不歇息的?
佛从不生气，或处罚弟子，在佛教经典中，绝对找不到佛发怒而用洪水、瘟疫来处罚人类的。
佛对弟子一直和颜悦色，谆谆教诲，他真的是‘有教无类’——不论老、少、贫、富、贵、贱，同时包括宇宙间每一类众生在内。
佛最懂得因材施教，能把握不同的时机，对不同资质的众生说最好的道理。[2]