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方观承（1698～1768年），字遐谷，号问亭，一号宜田，安徽桐城县人。清朝大臣，内阁中书方式济之子。
- 雍正九年，成为平郡王福彭谋士，随军攻打准噶尔，授内阁中书。
- 乾隆二年，担任军机章京，转吏部郎中。历任直隶清河道台、直隶按察使、直隶布政使，累迁直隶总督。
- 乾隆三十三年八月，去世，时年七十一，谥号恪敏，入祀贤良祠。著宜《述本堂诗集》、《御题棉花图》、《问亭集》。
基本信息
| 姓名 方观承
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| 字号 字遐谷，号问亭，一号宜田
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| 民族 汉族
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| 官职 直隶总督
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| 谥号 恪敏
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| 出生地 安徽桐城
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| 出生时间 1698年
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| 去世时间 1768年
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| 所处时代 清朝
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| 主要作品 《述本堂诗集》《御题棉花图》《问亭集》
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| 主要成就 治理永定河
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人物生平
早期经历
- 康熙三十七年（1698年）方观承生于安徽桐城。方观承的祖父方登峄，官至工部主事。方观承的父亲方式济，康熙四十八年（1709年）进士，官至内阁中书。康熙五十年（1711年），翰林院编修戴名世因其著作《南山集》一书中录有南明桂王时史事，并多用南明三五年号，被督察院左都御史赵申乔参劾，以“大逆”罪下狱，两年后被处死。因戴名世在《南山集》中引用了方观承的曾祖父方孝标著作中有关桂王抗清的章节，方家因此受到牵连。方观承的祖父与父亲被流放至黑龙江。 [1]
- 方观承及其兄因年龄幼小，被免于流放，寄食于南京清凉山寺，靠僧人接济为生。每年兄弟二人都要千里跋涉，往来黑龙江与南京之间，到塞外探视亲人，其生境异常艰辛。早期坎坷的经历，并未使方观承就此消沉，而是磨练了他的意志，未他以后的作为打下了基础。
平步青云
- 在祖父、父亲相继在黑龙江病故之后，贫困之极方观承，流落京城，在东华门外靠为人测字谋生。在随后的一个偶然机会，方观承被平郡王福彭所相中，并成为其府中幕僚。雍正十年（1732年），平郡王福彭任定边大将军，出征准噶尔。方观承被福彭选中作为谋士相从，被福彭引荐给雍正帝，得到内阁中书的头衔。乾隆初年，福彭大军还师后，方观承先是任任内阁中书，随后不久于乾隆二年（1737年），方观承进入军机处担任军机章京，不久后任吏部郎中。乾隆七年（1742年）担任直隶清河道，随同署理直隶总督史贻直视察永定河工。一年后方观承升迁为直隶按察使。 乾隆九年（1744年），方观承随同保和殿大学士大学士讷亲勘查河道和海塘工程，并于同年升任直隶布政使，执掌一省钱粮税赋。乾隆十一年（1746年），方观承署理山东巡抚，两年后升任为浙江巡抚。乾隆十四年（1749年），除于乾隆二十年（1755年）短暂署理陕甘总督外，方观承任直隶总督并长达二十年之久直至其去世。
- 方观承虽非正途入仕，其32岁时才开始从政，但其升迁迅速，从一个从七品的内阁中书，一路升迁至从一品的直隶总督，方观承用了17年。且纵览其所任职务，方观承数度担任要职，其升迁速度不可谓不快。
开垦海塘
- 乾隆十三年（1748年），方观承升任浙江巡抚。在巡抚任上，方观承多次亲赴现场勘察海塘工程。他发现海塘引河部分地段已涨沙成陆地，随后经过方观承反复勘验，丈量处可开垦之地三十五万余亩，并制定了相关管理制度，使得贫民得到了一定可耕之地。方观承将此做法奏疏乾隆帝后，得到其嘉奖赞许。[2]
治理水利
- 乾隆十四年（1749年），方观承升任直隶总督。当时的直隶省有五大河流，其中永定河最难治理。上任之初，方观承便上疏乾隆帝，奏请“永定河自六工以下，河形高仰，请就旧有北大堤改移下口，使水行地中，畅通无阻。”
- 乾隆十五年（1750年）春天，乾隆帝将江南河道总督高斌的“豆瓣集漫口图”展示给方观承，并令其仿照治理永定河。而方观承则认为，“永定河与豆瓣集的情形不同，豆瓣集为中河余水漫溢，所以可以选择在水缓处施工。而永定河南为月堤缺口，北为大堤漫口，南北相距很近。如果仅堵月堤，那么会使溢出的水无所去，所以只能堵筑漫口。”
- 乾隆十八年（1753年），方观承又奏请在永定河北岸六工尾开堤放水，自凤河流入大清河。随后又奏请在下口北埝外做遥埝，为均沙散水之用，并加筑凤河东堤，与遥埝相接。 [3]
- 方观承的以上建议，均得到乾隆帝的认可并加以施行。
备受宠信
- 方观承在直隶总督任上长达二十年之久。作为正人君子，他清正廉明；作为封疆大吏，他事无巨细，并以“办事周详”为乾隆帝所赏识。乾隆二十八年（1763年），天津等处存在积水，方观承存在失察，本应予以免职，但乾隆帝对其加以宽恕。然而，随后御史吉梦熊、朱续经又弹劾方观承包庇属下不法行为，乾隆帝非但没有责怪方观承，反而对其加以保护。乾隆三十年（1765年），乾隆帝南巡并赐诗方观承。[4] [21] 以上事件，均能说明方观承为政殚精竭虑，受皇帝所赏识与赞赏。
人物结局
- 乾隆三十三年（1768年），方观承患疟疾，当年八月卒于任上，年七十一，谥恪敏。
人物评价
- 《清史稿》评价：“观承殚心力于是，政行畿甸。”[5]
史籍记载
- 《清史稿·方观承传》
- 《清高宗实录》
- 《宣化县新志》