在日本历史上，博多是一个重要的港口，七八世纪时即是与亚洲大陆往来的门户，但江户时代，福冈城建城并形成城下町福冈后，两者逐渐发展为相邻的都市，明治22年4月（1889年）实施市制前，亦曾为了市名引起相当多争论，但后来仍以福冈为市名。[1]
现在的博多，常作为福冈市的称呼，或是专指福冈市于1972年升格政令指定都市设置的博多区，此外，也有许多地名仍沿用博多二字，像是JR及福冈市地下铁的博多车站，博多湾、博多港等。日本三大拉面中，源自福冈市的博多拉面也沿用了博多这个旧名。