魯哀公三年，冉求被魯國召回，當時孔子也很想回去，但礙於面子，沒有台階下。冉求臨離開時，子貢曾經囑咐他動員魯國出面叫孔子回去。當時孔子就推斷，冉求此去必定會得到魯國的重用。冉求回國後，當上了季氏的管家。季氏管著魯國，冉求管著季氏的「家」。

冉求有出色的理政才能，又能迎合季氏的心思，將季氏的慾望都變成現實的利益，他們的關係是融洽的，季氏用他也很得心應手。九年之後，冉求成功的懇請季式召回了孔子。但是在孔子回國的這一年，季氏打算搞賦制改革了，當時稱作「以田賦」，就是說把原先只有戰爭時期才徵收的軍賦，制度化為無軍旅之出之歲也征之,並以田畝為徵收標準的固定戰爭實物費。

這樣做也是當時形勢的需要。當時列國爭霸，大國兼并小國，戰爭頻繁。當時的大國齊國與魯國是鄰國，齊強魯弱。齊國總想吞併魯國以壯大實力，所以齊國對魯國的戰爭經常發生。為了保存自己，修守備及常年備戰，也是需要的。

當時，季康子還讓冉求去徵詢孔子的意見。孔子當然反對，他認為，這樣會加重民眾的負擔。但季氏仍然一意孤行，第二年便正式用田賦。這個時候，作為季氏的家宰、得力幹將冉求，顯然站在了季氏這一邊，而且，冉求為季氏的這次用田賦出了大力。

[[季孫]]、[[叔孫]]、[[孟孫]]三家把持朝政大權，這三家中，又以季氏勢力為首，執掌朝政。當時的君主魯定公只是個傀儡，沒有實權。孔子的學生冉求，長於政事，具有出色的經濟管理才能，尤其善於理財，季氏就聘他為宰臣，相當於季氏家的總管、總務長，他曾長期為季氏改革田賦，以增加稅收。之前他也很多次徵求過孔子的意見，但孔子言辭拒絕，結果冉求還是沒有聽老師的話。

周公是被封於魯國的始祖，是魯國的國君初祖。孔子說季氏家族為魯國的權門，財富已經夠多了，比始祖國君周公還多，已經富可敵國了。可是冉求你作為我的學生，還公然替他設法找錢，從老百姓身上搜刮更多的錢財，這就等於拍季氏的馬屁，是趨炎附勢的小人。

冉求這麼做，自然引起孔子極大的不滿。可以說是觸動到了孔子「斂從其薄，以德為政」的底線了。

孔子的批評雖然這樣嚴厲，但也沒有影響到冉求對老師的感情，這主要是由於孔子待人處事公正不偏，為他的弟子們所折服和欽敬。雖然冉求多次受到孔子的責備，卻依舊尊敬和熱愛老師。當季康子問他孔子是什麼樣的人時，他帶著無比崇敬的神情回答。

孔子死後，冉求因為沒聽老師的話，深感內疚，毅然辭退了在季氏家的工作。

===後世評價===

有部份學者認為冉求沒有做錯。冉求作為孔子的得意門生，其才華自然不可否認，不然他也不會得到季氏的重用。而且冉求當年被季氏召回，也是得到了孔子的同意的，冉求作為季氏家宰，憑藉其出色的才華，對鞏固季氏的地位起了一定的作用。