陶克陶胡生于[[哲里木盟]][[郭尔罗斯前旗]]的一个[[毫克台吉]]之家，家里是无随丁、家奴，财产也不多的四等贵族，俗称“穷台吉”。他的直系祖先是成吉思汗的二弟[[哈布图哈萨尔]]<ref >[http://www.qianguo.gov.cn/zjqg/ls/lsrw/200507/20050702203833.html 前郭尔罗斯蒙古族自治县政府官网：民族英雄陶克陶胡] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20110104194205/http://www.qianguo.gov.cn/zjqg/ls/lsrw/200507/20050702203833.html |date=2011-01-04 }}</ref> ，父亲名为恩和毕力格，母亲叫做巴应嘎，全家以务农为生。

陶克陶胡少有名望。在他18岁时，塔虎城努图克以村民联防为目的成立兵会组织，群众公推陶克陶胡为兵会首领。在担任兵会首领后，陶克陶胡在乡里做了许多好事，民众都尊称他为“陶老爷”<ref >[http://www.sywhw.org.cn/cjsywhc/mmwh/informations/20110525/29118.shtml 松原文化网：陶克陶胡]{{Dead link|date=2018年6月 |bot=InternetArchiveBot |fix-attempted=no }}</ref> 。

除了陶克陶胡之外，蒙古地区同一时期还有同为郭尔罗斯前旗的[[白音吐斯]]、[[彰武县]]的[[白音大赉]]、[[扎赉特旗]]的[[绰克大赉]]、[[科尔沁右翼前旗]]的[[牙什]]、[[准格尔旗|鄂爾多斯左翼前旗]]的[[丹丕尔]]等反清抗垦武装势力。他们或遥相呼应，或会师一股对清军的围剿进行抗击<ref >[http://xhgmwsbwg.minge.gov.cn/xhgmzgd/neimenggu_3.shtml 辛亥革命网上博物馆：辛亥革命与内蒙古政治]</ref> 。

后来，陶克陶胡进驻醴泉镇一个叫“德隆”商号的酿酒作坊里。该作坊的铺商大院周围建有坚固的土墙，适合防守。这时，刚刚被清军[[冯德麟]]部击败的白音大赉率部来到醴泉镇与陶克陶胡会师，势力稍有恢复。不久，他们即遭到清军[[张作霖]]部的围攻。陶克陶胡和白音大赉凭借坚固的土墙工事、依仗地利之便抵抗清军进攻，双方僵持至夜晚。张作霖身先士卒，亲冒矢火率部猛攻，却仍不得克。最后，张作霖从士兵中选出敢死队若干人，扶梯攀垣，用排子枪来射击，陶、白二人才因抵挡不住突围而走<ref>《蒙古地志》上卷第1532页，柏原孝久著</ref> 。而清军在这次战斗中伤亡了700余人之多<ref>《刚毅英雄陶克陶胡传略》，嘎·纳旺纳木吉勒著</ref> 。

陶、白二人率部从醴泉镇突围后，张作霖仍继续追击。陶、白遂撤入索伦山，又分兵盘踞景星镇，互为犄角。1908年初，张作霖率部入山进剿，陶克陶胡指挥部队凭卡阻击。在清军大炮的轰击下，反垦武装终于还是无力抵抗。陶克陶胡凭借沿途蒙古族百姓的帮助，换马乘骑突围而走。而白音大赉、牙什等人却在此役中被张作霖生擒<ref>[http://www.lnwh.gov.cn/bwg1/zsjj11.htm 张氏帅府博物馆]</ref> 。这对于蒙古反垦武装势力来说是一个沉重的打击。

1911年，[[八世哲布尊丹巴呼圖克圖|哲布尊丹巴呼圖克圖]]宣布[[外蒙古独立|外蒙古脱离清朝]]，并称“博克达汗”，建立[[博克多汗国|大蒙古国]]。陶克陶胡闻讯从沙俄辗转来到[[乌兰巴托|库伦]]。1922年，陶克陶胡病逝于库伦。其后人现居[[蒙古国]]，曾造访中国寻亲祭祖<ref>[http://www.youtube.com/watch?v=GebIik08t4Q 蒙古“刚毅英雄”陶克陶胡的后代访问故乡]</ref> 。