秦岭北坡是一条极大的断层，秦岭循着断层上升，而渭河谷地则循断层下降。站在西安一带平原上远望秦岭山脉，山岭自西向东排列十分整齐，崖陡壁峭，巍然突起，成为中国南北之间一条重要的地理界线。而秦岭山脉到了 [[ 河南省 ]] 西部的南阳一带突然中断，再向东又出现于 [[ 湖北 ]] 、河南与 [[ 安徽 ]] 三省边界，这就是 [[ 桐柏山 ]] 和大别山。这些山地海拔仅1000—1500米左右，走向略呈西北—东南方向。到了湖北省的 [[ 广济 ]] 北面，走向略呈西南 — —东北向，山势更低，一般为海拔200—300米左右的低矮丘陵，如 [[ 张八岭 ]] 等。这些丘陵和桐柏山、大别山连起来构成了一条向南突出的弧形山脉，因为都在淮河以南，故总称为 [[ 准阳山脉 ]] 。