[[上书房]]位于乾清门内东侧南庑，建于[[雍正]]初，门向北开，共五间，凡皇子年界六龄，即入书房读书，一般派满汉大学士一人或二、三人为上书房总师傅，并设汉文师傅若干人，称为“谙达”的满蒙师傅若干人，均多以贵臣充任，又有内外谙达之分，内谙达负责教授满蒙文，外谙达教授骑射。总师傅有事则来，不必日日入值。师傅们轮流入值，与皇子皇孙们相见，仅以捧手为礼而不下跪 <ref>[http://cul.sohu.com/20080124/n254851756.shtml 解读《上书房》:当年皇子的学习要辛苦得多]，搜狐网 2008年01月24日08:15</ref> 。

那些学生——皇子、皇孙们，学习相当辛苦，每天早晨寅时(3－5时)就要到上书房读书。虽严寒酷暑不辍，先学习满文、蒙古文等，然后学习汉文。师傅往往在卯时(5－7时)教课，一般要到午时(11－13时)方散，有时要到未时(13－15时)正二刻或至申时(15－17时)，下午往往还有骑射等课程 <ref>[http://www.china.com.cn/aboutchina/zhuanti/lddw/2007-12/05/content_9349894.htm 对子孙的督教以严]，中国网 2007-12-05</ref> 。

有鉴于[[康熙]]朝皇子虽个个识文断字，但尔虞我诈、勾心斗角却几十年不断的教训，雍正又特为上书房题“立身以至诚为本，读书以明理为先”的座右铭 <ref>[http://www.360doc.com/content/17/1122/13/19693651_706126918.shtml 立身以至诚为本； 读书以明理为先]，360个人图书馆 2017-11-22 |</ref> ，并委派满汉[[大学士]][[张廷玉]]、[[鄂尔泰]]为[[总师傅]]。总师傅之外，还有特别挑选的[[满蒙师傅]]，教满蒙文者称“内谙达”，教皇子弓箭骑射者称“外谙达”。学习的内容主要是满蒙汉语文、《四书》、《五经》、吟诗作文及骑射等。

　　 皇子们虽身份高贵，但学习制度仍相当严格，从6岁起就得拜师入学，每天晨6时进上书房读书，下午4时左右才下课，虽严寒酷暑而不辍。一年之中只有[[元旦]]、[[万寿节]]、[[端午节]]、[[中秋节]]及本人生日时才放假一天。 上书房中，因挂有“前垂天贶”、“中天景运”、“后天不老”三匾而具“三天”之称，足见清帝对“[[ 天朝]] ”及皇室的命运寄以多大的期望。可惜，[[乾隆]]朝后，尽管皇子皇孙也都经过上书房的训练，但也无力挽回清朝的颓势，上书房也再未能造就出康雍乾三帝那样具有雄才大略的皇帝。

乾隆五十四年三月初七，[[乾隆帝]]偶查上书房师傅入值门单，发现自二月三十日至三月初六共七天里，所有师傅竟都没有到职，乾隆对此师傅失职和皇子皇孙逃学行为极为愤怒，遂召集军机大臣询问，又将[[ 旷职]] 师傅狠狠训斥一通，下令将两名满籍内阁学士革职，后来觉得不妥，又采取宽大处理，将两个革职的师傅先打四十大板，仍留上书房行走，以观后效。上书房师傅挨板子，清代历史仅此一次 <ref>[http://dy.163.com/v2/article/detail/DGP1T2EH05239N17.html 清代上书房行走是高荣誉岗位 乾隆处罚失渎职的手段创纪录]，网易 2018-05-02 |</ref> 。

清人福格的笔记《听雨丛谈》卷十一中“上书房”一则有比较详细的说明，云：[[尚书房]]在[[乾清宫]]东南庑北向，皇子读书之所也。皇子年六岁，入学就傅。由上书房总师傅[[翰林掌院学士]]，保荐品学兼至翰林官若干员引见，次日诏对便殿，察其器识端谨者，钦点某某为某皇子授读师傅。又派一二员副之，谓之上书房行走。得预斯选者，咸具公辅之望。每日皇子于卯初入学，未正二刻散学。散学后习步射，在圆明园五日一习马射。寒暑无间，虽婚娶封爵后，读书不辍。……皇子冲龄入学读书，与师傅共席向坐，师傅读一句，皇子照读一句，如此反复上口后，再读百遍，又与前四日生书共读百遍。凡在六日以前者，谓之熟书。约隔五日一复，周而复始，不有间断，是非庶士之家所及也。每日功课，入学先学蒙古语二句，挽竹板弓数开，读清文书二刻，自卯正末刻读汉书，申初二刻散学。散学后晚食。每日一朝于上前及[[皇太后]]、[[皇后]]宫。率以为常，惟元旦、[[端阳]]、中秋、万寿、自寿，共放五日，余日虽除夕亦不辍也 <ref>[http://m.sohu.com/a/296687302_120051246 清朝皇子的读书生活]，搜狐网 |</ref> 。