1909年，清水照子出生於京都市[[ 下京區]] 一個[[ 紙]][[ 批發商]] 家庭，並成為其四個[[ 女兒]] 中的長女；她的[[ 父親]] 是清水半兵衛。當時，清水照子的[[ 母親]] 總是在家中[[ 傭人]] 因公外出前親手予以梳妝打扮，清水照子也深受影響。

[[ 畢業]] 於{{Link-ja| 京都第二高等女学校| ( 京都府立朱雀高等学校}} ) 後，清水照子開始學習[[茶道]]及[[花道]]；同時，她的家宅附近有位[[ 臺灣籍|臺籍]] 留學生施秀鳳與她結識並經常提起其堂兄[[施乾]]的作為。經施秀鳳居中協助，清水照子與施乾開始互通[[ 書信]] ，並在一年後收到來自施乾的[[ 求婚]] 信。當時，施乾[[ 鰥夫| 喪偶]] 不久，他和原配謝惜養育的二名女兒及「愛愛寮」的事業都亟需[[ 繼室]] 予以協助；然而，清水照子的父親執意遵循風俗為她[[ 招贅]] ，以傳承清水家的[[ 香火]] 。但是，清水照子不顧親友反對，隨後與施乾於1934年在[[賀茂神社]]完婚並一同前往[[臺北]]。

隨後，清水照子開始投入「愛愛寮」事業之中，幫助院民[[ 洗澡]] 與[[ 護理]] 並打理其日常[[ 生活]] 。但是，由於[[ 生理]] 及[[ 心理]] 上的[[ 水土不服|不適應]] ，清水照子經常沿著[[ 輕便鐵道]] 前去[[ 臺北製糖所]] 與廠內[[ 日本人|日籍]] 員工聊天以紓解[[ 鄉愁]] 。隨後，清水照子染上[[阿米巴痢疾]]，並在最終服用以[[鴉片]]煙屑混合[[蜂蜜]]方獲痊癒。

此後，清水照子開始與夫婿一同[[教育| 教導]] 院民[[种植业| 種植]] 蔬果、[[養豬業| 養豬]] 、[[竹編| 編造竹器]] 、[[ 裁縫]] 等技藝，並提供在院內出生的[[ 孩童]] 學用品，以導引其求知欲並鼓勵其進入[[ 學校]] 就讀。

[[太平洋戰爭]]爆發後，愛愛寮院民人數激增至兩百位。當時，施乾必須經常出外籌募資源，或協助政府及地方進行戰時任務。因此，清水照子經常得負責主持全院事務，更決定[[ 典當]] 其[[ 白金]][[ 婚戒]] 、[[ 和服]] 以為院民換取[[ 米糧]] 。

1944年，施乾因[[脑溢血| 腦溢血]] 離世；此後，愛愛寮一切事務改由清水照子主持。

[[ 終戰]] 後，清水照子一度考慮[[ 引揚歸國]] ，但由於不忍當時兩百多位院民再度[[乞丐| 流落街頭]] ，決定[[ 歸化]] 中華民國國籍並改名「施照子」，以延續丈夫遺志。同時，[[孫理蓮]]予以支援並傳予[[ 福音]] ，鼓勵她繼續經營志業<ref>{{Cite web|url=http://old.ohmygod.org.tw/goodtohaveyou/good014.htm|title=與施乾一起打造「愛愛寮」的清水照子|work=old.ohmygod.org.tw|date=2017-10-25|}}</ref>。

在信奉[[基督教]]後，施照子總是在每月底將兩張[[新臺幣#.E6.B5.81.E9.80.9A.E9.88.94.E7.A5.A8| 百元鈔票]] 夾入一本[[聖經]]內，並將之贈與貧病友人，以表達其撫慰心意。此外，施照子每日總是在6時半前後進入院內[[ 廚房]] 與早班[[ 廚師]] 一同打理院民[[ 早餐]] ，並親自關懷協助年長院民[[ 進食]] 。

[[ 晚年]] ，施照子雙眼患病、雙耳重聽、雙腿不良於行，但仍堅持持續其志業。

2001年12月9日[[ 傍晚]] ，施照子被[[ 親人]] 發現[[ 呼吸困難]] ，並隨即送醫[[ 急救]] ，但仍於急救40分鐘後因[[ 心肺衰竭]] 過世。

在[[追思會| 追思禮拜]] 上，前總統[[李登輝]]及總統[[陳水扁]]出席致意並頒予[[ 褒揚令]]<ref>{{Cite web|url=http://old.ltn.com.tw/2001/new/dec/25/today-c6.htm|title=綜合新聞|work=old.ltn.com.tw|date=2017-10-25}}</ref>。

* 清水照子直到過世前仍只能以[[日語]]與簡單的[[ 臺灣話]] 與他人[[ 溝通]] 。* 清水照子堅持不受表揚，且幾乎不出席領獎，也很少接受媒體[[面談| 採訪]] 。

* 「其實這社會到處有[[ 愛]] ，我們盡力去做，過去太苦了，『[[二二八]]』事變我也親眼目睹，雖然那是令人記憶傷痛歲月，但我已經不再去想那些日子，我覺得大家要多珍惜現在。」