福冈县在令地理位置靠近东亚大陆，距离福冈县最近的特大都市是韩国首尔而非日本国内城市，而福冈市距上海市的距离也与到东京的距离相当。也因此福冈县自古代开始就是东亚文化流入日本的窗口，现在也有众多前往韩国、中国大陆、台湾的直通航线。

制国时代分属丰前国、筑前国与筑後国三国。1600年（庆长5年）关原之战后，黑田长政因为战功而被德川家康封给筑前国领地，接替小早川秀秋入主名岛城，黑田长政在翌年于当时的那珂郡警固村福崎一带（位于现在的福冈市中央区）建筑新的城堡并以“福冈城”为名；“福冈”之名称由来自黑田氏家族发迹地备前国福冈庄（位于现在的冈山县濑户内市长船町福冈）。原本备前国的“福冈”地名是取“有丘陵的土地”的祥瑞地名