騎腳踏車徜徉小鎮時，會發現阡陌之間有許多老房子、倉庫建築，都是「菸樓的形狀」，其中如「芳草古樹」民宿餐廳，就是菸樓改建而成。原來鳳林鎮在日本時代曾規劃移民村、特許日本移民種菸，吸引不少客家人移民到花蓮幫工。

戰後日本人走了，種菸產業還在，讓鳳林全盛時期有多達42棟菸樓，而北林三村社區內還有昔日的林田警察官吏派出所、林田神社遺址等；此外，客家人耕讀傳家，也讓小鎮歷來出產超過百位校長，也因此日治時期的鳳林支廳長官舍整建成的「校長夢工廠」，同樣是鳳林特色。<ref>[https://news.ltn.com.tw/news/lifeweekly/paper/1266257 客庄漫慢遊》鳳林小鎮風情 單車踏訪]</ref>