[[鳥井信治郎]]在1937年推出「角瓶」威士忌，大受市場歡迎，SUNTORY已被定位為「日本人口味的威士忌」。至於竹鶴政孝則在北海道余市建立「余市蒸餾所」，創立「NIKKA WHISKY」（一甲威士忌）品牌；1939年，他釀製的第一支產品「一甲威士忌（Nikka）」正式上市，也就是現今的「余市」威士忌，是國際酒品比賽的常勝軍<ref>[https://news.ltn.com.tw/news/society/paper/1158928 超夯日劇 帶動日本威士忌熱銷]</ref>。這第1批威士忌以大日本果汁的名稱取其縮寫成為Nikka Whisky，並在1952年將大日本果汁株式會社的名字正式改為Nikka Whisky Distilling Co., Ltd，竹鶴也終於完成了他在日本本地蒸餾威士忌的夢想。竹鶴政孝對威士忌的熱情，直接反映在他的產品上。2007與2008兩年，余市的1986與1987年的陳年作品，分別獲得WWA日本威士忌類別金獎與世界最佳單一麥芽殊榮。從這年開始，日本威士忌開始暴紅，全世界爭相搶購，也證明了竹鶴一直堅持走出自己的路。

二十世紀初年，竹鶴政孝決心從東亞邊陲的日本故鄉，萬里迢迢到蘇格蘭學習釀造威士忌技術，已充滿浪漫激情，在當地邂逅原居於蘇格蘭格拉斯哥附近Kirkintilloch 的Rita Cowan，展開一段異國情緣更是不易。這段情是莉塔的妹妹Ella在格拉斯哥大學（University of Glasgow）學醫時認識了政孝，邀請他到家裏教弟弟柔道，從此兩人很快墜入愛河。1920年Rita（也就是后来的[[竹鹤莉塔]]）為了支持竹鶴政孝的事業，不顧家人反對，當年11月離開了英國，毅然跟隨他移居日本展開新生活。她必須適應完全不同的文化（從食物到禮儀），忍受離鄉背井、通信困難、沒有朋友的孤獨，還得受盡日本社會內不少人異樣的眼光。如果少一點諒解扶持與愛，大概夫婦倆未必能熬過來，更不用說可以釀造出質素不輸於Scotch的日本威士忌<ref>[https://www.hkcnews.com/article/14757/%E4%BD%99%E5%B8%82%E8%92%B8%E9%A4%BE%E6%89%80-%E7%AB%B9%E9%B6%B4%E6%94%BF%E5%AD%9D-%E5%A8%81%E5%A3%AB%E5%BF%8C-14757/%E6%AD%BB%E5%89%8D%E6%9C%83%E5%86%8D%E5%8E%BB%E7%9A%84%E9%85%92%E5%BB%A0  死前會再去的酒廠]</ref>。不只是莉塔，就连竹鹤也遭受很大阻力。現代亞洲男士迎娶歐美女生絕對是榮耀之舉，但當年竹鶴的家人卻極力反對這場國際婚姻，作為廣島當地有名酒坊家族的男丁，政孝迎娶外國人為妻的做法遭到了家人的強烈反對，但受到西方自由思想薰陶的竹鶴愛妻情深，甚至願意從家族中獨立出來。

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