''' 植化素 ''' 就是植物為了保護自己而演化出來的物質，是一種「植物生化素」，能讓植物呈現繽紛的五顏六色而吸引 [[ 昆蟲 ]] 為自己繁衍。

* 植物能在豔陽底下不受到 [[ 紫外線 ]] 的損傷，正是因為植化素擔任植物抗氧化劑的緣故。  * 大蒜中的植化素具有特殊氣味，能幫助大蒜抵抗病蟲害。  * 植化素也擔任了植物的免疫功能，是植物賴以生存、繁衍、抗病、暢旺生命的樞紐。  * 人體所需要的營養素，從最初為了維持生命的「碳水化合物、脂肪、蛋白質、水」，進階到幫助能量提升的「礦物質、維生素」，整整花了百年的時間，直至近十多年來科學家發現獨立於六大營養素之外的重要關鍵營養素-植化素，進而補足了健康拼圖的缺塊。<ref>[http://www.asanga.com.tw/article.php?BlogID=26&lang=zh 植化素]，認識植化素-無著健康之道</ref>

[[蔬菜]]與[[水果]]除富含維生素、礦物質及纖維質外，還有數千種不同的天然化合物，稱為植化素（phytochemicals）。它是植物生長的必要元素，也是植物五顏六色之天然色素和植物氣味之物質來源。 植化素 為 提供 植物 自我保護的功能，抵抗昆蟲、細菌、真菌、病毒 的 免疫系統感染傷害，對紫外線，[[輻射線]]，空氣及土壤污染，化學藥物之種種傷害之保護作用。對人類而言，它雖屬「非必要性營養素」。但因人體本身無法製造植化素，必須從各種食物來攝取。

蔬菜與水果除富含維生 各種不同的植化 素 、礦物質及纖維質外，還 對人體 有 數千種 不同的 天然 功能，如它強力的抗氧 化 合 物 質，可清除[[自由基]] ， 稱為植 活 化 免疫機能，增強免疫力，輔助維生 素 （phytochemicals）。它是植物 發揮 生 長的必要元 理機能，激發體內酵 素 解毒活性 ， 也是植物五顏六色之天然色 調節產生酵 素 和植物氣味之物質來源。植化素提供植物自我保護的功能 ，預防細胞受損，改善血流循環，抑制發炎及過敏 ，抵抗 昆蟲、 細菌 、真菌、 及 病毒 的 感染 傷害 ， 對紫外線，輻射線，空氣及土壤污染，化學藥物之種種傷害之保護作用。對人類而言，它雖屬「非必要性營養素」（註一）。但因人體本身無法製造植化素，必須從各種食物來攝取 減少罹癌風險 。

各種不同的植化素對人體有不同的功能，如它強力的抗氧化物質，可清除自由基，活化免疫機能，增強免疫力，輔助維生素發揮生理機能，激發體內酵素解毒活性，調節產生酵素，預防細胞受損，改善血流循環，抑制發炎及過敏，抵抗細菌及病毒感染，減少罹癌風險。 對治療與預防 [[ 慢性疾病 ]] ，如高血壓、糖尿病、肥胖症、骨質疏鬆、心血管病皆有助益，也能改善睡眠、記憶，改善體質，促進健康長壽，即為增強免疫，抗老及防癌。這些有益人體健康的營養成分，統稱植物營養素（phytonutrient），亦有「21世紀的維生素」及「第七營養素 （註二） 」之稱。<ref>[https://www.cgmh.org.tw/cgmn/index.asp 植化素]，「植化素」概說-長庚醫訊-長庚紀念醫院</ref>

*有抑制腫瘤形成的功效<ref>[http://www.asanga.com.tw/article.php?BlogID=26&lang=zh 植化素]，植化素的生理功能-健康之道</ref>

自然界中植化素的種類多達萬種 ，根據其特性不同，又可分為脂溶性與水溶性。 水溶性植化素可以幫助身體進行初步的水溶性毒素代謝，例如：維生素B、維生素C、維生素E、兒茶素、花青素…等。 脂溶性植化素則可以協助肝臟進行脂溶性毒素分解，例如蘿蔔硫素、茄紅素、薑黃素、槲皮素…等。 常見的植化素，依其化學結構可以分成六大類：

類黃酮 ===根據其特性不同可分為脂溶性與水溶性===*水溶性植化素可以幫助身體進行初步的水溶性毒素代謝，例如：維生素B、維生素C、維生素E、[[兒茶 素 ]] 、 類胡 [[花青素]]…等。*脂溶性植化素則可以協助肝臟進行脂溶性毒素分解，例如 蘿蔔 硫 素、 酚酸類 [[茄紅素]] 、 有機硫化物 [[薑黃素]] 、 植物性雌激 [[槲皮 素 及其他 ]]…等 。

===依其化學結構可以分成六大類===1. 類黃酮素（flavonoid）：屬於 [[ 多酚化合物 ]] ，是種類最多的植化素家族，約有4000種。主要是抗氧化功能，防止細胞受到氧化並保護植物不被寄生蟲或微生物的傷害，營養學研究對人類有抗氧化、抑制癌細胞以及抗過敏、抗發炎等功能 。常見的包括前花青素（proanthocyanidines）、花青素（anthocyanins）、兒茶素（catechins）、槲皮素（quercetin）、芹菜素（apigenin）和檸檬黃素（hesperetin）等 。

2. 類胡蘿蔔素（carotenoid）：是黃、紅和橙色的脂溶性色素，能幫助植物進行光合作用、能量轉移與保護 。人類應用作為食品的染色劑，β胡蘿蔔素會經人體轉化成維生素A，保護皮膚和眼睛。常見的有β-胡蘿蔔素（β-cryptoxanthin）、茄紅素（lycopene）、葉黃素（lutein）、玉米黃素（zeaxanthin）、辣椒紅素（capsanthin）等 。

3. 酚酸類（phenolic acid）：屬多酚類，和類黃酮素相似，但結構不相同，具有抗氧化和捕捉自由基的功效 。常見的有綠原酸（chlorogenic acid）、鞣花酸（ellagic acid）、阿魏酸（ferulic acid）、對香豆酸（p-coumaric acid）等 。

4. 有機 [[ 硫化物 ]] （organosulfur compound）： ， 具有較強烈的味道，可以趕走昆蟲，或對微生物和寄生蟲有毒性 。如蒜素（allicin）、麩胱甘肽（glutathione）、吲哚（indoles）、異硫氰酸鹽（isothiocyante） 和蘿蔔硫素（isothiocyanate）等 。

5. 植物性雌激素：大豆中富含的 [[ 異黃酮素 ]] （isoflavonesl）、山藥中富含的薯芋皂（diosgenin）、亞麻籽和芝麻中富含的 [[ 木酚素 ]] （lignans）等。

6. 其他： [[ 綠藻 ]] 和綠葉蔬果中的葉綠素（chorophyll）、薑和咖哩中的薑黃素（curcumin）、柳丁和檸檬等的檸檬酸烯（d-limonene）、檸檬苦素（limonin）、人參中的皂素（saponin）和苦瓜苷（charantin）等。<ref>[http://www.asanga.com.tw/article.php?BlogID=26&lang=zh 植化素]，植化素的生理功能-健康之道</ref>

(1) [[ 花青素 ]] 、前花青素 ；(2) [[ 兒茶素 ；]] (3) [[ 槲皮素 ；]] (4) 檸檬黃素 ；(5) 芸香素 ；(6) 芹菜素等。

(1) β-胡蘿蔔素、β-隱黃素、α-胡蘿蔔素 ；(2) [[ 葉黃素 ；]] (3) 玉米黃素 ；(4) 茄紅素 ；(5) 辣椒素、辣椒紅素等。

(1) [[ 大蒜素 ；]](2) 蘿蔔硫素 ；(3) 麩胱甘肽 ；(4) 吲哚 ；(5) 異硫氰酸酯等。

(1) 綠原酸 ；(2) 鞣花酸 ；(3) 沒食子酸 ；(4) 對香豆酸 ；(5) 阿魏酸 ；(6) 水楊酸等。

(1) [[ 異黃酮 ；]](2) [[ 木酚素 ；]] (3) 薯芋皂等。

(1) [[ 葉綠素 ；]] (2) [[ 薑黃素 ；]] (3) 白藜蘆醇 ；(4) 咖啡酸 ；(5) 檸檬酸烯、檸檬苦素 ；(6) 植物皂素 ；(7) 苦瓜苷 ；(8) 迷迭香酸等。<ref>[https://www.cgmh.org.tw/cgmn/category.asp?id_seq=1412014#.YUnrtrgzaUk 植化素]，常見的植化素-長庚紀念醫院</ref>

多酚類(Polyphenols)：廣泛的存在於綠色蔬菜類、 [[ 葡萄籽 ]] 、洋蔥、綠茶等食物中。近年來許多研究顯示出不同種類的多酚化合物有助於降低 [[ 卵巢癌 ]] 、 [[ 結腸癌 ]] 、 [[ 乳癌 ]] 等的罹患風險。

吲哚(Indoles)：十字花科蔬菜，如花椰菜、甘蘭菜、青江菜等含豐富的吲哚，2005-2008年陸續有研究證實吲哚主要藉由阻止癌細胞生長與促進癌細胞凋亡，降低罹患肺癌、肝癌、 [[ 結腸癌 ]] 、子宮頸癌、乳癌的可能性。

蒜蔥素(Allium)：主要於大蒜、洋蔥中，藉由抗氧化作用來清除體內自由基造成的細胞傷害，國外Fleischauer AT及Stevinson C.等人研究分別顯示攝取大蒜與降低結腸 [[ 直腸癌 ]] 及 [[ 胃癌 ]] 有關。

茄紅素(Lycopene)：蕃茄、紅西瓜、 [[ 葡萄柚 ]] 中含有大量的茄紅素，藉由抗氧化作用清除體內自由基來預防癌症。國外Giovannucci E.等人研究指出攝取豐富的茄紅素可以明顯降低罹患前列腺癌的風險。<ref>[https://www.cgh.org.tw/ec99/rwd1320/category.asp?category_id=969 植化素]，植化素的功效-國泰綜合醫院</ref>

研究調查指出，國人能夠達到日食三蔬二果的「天天五蔬果」者，不到一半的比例，更遑論「蔬果五七九」了。再加上植化素主要存在於植物的根莖表皮，纖維，果核，種子裏，這些部分常丟棄不吃，就算吃的量夠，沒吃到精華所在，植化素成分攝取不足也就不足為奇了。近代有利用較大馬力的高轉速 [[ 果汁機 ]] ，可以擊破細胞壁，將植化素釋放出來，增加吸收量。如能將殘渣一同下嚥，也可吃到短纖維，得到較完整的營養，不失為一輔助方式。但是部分維生素也會遭破壞，且飲用過多時，果糖及鉀也會攝取過量，對部分病人不適宜。直接吃蔬果比只喝蔬果汁的好處還是較多。植物性食物的抗氧化功能比動物性食物要高數10倍之多，但是經過加熱，煮沸，烹調後會減少。就以蒜頭為例，生吃前宜切片或拍碎置於空氣中15分鐘，烹煮加熱不宜超過15分鐘。一般蔬果之維生素C亦怕加熱，唯番茄例外，烹飪，加工處理後，茄紅素反而易吸收，比生吃還好。