不久，因胡敦复主张清华学生多读理工科课程，与美籍教员瓦尔德主张多念英文和美国文学、美国史地的意见发生分歧，美国公使出来干预，胡敦复以不能遵办愤而辞职，是年秋天离清华回到上海。

10月，辛亥革命爆发，立达学社社员也纷纷南下，到达上海与胡敦复会合，遂酝酿由立达学社创办一所独立自主的学校，取名"大同"，公推胡敦复为首任校长。