1982年6月19 日，27歲的陳果仁，在結婚的前幾天去夜總會參加朋友們為他舉辦的告別單身漢聚會 (bachelor party) 。 在夜總會裡碰到了一對白人父子，Ebens 和 Nitz，發生了口角。原本這可能只是一次平常的吵架鬥毆，但是因為Ebens誤認 為 陳果仁是日本人，認為是陳果仁造成了他 父親 那樣的美國汽車工人 的 失業，父子兩人把滿腔怒火發洩到陳果仁身上，要置他於死地而後快，陳果仁被他們用棒球棍活活打死。

這是一起嚴重的故意殺人犯罪案，也有明顯的 種族 仇恨犯罪的證據，但是法官卻輕判 了 白人父子 的 過失殺人 動機 ， 只 緩期三年 ， 併科 罰款3,780 美 元， 且 當庭釋放。這 一 比酒駕撞死人的罪行還 要 輕的判決 ， 激怒了亞裔社區，促成 了 全美 國的 泛亞裔 民權 運動 。 聯盟， 來自不同國家的亞裔移民，首次聯合起來 推動亞裔 捍衛自身的 權益 ，各個不同亞裔社區形成了一致的聲音 。這場運動對爭取 美國 亞裔 獨特 的身份認同和公正待遇有著非常重要的意義。很多亞裔維權組織 就 藉 此 因緣形 成 立 ， 如 洛杉磯 的 華裔律師郭志明倡議成立 了 亞太法律服務中心 (Asian-Pacific American Legal Center) ，美國第一位華裔女市長李琬若是籌備委員之一 ) 。該組織後來更名為 “ 亞裔推進正義協會”(Asian American Advancing Justice)，成為美國亞裔權益最強的捍衛者之一。

陳果仁事件讓年輕的吳華揚意識到他不僅是美國人，也是亞裔美國人(Asian American)。