汪昂不仅擅长临证，专心研究医学理论，而且十分重视医药的相互作用，其常曰"用药如用兵"。认为明代[[李时珍]]《本草纲目》虽为完善、周明，然而过于浩繁，于是乎汪昂"特裒诸家本草，由博返约，取适用者，凡四百品，汇成小帙"，取名为《本草备要》。

《本草备要》(四卷)1683年成书，后经清代初年三大名医之一太医院判吴谦审定，1694年在国内广为刊行，总数有70余种版本之多。1729年(日本享保14年)流传日本，植村藤治郎将《本草备要》刊印并在日本发行。之后，《本草备要》翻印次数至少超过200余次之多，在当代临床类实用本草中影响最为深广。该书选药精当，重点药效突出，使用方法翔实，读之令人兴趣盎然，不仅是药物学专著，也是学习中医辨证论治、立法处方的好医书。书中记载了汪昂个人的独特见解多达120余处，例如用三文钱的中药车前子一味治愈宋代[[翰林]]学士[[欧阳修]](文忠)的暴泻等医案案例，并在中医书籍中较先提出了人脑的功用，故而深受医界喜爱，成为中医药人员必备的学习书籍之一。