在中国表现为东汉末年的乱世、三国分立，在罗马表现为皇帝的频繁更迭。[1] 这与世界范围内的游牧民族迁徙是密切相关的，并在很大程度上改变了中国、罗马甚至波斯的社会构成与国际环境，为未来两个世纪世界范围的变革埋下了种子。同时，在社会动荡之中，佛教与基督教分别在中国与罗马地区得到了传播，对世界未来的走向产生了深远影响。

[[安敦尼王朝]]的繁荣仅仅维持了60多年，到[[]] 马可·奥里略时代 ]] ，罗马的“黄金时代”与“罗马和平”同趋结束。在他即位的第二年，东方爆发了安息战争。这场战争结束不久，西方的多瑙河上又传来了边警。公元167年，有两支日耳曼人渡过多瑙河，其中一支一直打到意大利的北部，迫使马可·奥里略亲自带兵抗敌。西方的战争还未结束，东方的叙利亚又发生了新的叛乱。东方的叛乱虽得以平息，但多瑙河上的战争却已形成长期不决的局面。康茂德继位后，与日耳曼人签订和约。根据和约，帝国在表面上维持原有的疆界，实际上却允许日耳曼人以“同盟”的身份迁居于帝国境内，并且为帝国服兵役，替帝国守边。从此帝国边境就不再是一道不可逾越的界线，为后来“蛮族”的大举入侵开了方便之门。