[[夏商周断代工程]]将[[周康王]]在位时间定为前1020年至前996年，此观点的准确性有待考证。<ref>据《夏商周断代工程年表》。</ref>《[[太平御览]]》引《[[帝王世纪]]》和《[[通鉴外纪]]》均记载[[周康王]]在位26年。<ref>《太平御览·皇王部·卷八十五》引《帝王世纪》曰：（周康）王在位二十六年，崩。</ref><ref>见《通鉴外纪·卷三下·周纪一·康王》。</ref>

[[周康王]][[姬钊]]，[[姬姓]]，名钊，是[[周武王]][[姬发]]之孙，[[周成王]][[姬诵]]之子。[[周成王]]在位时，将[[姬钊]]立为太子。

[[周成王]]临终前，担心太子[[姬钊]]不能胜任君位，于是命令[[召公奭]]和[[毕公高]]率领诸侯辅佐太子[[姬钊]]登基。[[周成王]]三十七年（公元前1083年），[[周成王]]去世，[[召公奭]]和[[毕公高]]率领诸侯，引导太子[[姬钊]]拜见先王庙，反复告诫他[[周文王]]、[[周武王]]能够成就王业，来之不易，重要的是在于节俭，没有贪欲，以专志诚信来统治天下，并写作《[[顾命]]》。于是，太子[[姬钊]]即位，是为[[周康王]]。<ref>《史记·卷四·周本纪》：成王将崩，惧太子钊之不任，乃命召公、毕公率诸侯以相太子而立之。成王既崩，二公率诸侯，以太子钊见于先王庙，申告以文王、武王之所以为王业之不易，务在节俭，毋多欲，以笃信临之，作顾命。太子钊遂立，是为康王。</ref>

[[周康王]]即位后，遍告诸侯，向他们宣告[[周文王]]、[[周武王]]的事业，以申诫诸侯，写下《[[康诰]]》。由于在[[周公旦]]、[[召公奭]]和[[毕公高]]等贤臣的辅佐下，[[周成王]]至[[周康王]]时期，天下安定，四十多年没有使用刑罚，史称[[成康之治]]。[[周康王]]命令[[毕公高]]作策文，分出成周的一部分民众迁到郊区居住，作为成周的屏藩，写下《[[毕命]]》

当时，[[楚国]]国君[[熊绎]]与[[鲁国]]国君[[伯禽]]、[[卫国]]国君[[卫康伯]]、[[晋国]]国君[[晋侯燮]]、[[齐国]]国君[[齐丁公]]一起辅佐[[周康王]]（《[[史记]]》误作[[周成王]]）。 由于[[齐]]、[[晋]]、[[鲁]]、[[卫]]四国与[[周康王]]亲缘较近，因此都得到[[周康王]]赐予宝器，而[[楚国]]与[[周康王]]无亲缘关系，所以没有得赐宝器。

[[周康王]]继位后，作《[[康王之诰]]》通告天下[[诸侯]]，向他们宣扬[[周文王]]、[[武王]]两代的功绩。[[周康王]]还命[[毕公高]]写下督促臣下努力工作的策书，并且派人划定了首都[[镐京]]（今[[陕西省]][[西安市]][[长安区 (西安市)|长安区]][[斗门街道]]以北）的边界，让民众在不同的村落居住。<ref>《史记·卷四·周本纪》：康王即位，遍告诸侯，宣告以文武之业以申之，作康诰…康王命作策毕公分居里，成周郊，作毕命。</ref>[[周康王]]还曾经在[[酆宫]]（[[周文王]]庙，今[[陕西省]][[户县]]东）举行诸侯大会，史称“[[酆宫之朝]]”。[[酆宫之朝]]作为着名的诸侯朝会与[[夏启]]时的[[钧台之享]]、[[商汤]]时的[[景亳之命]]、[[周武王]]时的[[孟津之誓]]、[[周成王]]时的[[岐阳之蒐]]、[[周穆王]]时的[[涂山之会]]、[[齐桓公]]时的[[召陵会盟]]、[[晋文公]]时的[[践土之盟]]并称。<ref>《左传·昭公四年》：夏启有钧台之享，商汤有景亳之命，周武有孟津之誓，成有岐阳之蒐，康有酆宫之朝，穆有涂山之会，齐桓有召陵之师，晋文有践土之盟。</ref><ref>{{cite book|author=杨伯峻|coauthors= |title=《春秋左传注》第1251页|year=1990年|publisher=中华书局|location=北京|isbn=7101002625}}</ref>[[周康王]]在位期间主张节俭，[[晋侯燮]]修筑了华丽的宫殿，[[周康王]]便派使者责备[[晋侯燮]]的铺张浪费。<ref>《古本竹书纪年·周纪》：晋侯筑宫而美，康王使让之。</ref>[[周康王]]还封[[唐叔虞]]的少子[[贾伯公明|公明]]于贾（今[[山西省]][[襄汾县]][[西贾乡 (襄汾县)|西贾乡]]），建立[[贾国]]。<ref>《新唐书·卷七十五下·宰相世系五下》：贾氏出自姬姓。唐叔虞少子公明，康王封之于贾，为贾伯，河东临汾有贾乡，即其地也。</ref>

[[康王]]十二年六月，[[周康王]]亲自由镐京步行至[[丰京]]（今[[陕西省]][[西安市]]西南、[[沣河]]以西）祭祀先祖，沿途由[[毕公高]]率军护卫。[[周康王]]在祭祀时作《[[毕命]]》，督促[[毕公高]]要好好教化[[商朝]]的遗民。<ref>见《尚书·周书·毕命》。</ref>[[周康王]]还喜欢游历名山大川、修筑城池。[[庐山]]有[[康王谷]]，山顶有一城名叫[[钊城]]，就是为了纪念[[周康王]]游历至此而取名。<ref>《太平御览·皇王部·卷八十五》引《述异记》：庐山有康王谷，巅有一城，号为钊城…康王爱奇好异，巡历名山，不远而至…而山有康王之号，城又以钊爲称，斯言将有征。</ref>[[娄县 (江苏古县份)|娄县]]东南九十里海中有[[金山城]]（今[[上海市]][[金山区 (上海市)|金山区]]境内），由周康王下令修建。<ref>《读史方舆纪要·卷二十四·南直六 苏州府　松江府》：金山，（娄县）府东南九十里海中。《志》云：周康王筑城处，后沦入海。</ref>

[[东夷]]是商、周时期[[中原]]居民对[[黄河]]流域下游居民的总称。[[周成王]]、[[康王]]时期，[[东夷]]多次发动大规模的叛乱。[[周康王]]在位期间，命[[卫康伯]]率领[[殷八师]]、[[溓公]]率领[[师氏]]、[[有司]]和随从小国军队以及[[太保]][[召公奭]]所率军队多路出击，平定了[[东夷]]的叛乱。经过此战，[[东夷]]元气大伤，再无能力发动大规模的叛乱。除此之外，[[周康王]]还命[[卫康伯]]率军北征，一直到达[[泾阳]]（今陕西省[[泾阳县]]）附近。<ref>{{cite book|author=杨宽|coauthors= |title=《西周史》第552至554页。|year=2003年|publisher=上海人民出版社|location= |isbn=7208045380}}</ref>

[[File:周康王鼎.png|thumb|right|200px|[[大盂鼎]]铭文拓片 大盂鼎是周康王时青铜器，现藏于[[中国国家博物馆]]]]

[[鬼方]]是商、周时期[[中国]]西部以游牧、狩猎为主的部族。[[周康王]]在位期间，为了消除鬼方的隐患，于[[康王]]二十五年两次命[[大臣盂]]率军征伐鬼方。经过大规模的激战，周军共斩杀鬼方5039人，俘获鬼方4名首领以及俘虏1.3万多人，同时缴获大量战车、战马和牛羊。战后[[周康王]]在[[太庙]]中举行了隆重的献俘礼，同时赏赐大臣[[盂弓矢]]、[[贝胄]]等礼品。<ref>据《小盂鼎铭文》。</ref>

[[周康王]]时，[[吕尚]]之子[[齐丁公]]、[[卫康叔]]之子[[卫康伯]]、[[唐叔虞]]之子[[晋侯燮]]和[[周公旦]]之子[[鲁公伯禽]]共同侍奉[[周康王]]，他们都得到了[[周康王]]赏赐的珍宝之器，而同时侍奉[[周康王]]的楚君[[熊绎]]却没有得到。前530年[[楚灵王]]提及此事时，仍然感到十分愤慨。[[周康王]]怠慢楚君[[熊绎]]，最终为[[楚国]]在[[周昭王]]时期的反叛埋下了祸根。<ref>《左传·昭公十二年》：与之语曰：“昔我先王熊绎，与吕伋、王孙牟、燮父、禽父，并事康王，四国皆有分，我独无有。今吾使人于周，求鼎以为分，王其与我乎？”</ref>