張子源為台中[[南屯]]人，就讀臺中商業學校後進入[[臺灣大學]]，1963年畢業於臺灣大學法律系。畢業後張子源於[[馬祖]]服[[預官]]役，曾擔任執業[[律師]]。在[[李登輝]]當省主席時於1982年獲聘為臺灣省政府顧問，籌備設立鄉鎮市調解，被視為其踏入政壇殷始。<ref>[http://www.99ch.com.tw/info-detail.asp?doc_id=5818 影響台中市發展的台中市長]</ref>