''' 美国航空191号班机 ''' 是美国航空一班从 [[ 芝加哥 ]][[ 奥黑尔国际机场 ]] 前往 [[ 洛杉矶国际机场 ]] 的定期航班。1979年5月25日，执行该飞行任务的一架DC-10-10型客机起飞时因左边引擎突然脱落导致前缘襟翼失控和主仪表断电，加上飞行手册中单引擎失效之紧急处理未涵盖前缘襟翼失效的状况，导致按照训练的飞行组员仍无法挽救。飞机最终失速坠毁，导致机上271人及地面2人罹难。以机上人员罹难人数计，是次事件至今仍为美国本土史上伤亡最多的空难。以总伤亡人数计，则是九一一恐怖袭击事件前美国本土伤亡最惨重的空难。

1979年5月25日是美国亡兵纪念日假期的第一天。当天奥黑尔国际机场 [[ 天气 ]] 晴朗，吹着猛烈的西北风，风速达22节（时速40.744公里）。作为 [[ 世界 ]] 上最繁忙的 [[ 机场 ]] 之一，加上是假期的第一天，奥黑尔机场也一如以往地繁忙。

当天负责执行191号航班的一架 [[ 麦道DC-10-10 ]] 型客机（注册编号为N110AA）于1972年2月25日交付美国航空，配备3台通用电气CF6-6K发动机，坠毁前累计已飞行了20,000个小时，期间并没有发生任何的 [[ 安全 ]] 问题。而DC-10-10型客机是一种比较新的飞机型号，8年前才取得商业飞行的许可。另外，DC-10亦为当时投入商业服务的最大机型之一，在混合配置下，可以容纳270名乘客。

当天有258名乘客和13名机员登上191号航班。乘客中有不少人是赶往 [[ 洛杉矶 ]] 参加出版商年会的芝加哥文学界人士。

当天191号航班的 [[ 机长 ]] 是经验丰富的华特·勒斯（Walter Lux），53岁。他的副机长是詹姆士·迪拉（James Dillard），49岁，他是另一位资深机师；飞航 [[ 工程师 ]] 是阿尔弗雷德·尤道文斯（Alfred Udovich），56岁。机长华特·勒斯累计飞行员时间22,000小时，他从八年前DC-10开始加入商业飞行时就开始驾驶这个机型。副驾驶占士·迪拉和机械师Udovich同样经验丰富，他们的飞行时间加起来也有25,000小时。机上另有10名空中乘务员。

当日下午北美中部时间14:50，N110AA获准滑行至32右跑道，在15:02，航班获准起飞并开始在 [[ 跑道 ]] 上加速滑行 。

就在飞机开始拉起机鼻，在跑道上大约滑行了6,000英尺时， [[ 塔台 ]] 管制员埃德·立卡发现在其左翼的一号引擎突然脱落，并向上飞起越过机翼后砸在跑道上。随后，飞机拉着一条由燃油和液压液泄漏形成的雾化尾迹，以正常姿态爬升至距地面大约350英尺。从理论上而言，发生这种情况对 于DC于[[DC-10 ]] 来说，还是可以挽救的，其重心和 [[ 空气动力学 ]] 的变化仍在外形的容许范围内。只要引擎的分离没有造成其他的故障， [[ 飞行员 ]] 应该可以把它安全地带回地面。在后来的模拟飞行试验中，如果飞行员意识到191航班上发生的问题，他们能从失速的状态下挽救飞机。

飞行员试图将空速从165节调整至推荐的 [[ 发动机 ]] 失效爬升速度153节，但是引擎的脱落已经严重损伤了控制前缘襟翼（一种可以伸缩的设备，增加襟翼的面积提高升力，用以减少起飞和降落阶段飞机失速速度）的液压管线。更为严重的是，脱落的引擎应该给机长的 [[ 仪表 ]] 提供 [[ 电力 ]] ，仪表上会醒目的显示失速警报，而且机长的操纵杆会抖动。但是，这些都仅在机长的仪表上显示，副驾驶的仪表上并未有相关的信息。而要按到备份电源按钮，机械师需要旋转他的座椅，松开安全带，站起来才可以。这个一般是在巡航过程中的异常情况的处理程序，而不是在起飞时的紧急处理程序。这意味着飞行员对于飞机的真实情况并不了解。飞行员无法从座舱的窗户中看到引擎的情况，而塔台管制员也没有将他们看到的通知飞行员。

由于液压油泄漏，左翼的前缘襟翼被收起，使机翼的失速 [[ 速度 ]] 从124节上升至160节，进而造成升力严重下降。由于飞行员当时以为是单纯的单发故障，便按照对应的处理程序拉起机头爬升并降低速度，以便保护剩下的引擎以防更多失效，并获得更多高度以防不测。此举导致左翼开始失速，而右翼却仍然提供升力。在大约325英尺的高度，飞机很快失去控制向左倾斜至122度，机头指向地面，并于于北美中部时间15:04，即离地后31秒，在机场西南面，距离跑道头约4,600英尺的开阔地撞击地面。

[[ 飞机 ]] 撞击了原Ravenswood机场的一个机库，此机库当时被位于的Courtney-Velo排水系统工程公司使用。机身在原机场上划出了一道很深的沟，位于一个旅行拖车聚集点的东面。由于飞机上装载了大量易燃的 [[ 航空燃油 ]] ，它在坠毁处形成了一个巨大的火球，并形成了一个巨大的蕈状云，甚至在芝加哥市中心的洛普区（The Loop）都能看到。飞机随即解体并燃烧，机上所有271人在撞击和爆炸中丧生，同时，在Courtney-Velo公司维修车间工作的两名工人也因此丧生，另有两人以上严重烧伤。部分残片飞入临近的移动住所聚集处，造成3人受伤，5辆拖车和其他一些车辆受损。