盐湖中沉积的盐类矿物约达200种。人类已经从盐湖中大量开采石盐、碱、[[芒硝]]和钾、锂、镁、硼、溴、硝石、石膏和医用淤泥等基本化工、农业、轻工、冶金、建筑和医疗等重要原料。盐湖中还赋存着具有工业意义的铷、铯、钨、锶、铀以及氯化钙、菱镁矿、[[沸石]]、锂蒙脱石等资源。盐湖中还发育有大量具有重要经济价值与科学意义的嗜盐藻、盐卤虫、[[螺旋藻]]、轮虫等特异生物资源和耐旱、耐盐碱基因资源，它们为人类获取蛋质、天然食物色素、能源、多种工业科学材料和净化环境,为变盐湖为“良田”开拓了良好的前景 <ref>[http://www.cas.cn/xw/zjsd/200906/t20090608_640638.shtml 科学对待盐湖保护开发并举]，中国科学院，2002-4-3 </ref> 。同时盐湖又是重要的旅游资源和医疗淤泥资源。盐湖卤水的储热特点，已开始用于“太阳能盐水池”发电。

=== 运城盐湖 ： ===  亦称盐湖、银湖。是[[山西省]]最大的湖泊，位于山西省西南部运城市境内，地处中条山北麓，世界第三大[[硫酸钠]]型内陆湖泊 <ref>[http://www.sohu.com/a/112913608_203061 空中俯瞰秋季山西多彩盐湖]，搜狐网，2016-08-31 </ref> 。[[中条山]]下，浇水河畔。总面积为130平方公里，是由鸭子池、盐池、硝池等几个部分组成。盐池所出产的盐，是水卤经日光曝晒而成，颜色洁白，质味纯正，杂质少，并含有多种钠钙物质。运城盐池是全国有名的产盐地之一。