馬公老街
馬公老街為澎湖最熱鬧的地區,以天后宮為主要中心而發展出的商業地帶,古色古香的街道,別具特色。除了有澎湖天后宮、觀音亭、中央街、四眼井等古蹟外,各種店家齊聚於此,相當熱鬧。
馬公市舊稱「媽宮」,1921年改為現名,1981年12月25日升格為縣轄市,是台灣澎湖縣縣治與唯一的縣轄市,也是台灣最早的漢人聚落所在地,更是整個澎湖群島與澎湖縣的發展中心。[1]
每個城市都有一條發展最早的街道,來到離島的澎湖也是,澎湖馬公市區的中央老街是整個澎湖群早發展最早的街道,自「媽宮」建城後就存在,已經有超過四百年的歷史,是澎湖人生活故事的搖籃。現在老街也因澎湖發展轉型成觀光老街,老屋轉型成民宿、許多小店也陸續進駐,中央老街也成為觀光客到澎湖旅遊時會走訪一圈的歷史街區。
馬公老街(中央老街)全長不長,也沒有想像中熱鬧,卻是古老澎湖人生活的核心所在。街道以澎湖天后宮為中心延伸而出,舊稱為「大井街」,街內過去都以販售民生用品為主,有中藥行、生鮮蔬果、魚肉等等,造就了周邊的繁榮,最後以大井街、右營直街、右營橫街、左營街、渡頭街、海邊街、倉前街,等「七街」加上媽祖廟前漁民賣魚的「魚市」,組成了「七街一市」。
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老街的歷史與發展
在日治期間中央街在日本人的規劃下,馬公畫為「宮內町」和「南町一區」,完整了馬公市區的形貌,生活機能越來越完整。不過隨著後期的商圈轉移,周邊市場啟用分化了中央老街的商業機能,原本的風光就隨著記憶走入了歷史。不過,隨著澎湖發展觀光,中央老街獲得經費修繕及規劃,原本頹圮的老屋經過修繕、規劃、重新整理,讓許多慕名澎湖美景而來的遊客駐足,成了澎湖必訪的景點之一。
老街中保留著許多傳統的澎湖街屋,現在部分轉型為民宿與商舖,白天店家商舖開業比較多,入夜後幾乎沒什麼人潮,非常的靜謐。若是想感受不同的氣氛,也蠻推薦晚上繞過來馬公老街看看的。
街道兩旁進駐了許多商業型態的小店家,有的販售紀念品、有的販售仙人掌製成的相關甜點。乾益堂藥行、西河印刷廠、中央旅社都是過去最有名的店家。新舊建築之間藏著許多更小的「摸乳巷」,走在老街中,彷彿沿著歷史軌跡在探險尋寶似的,拐了一個彎,又是一個新的驚奇風景。[2]
馬公老街以四眼井最為有名,四眼井也是老街上最古老的古井,為縣定三級古蹟,已有四百多年歷史,更是澎湖最古老的水井。原本是一口巨大的井,後來為了防止居民汲水時跌入,便用了花崗石條覆蓋,分割成四個石環小孔,因此稱為四眼井。
老街兩旁的建築,門面皆都保留著老宅應有的古典風貌,溫潤色調的木門、一塊塊紅磚搭建的樑柱,都揉合了時光的裂縫。中央老街內的「中央旅社」創建為1923年,日據時期為「松屋旅館」,是澎湖第一家有沖水馬桶的旅館;還有曾經是澎湖唯一的鉛字印刷廠「西河印刷廠」目前也積極轉型,敞開大門歡迎遊客入內參觀,了解「文字」的結構美。
到澎湖馬公旅遊一定都會到馬公老街與篤行十村等地,你會發現這裡保留著老澎湖的懷舊氣氛,也在發展觀光與保留文化之間中找尋一個平衡點,慢慢走、慢慢看,別當只是過路客的觀光客,你就會找到更多澎湖的歷史脈絡與充滿溫度的故事。