谈蛇(东方樵)
作品欣赏
谈蛇
虽说我对大森林风光无限神往，但热带雨林打死我也不会去。曾看过描写二战期间中国远征军穿越热带雨林北归的影片，至今回想无数毒蛇竞相袭人的镜头，仍是毛骨悚然。
蛇这东西太不可思议。没有脚爪，追起人来迅如闪电；形体如绳，狂跃扭甩像怀素草书；冷冰冰的，却从头到尾一身毒汁；肚子不大，却能吞食蛤蟆、老鼠甚至鸡兔；小头小脑，却包藏着出人意外的狡谲……这是怎样神秘可怕的怪物啊！
蛇，给人印象最深的是阴险，它攫取食物，总是出其不意攻其不备。它比冰还要冷静，比影子还要沉默，比石头还要有耐心，潜伏着，滑行着，蛇信子悄无声息地摇扫探测，如地狱的冷焰。它们无时无刻不在算计着无辜的生命，而无辜的生命往往疏于提防。夏夜，青蛙正在“呱呱”歌唱，突然间息了歌喉，发出像人磨钝牙般的痛苦呻吟，无疑，一场谋杀正在黑暗中进行，那魔鬼般的杀手便是蛇。有人对蛇这一德性认识非常深透，他说，喜怒不形于色，把一切怨毒、妒嫉、仇恨、阴谋，都深藏在肚子里，凭着它的狭隘心肠和恶毒本性来猜测对手，然后冷不防咬你一口，这就是蛇。
阴险的动物必然狡猾，蛇正是如此。《旧约·创世纪》警示人们：“蛇是主上帝所创造的动物当中最狡猾的”。茅盾论《荷马史诗》中奥德修斯之妻珀涅罗珀，以“柔媚如猫，狡谲如蛇”八字酷评。可见，狐狸的“狡猾”与蛇相比是太小儿科了。读过《蛇岛的秘密》就可知蛇如何狡猾，别的不说，单是灰褐色的蝮蛇就鬼得让人吃惊，它们缠在灌木枝条上，与枝条“融”为一体，以此诱杀飞鸟！沙蛇更绝，沙漠没有树枝可缠，就把躯体伪装成树枝模样，一动不动地直立着，像埃及金字塔一样稳得住，一旦过往飞鸟歇上“枝头”，它来不及歇气就变成了沙蛇的美餐。这样的狡谲，连鬼都要自愧弗如。
蛇的贪婪是出了名的。我们形容人贪婪，就说“人心不足蛇吞象”。《山海经》写到“巴蛇食象，三岁而出其骨”，够吓人的。吞象，当然是夸张，但蛇之贪婪由此可见。儿时听人说蟒蛇吞人，屠蟒者带了锋利匕首，被蟒吞进腹中后，即破蟒腹而出，致蟒于死地。这样的场景我没见过，倒是见过蛇吞癞蛤蟆。一日清晨去山林散步，见路旁地头围不少人，我挤上前一看，原是条细瘦菜花蛇吞食癞蛤蟆。肥硕的癞蛤蟆大半身子已嵌进蛇口，两条腿叉子似的动弹不得。蛇把嘴巴张到极限，但食物太过肥大难以下咽，强弱双方处于胶着状态。倘不是一个急性人提起蛇尾巴一抖，那只癞蛤蟆迟早会憋死，菜花蛇的上下颌恐怕也会撕裂。
与贪婪相关的是狠戾。据说，蛇是最爱复仇的，农人一般怕惹它们，说是打死一条蛇，弄不好来成千上万条，它们从窗洞爬进，从门缝钻进，在梁中盘绕，在地上滚窜，遇人咬人，遇物啮物，不把打蛇人弄个家散人亡蛇们誓不罢休。蛇的凶顽固执劲儿是其他任何爬行动物比不了的。蛇若是进洞，下半身或许露在外面，即使你有鲁智深倒拔垂杨柳之力，也莫想拔得它出来，就是拉断半截它也不会退出洞外。蛇一旦缠住人或是咬住人，是绝不会轻易松开或松口的，无论旁人怎么弄都无济于事。不知听谁说的，除非青天打炸雷，蛇才可能放人一马。我曾被蛇追咬过一回，领教过它的狠戾。一个秋日，我在谷茬返身吐穗的休耕田中捋稻刁，捋着，捋着，田角突然射出一条长蛇，瞬间一线谷茬刷刷作响，一路水花哗哗飞溅，我拼命狂奔，蛇奋力穷追，追过几丘水田，追过几条田埂，直到我冲上几十米高陡坡，才甩掉这穷凶极恶的尾巴。那次遇险，使得我一段时间常做被蛇追咬的噩梦。
蛇，这样一种阴险、狡猾、贪婪、狠戾的家伙，每每为强权者所利用。《荷马史诗》有载，当希腊人试图用木马计攻陷特洛伊时，阿波罗神庙祭司拉奥孔警告特洛伊人不要中计，雅典娜一怒之下派遣两条巨蛇，把拉奥孔父子三人活活缠死。《封神演义》描述，商纣王宫中有个被称作“虿盆”的地窖，地窖中养了数不清的毒蛇，宫娥中稍有不如王意者，便被剥得寸丝不挂丢进“虿盆”，可怜这些无辜美艳的女子一任众蛇疯狂争噬。世界上最残酷最可怕的刑罚，莫过于把人交付毒蛇缠死或咬死吧。
蛇，如瘟疫，如梦魇，使人类总不得安生。古往今来谁不是谈蛇色变？“朝避猛虎，夕避长蛇，磨牙吮血，杀人如麻”，读着这样的诗句，谁也会顿生惴栗和痉挛。中国古代诚然有以捕蛇为业的，东南亚一带有弄蛇为戏的，但他们并非不怕蛇，实因生活所迫不得不铤而走险与蛇打交道。中国古代出现过斩蛇名人刘邦和周处，不过即使把小说中人李寄算上，史上如此胆大的斩蛇者怕再找不出第四个来。“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，这句古话把人们对蛇万分惧怕的心理表露无遗。被蛇咬过怕，没被蛇咬过同样怕，一次，几个野小子在长途车上搞恶作剧，他们慌称尼龙袋子里的蛇溜了出来，还煞有介事地低头寻找，弄得满车人乱作一团，喊爹叫娘屁滚尿流。那日从报上读到这则新闻，我咒道：这几个缺德货罪该万死！
作为自然界一种可怕的存在，蛇在中外文化典籍、艺术作品中常出现。罗得岛出土的雕塑群像《拉奥孔》，是古希腊艺术杰作。蛇在欧美文学中大都是否定性形象，是邪恶的象征，像伊甸园中引诱亚当夏娃的蛇，像作为头发盘在女妖墨杜萨头上的毒蛇，像《伊索寓言》中恩将仇报咬死农夫的蛇，像《鹰之歌》中躺在潮湿峡谷里的黄颔蛇……以写动物闻名于世的法国作家列那尔，那生花妙笔写蛇时却分外吝啬，只用“太长了”三个字，这老兄怕是不屑于写这邪恶之物，才写得这么绝短。
与西方文化对蛇厌憎、蔑视不同，蛇在东方文化中似乎交了好运。大写特写不必说，蛇们竟全然不邪恶、不负义、不市侩。在《淮南子》所载的隋侯珠故事中，在民间流传的猎人海力布神话中，在写蛇最著名的《白蛇传》传奇中，蛇都成了知恩图报、有情有义的生灵。大凡神仙异人者流，都与蛇多少有些瓜葛，在《山海经》等古籍中，诸神和英雄不是“人面蛇身”，就是“珥蛇”“操蛇”“践蛇”，连咱们的人文初祖伏羲女娲也是人首蛇身。蛇在这里代表了神异、超凡和灵怪。画蛇，在古代应是极普遍的，否则就没有“画蛇添足”的寓言故事了。我们老祖宗想象力非常丰富，画着，画着，把伏羲、女娲画成尾部交缠合一的两头蛇。更为神奇的是，给巨蛇以角，以须，以鳞，以毛，以爪……硬是把蛇捧成了华夏民族的图腾，号之曰“龙”，让世世代代炎黄子孙对它顶礼膜拜。祖先是“聪明”的，对蛇害怕到极点而又奈何它不得，就转而设法美化它，神化它，崇奉它，以祈望它不作祟，并幻想得其保佑，这恐怕是东方特有的智慧。用这种“智慧”对付自然界的邪恶，今天看来当然是可笑的。 啖蛇肉，喝蛇血，吞蛇胆不再心惊胆战的当代人，可以尽情嘲笑古人，但千万别有意无意地以古人同样病态的“智慧”，来对待人世间有形无形的蛇一样的邪恶，否则，谁也难保不出现社会的“热带雨林”，那是比自然界的“热带雨林”更叫人害怕的。
（本文选自作者散文集《流年飘雪》）[1]
作者简介
东方樵，本名张鹏振，湖北大冶人。武钢职教系统退休职工，湖北省作家协会会员。