瘪嘴王(褚福海)
作品欣赏
瘪嘴王
王老汉古稀之年时，原本一口人见人羡的牙齿相继脱落，牙床渐次裸露，嘴唇也开始坍塌，像极开了口子的皮球，成为名副其实的瘪嘴王。
在怡乐敬老院里，王老汉的年纪不是最长的，可他嘴巴的瘪塌程度却是数一数二的。
没了牙齿，嘴漏风，话说不囫囵。更令他懊恼的是，进餐只能捡酥软的东西吃，其他硬的、脆的，或需用牙啃咬咀嚼的食物，一概拱手相让。不过，看到别人在有滋有味地咬脆的、嚼硬的，也不免眼馋心动，总会本能地蠕动几下嘴唇，暗地里吞咽几口唾液。有人曾揶揄他，你跑街上去买些时鲜货吃吃呀，这点岁数的人了，还那么节俭抠门，一心想着存钱，又不能带进盒子里去。也有人劝导他，儿孙自有儿孙福，你别太憋屈自己，瞎操那份闲心。
王老汉听后，既没反驳，也不吭声，只是友善、豁达地淡然一笑。每月除了买些必需的日常生活用品，他依然从不舍得乱花一元钱养老金。
那年跨入腊月后，镇上几家颇具规模的外资企业络绎赴敬老院慰问老人，又是演出节目，又是馈赠礼品。事后，王老汉等每人分得了几个礼盒。看着那些包装精美眼花缭乱的盒子，王老汉除了眼巴巴地望望花俏的色彩，嗅嗅那诱人的香味，何奈自己“一望无牙”，无福消受，只能摇头叹息。
一日，食堂里的几位阿姨，下午加班包过年吃的饺子和糯米团子，乳白的蒸汽从窗户罅隙里袅绕缥缈而出，伫立在走廊一端的王老汉呆呆地凝望着。短暂落寞之后，王老汉倏然觅到了灵感，暗自坚定地点了点头，折身回房间去了。
次日吃过早餐不多久，王老汉便蹭蹭蹭爬上楼，跟院长请了假，尔后独自到街上去了。
其他老人斜睨着他略显佝偻的的背影，也没当回事，仿若什么也没发生。
后来，王老汉几乎每间隔一周，便请假一次，这让院长甚觉蹊跷，再三追询，王老汉皆以各种借口搪塞了过去。
腊月二十六，用过午膳，王老汉又一次向院长告假，言说要上街理发、洗澡，干干净净喜迎新春佳节。理由堂而皇之，院长爽快应允。
傍晚时，王老汉像“四大金刚摇船——大摇大摆”地踱回了敬老院。理了发、洗过澡的他容光焕发，显得神清气朗。蹒跚着步入餐厅时，晃荡在他身旁的刘阿婆侧目瞄了他两眼，惊愕发现，王老汉的嘴巴鼓胀起来了，里面挤满了珍珠般的牙齿，不禁尖声嚷道，哎，老王，你的嘴咋不瘪了？噢，我晓得了，原来你省钱是为了去装假牙！你还蛮有城府的嘛。
王老汉嘿嘿一笑，露出了满口洁白晶亮的牙齿，讪讪道，这没牙的烦恼，你或许没法体验，不少食物不能吃姑且不说，关键还影响到消化与吸收，时间长了会妨碍到健康。我自从那天在电视里看到这资讯，就吃了秤砣铁了心要装副牙齿。再说了——他停顿了一下，仿佛在等喉结上下滑动，接着不疾不徐地说，如今我们遇上了千载难逢的好时代，每个日子就像在蜜糖水里浸泡过的一样，滋润又舒心，我才不忍因缺牙而委屈了味蕾，折扣了幸福指数，所以嘛，花大几千元钱装上假牙，我觉得值！嘿嘿，你们瞧瞧，我现在连硬蚕豆都能吃了，以后可别再叫我瘪嘴王啰。
说着，王老汉“喏”的一下，咧开大嘴，朝身边的人秀了下他那宝贝牙齿。[1]
作者简介
褚福海，江苏宜兴籍，现居昆山。中国散文学会会员，中国报告文学学会会员，中国微型小说学会会员，江苏省作家协会会员，《西南文学》杂志骨干作家。