玄妙观

据《南阳民族宗教志》记载^[1]：东汉建武年间，光武帝刘秀姊湖阳公主在裕州（今方城县）建炼真宫一座，是为道教在南阳活动的滥觞。该县三贤山庙、黄石山仙翁观、南召县九分垛祖师庙和皇后铁牛庙、南阳县老君堂等，均建于东汉时期。东汉桓帝延熹六年(163年)，南阳太守中山卢奴到桐柏县固庙祭祀并扩建、重修淮渎庙。

汉朝

汉灵帝中平元年(184年)三月，黄巾军首领张曼成"攻杀郡守诸贡，屯兵宛下……六月，赵宏率众十余万据宛城"(《后汉书》)。这支以太平道为号召的农民起义军在南阳声势浩大的武装斗争活动，充分反映出道教在南阳的传播之广泛和群众基础之深厚。

东晋

东晋孝武帝太元年(384年)，麻衣子修道于内乡石堂。

南北朝

南北朝时期(420～589年)，南朝齐明帝倡建桐柏山金庭馆，名列当时五大道观之三。永泰元年(498后)，又命沈约来此建馆并担任首任主持，置道士十人，"用祈嘉祉"。

明朝

明洪武十五年(1382年)，明令颁布设立道教管理机构：府设道纪司，置都记、副都记各一员；州设道正司，置道正一员；县设道会司，置道会一员。南阳府道纪司常设于玄妙观，由方丈担任都记。崇祯十三年(1640年)，道纪司移武侯祠，邓州、裕州各置道正一员；淅川、新野两县各设道会一员；南阳县治因同在府城，附属道纪司，不另置员；其他诸县均无道会机构。由于明代重藩诸王及权贵们崇奉道教，营建或重修宫观的风气浓厚，南阳各地新建宫观54座，裕州的三贤山、仙翁观，镇平县的城隍庙、卢医庙、高丘城隍庙、南召县的九垛祖师庙、山陕庙、龙洞、仙人洞，南阳县的玄妙观、武侯祠、医圣祠、桐柏县城的淮渎庙、金庭观、内乡县的普济宫等道教宫观均得到重修。万历年间，南阳地方政府曾动用南召、南阳两县军民，连续三次对四棵树乡的五泉山庙宇进行大规模修葺。尤其是玄妙观经洪武四年增建、正统二年扩建及嘉靖、万历年间增修，逐渐成为豫西南著名的道教活动中心。"道风大振、道人盛行"，可谓是明代南阳道教的真实写照。

新中国

1949年新中国成立初期，南阳全区仅存道观57座，有道士233人、道姑39人。为贯彻执行党的宗教信仰自由政策，维护正常的宗教活动，1953年，南阳地委设立宗教工作事务处。1955年，南阳专员公署正式设立宗教事务处。此后，各县相继设立相应的机构，以处理宗教工作具体事务。专署宗教事务处要求各县认真做好宗教上层人士的团结教育工作，全力解决好僧道人员的生活困难，积极培养中上层人员；对现存寺庙，特别是确有文物价值，或者政治影响较大的庙宇加以保护；对原住僧道人员的生活亦妥善安置，使这一时期各地寺庙房产、文物保护及僧道人员生活安置等项工作有章可循，道教活动处于稳定状态。

　　1961年11月，南阳武侯祠道人朱宗常作为南阳地区代表，参加了全国第二次道教代表会议。

　　1966年"文化大革命"开始后，道教宫观和道教活动遭到冲击。道教活动被迫中止。

　　党的十一届三中全会后，宗教政策重新得以贯彻、落实，正常的道教活动得到恢复。

　　1979年开始，方城、镇平、桐柏、南召四县陆续有50名道人回到宫观，他们自筹资金，重修重建庙观，开展道教活动。

　　至1985年底，全区道人营建道观7处，房屋达130余间，恢复道观20处，在观道士有48人。

　　2001年，南阳道教开放宫观达65处，道人537人。

　　目前全市已有西峡、内乡、镇平、邓州、方城、唐河、南召7个县市建立起道教协会，卧龙区和其它县区道教协会亦在积极筹备建立中。南阳道教正步入历史上最好的发展时期。