求雨(曹廣然)
作品欣賞
求雨
我家的門前，有一個小小的池塘。小時候，記憶里的池塘，大約有兩米深，呈不太規則的正方形，半畝見方的樣子，真正稱得上是「半畝方塘」。那時，池塘內種有幾行老柳樹，雨水充沛的年份里，池塘內常年積水。夏季，蟬兒隱藏在枝葉茂盛的柳樹枝頭，吟唱高歌，池塘中，魚戲蛙鳴，悠然自得。常引來一些老人和孩子，在池塘邊休憩納涼。冬寒冰封，孩子們愛在池塘中滑冰嬉戲，清瘦的日子裡，倒也尋到了不少的童趣。
雖然村中還有幾個不大不小的池塘，但在老人們的眼中，只有我家門前這個池塘具有靈性。每逢大旱之年，村中的老人們就會把對甘霖的祈盼，寄托在這方小小的池塘之中。
還曾清晰地記得，那年盛夏，太陽像一位暴君，驅散了天空中所有的陰雲，把滿腹的怒火潑灑在大地上。早晨，太陽剛一升起來，就瞪着火辣辣的大眼睛，忿忿的瞅着世間，萬道金光，像無數支利箭，直射向大地萬物。空氣中瀰漫着土腥味，熱浪一浪掀過一浪，讓人感到悶熱難耐。風也懶得動，樹葉低垂着頭，一副垂頭喪氣的樣子。人稍微一活動，就會汗流浹背。
最讓人心焦的是田裡的禾苗，「赤日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦」。一點不錯，剛齊膝的玉米苗，翻卷着近似枯萎的葉子，葉片由往日的青翠變得灰暗，黯淡無華，毫無生機，底部的葉子已經乾死。花生的葉子緊緊的攏在一起，顯得更加弱小。甘薯的莖蔓，無精打采地匍匐在地面上，葉子耷拉着……所有的莊稼，就像被奴役的奴隸，在太陽的淫威下，猶如待宰的羔羊，可憐而無助。田間的暑氣晃動着，瘴氣一般，仿佛要把莊稼和地里的每一滴水份，都榨乾似的。在那個靠天吃飯的年代里，農民們心急如焚，男人的脾氣也變得焦躁起來。有的老人把煙鍋子敲得叮噹作響；有的老人焦慮的坐臥不寧；有些則是急得抓耳撓腮。他們怎忍心，眼睜睜的看着心愛的禾苗等死呢？
一些人開始手提肩挑，把水從井裡提出來。只是水井的水位不斷下降，提水越來越不容易了。他們把水運到田裡，然後用水瓢舀些水，澆在禾苗的根部，就像是在安慰禾苗受傷的心靈。一瓢水，只能澆上三四棵禾苗，水澆到地上，只見激起一絲絲塵土，水「噗突突」冒幾個水泡，瞬間隱入泥土中不見了。在禾苗的根部，只留下巴掌大的濕土痕跡。農民們被熱浪炙烤着，累的腰酸背疼的，他們明知此舉作用甚微，卻不願輕易放棄。孩子們見長輩整天陰沉着面孔，都心有所懼，少了往日裡的歡笑。
萬般無奈，人們只好把所有的希望，都寄托在求雨上，祈求上天保佑垂憐。
求雨主要是婦女和孩子的事，求雨的時候，孩子們仿佛又撿拾到了快樂的種子。
求雨，要先選擇一個吉日、吉時。記得那次求雨，村里十多位中老年婦女們，早早的吃過早飯，還有選好的十多位童男童女，一起前呼後擁，來到我家門前的池塘邊。池塘早已乾涸見底，龜裂的底部，好像張開的一張張饑渴的嘴巴。求雨的儀式，有村中輩分最高，且德高望重的王奶奶主持。人們早已做好了一切準備，只等吉時來臨。
不知是誰把家中那塊老懷錶帶到現場，交給了趙嬸。只見趙嬸拿着懷表，仔細地盯着。一會兒，她激動地走到王奶奶的身邊，喜形於色地說：「王奶奶，時辰到了！」王奶奶顫巍巍的走到人群前面，滿懷期待地大聲宣布道：「吉時已到，求雨開始啦！」人們一下子安靜下來，氣氛異常凝重，沒有一個人敢吱聲的。所有的人，在王奶奶的統一指揮下，先焚上幾柱香，擺好幾種簡單的貢品，無非是一些麵食，桃子之類。然後，大家開始一字排開，面南背北，跪在地上，雙手按地，鄭重其事地磕一個頭，隨後直起背，雙手合十，口中默念：「老天爺啊，可憐可憐莊稼人吧！快下場透雨吧！」接着，又連續重複了兩次。等行完禮，王奶奶宣布，燃放鞭炮，一陣「噼里啪啦」後，火藥的味道，隨着硝煙四下瀰漫。
按照王奶奶的安排，十多位童男童女，分散在池塘的四周。每個兒童頭頂反扣着一個簸箕，蹲在地上。十多位老婦人則排成一列，一手提着少半桶水，一手用瓢舀起一些水，邊走邊把水澆在所經過的童男童女頭頂之上的簸箕上。水瓢和簸箕之間要保持一定的距離。她們步履蹣跚，慢慢的把水澆在簸箕上，細細的水柱瀝瀝而下，水四處飛濺，如雨水從天而降。老婦人們口中不停的念叨着，下雨啦，下雨啦……蹲在簸箕之下的孩子們，看到這情景，都偷偷的笑起來。不過，還是要遵從大人之命，裝着哭腔喊道：「我的雨呀，我的雨呀……」另有幾位婦女，站在池塘的中間，一手拿着一根小木棒，不斷地敲打在另只手中的瓦罐瓦盆的底部，發出「咚咚嗡嗡」的聲響，大概是在模仿天上的雷公在施放雷電時的聲音吧。澆水的婦女們循着池塘四周，不停地轉了幾個來回，桶里的水也澆完了，孩子們才取下頭頂的簸箕，歡呼雀躍地追着鬧着。求雨正式結束，大人們一副虔誠的模樣，期盼着甘霖早一刻降臨。而孩子們，則是因尋得了別樣的遊戲，而喜不自禁。因為，畢竟六月大旱不是常有的現象。
說來也巧，求雨結束的當天夜裡，大雨竟然如期而至。農民滿臉的愁容煙消雲散，生活仿佛一下子重回正軌。當然，也有接連幾天求雨無果的情況，農民們心裡只好默默安慰自己說，再等等，會下雨的。
隨着農業現代化的進程，靠天吃飯的時代，已消逝在歷史的煙塵中。我家門前的池塘再也沒有上演過求雨的故事，求雨早已成為絕唱，被人們永久封存在記憶的寶匣里。
當年求雨，說它迷信也好，愚昧也罷，我卻從中感受到，當年人們對大自然的敬畏之心，對豐收的渴望，對幸福生活的祈盼之情。
作者簡介
曹廣然，散文在線網簽約作家。