水鄉船篙(姜樂明)
作品欣賞
水鄉船篙
地處里下河腹地的故鄉，水網縱橫交錯，河有萬灣，大大小小的垛子星羅棋布，大自然的鬼斧神工，賦予了這片水鄉的神奇，風情濃郁。水鄉特色，船篙就是一種永恆絢麗的色彩，斑斕在水鄉的天地間。
「山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈。」故鄉，水鄉澤國，尤有水韻靈氣，民間流傳着不少膾炙人口的河流傳說。南北走向的串場河，靖鹽河，渭水河，上官河，下官河，南官河……東西走向的蚌蜒河，梓辛河，車路河，白塗河，海溝河……大大小小，舉不勝舉的溝河縱橫，湖盪密布，故鄉特殊的地理風貌，河多船也多，船和篙就好似朝夕相處的手足，情深意重。
過去，水鄉人常常望河興嘆，就有「隔河千里遠，出門就行船」的說法。船，很早就是水鄉人的出行工具，篙子就和船形影不離了，就好像秤和砣，少了誰都不完美。有船沒篙，船行不了方向，有篙沒船，篙也無用武之地，搭配起來，就相得益彰，精彩紛呈。
船篙的經典搭配，演繹着水鄉澤國風情。平常三三兩兩的，來來往往，穿行河流之上，你追我趕，承載着是人們的希望和嚮往。裝貨裝物，裝糧裝草，裝肥裝料，農忙時穿梭繁忙的船篙，就是水鄉的清明上河圖，船就是水鄉萬能的鑰匙，打開了人們的幸福之門，篙子就是水鄉人的歌，一曲曲經久不息地在水泊迴蕩。
過去，水鄉以木船居多，小可划槳，大用船帆，縴繩拉，用篙撐行，加櫓搖行，極少有機器助力推行的。五六十年代大小水泥船開始風靡城鄉河道，七八十年代，特別是八十年代中期，趕上國家好政策，聯產承包制深入人心。家家戶戶都想方設法預定水泥船，用於農忙，省的種田時叫天天不應，叫地地不靈。田多的獨立買船，田少的就幾家人合夥買，用船時幾家商量着輪流用。遇到合作不開心的，乾脆直接抓鬮折算給某個人，自家再買一艘船，改革條件好了，買船不是很難。自有自順便，再也不要低聲下氣看人家顏色，偶爾還有鄉鄰好友會跟自己借，多大面子呀！農用水泥船一般以三到五噸居多，偶爾有幾條七八噸水泥船，都是集體遺留的，船大了撐起來比較笨重。後來一些大船都裝了掛漿機，但仍然少不了篙子搭配。
船多了，鄉里鎮上的竹排行就多了，一捆捆，一紮扎，堆積如山，大小毛竹都有，大到碗口粗，小到一支筆粗，應有盡有。篙子就是其中千挑萬選出來的，一個個成堆豎在那裡，直插雲天。有經驗的老闆，都選手掌虎口可以緊握的毛竹，用火烤加熱，經槓桿熱壓，再冷水澆濕透，熱氣冒騰間，篙子就直了，拿起來就順手了，再用竹刀修好竹節，這樣篙子不會刮手，用起來就得心應手。
好篙子也是打造出來的，父親那時深諳挑篙子的經驗，每次跟父親去竹排行，父親都挑那種竹節均勻，竹節間距且短，外表發亮，顏色深帶灰褐色那種，特別是根部竹紋密度好，且尾部彈性好，他口中所謂的老毛竹篙，那種篙子一支頂幾支用。再去鐵匠鋪買個U型鐵篙鑽，回家裝配。水鄉同樣的篙子太多，父親有時還鑿上自己的名字，拿錯了能找得回來，屢試必中。有時覺得篙子彎曲不稱心，自己還點火取直，直到自己覺得稱手，工欲善其事必先利其器，撐好船有支好篙子至關重要。
有了鐵篙鑽的篙子行船穩，篙子落水快，起水不漂，篙子在河裡不打滑，那時經常有沒裝鐵篙鑽的篙子撐船，篙子不稱手磨出泡，或者不太會撐船的人，篙子打滑連人掉下河，洗個大湯澡，冒出水面一臉的懵圈，雲裡霧裡的。
父親平常下田，經常叫我們學撐船，站在後艙和船後艄之處，身子站穩，半側身，腳下成丁字型，掌握船的特性，眼睛看船頭，篙子靠船下篙，船不會歪斜。倘若船頭方向有變，向左，篙子就船外身下篙，自然過來，向右，篙子就靠船里身下篙，只要一點點修正，船自然直行。假如船頭方向偏大，就要跑船尾艄校正過來。撐船時左手提右手拉，雙手交替距篙子根部三尺，篙子出水而起，再靠船下篙發力，咚的一聲水響，右手一送，左手一推，交替上行篙子，再在篙子尾端再發力，船慣性前行收篙。發力時篙尖尾這時要抓牢，否則手一松，篙子矗立河中，船篙分離，讓你欲哭無淚，不知道多少人鬧出這樣的笑話。人常說行船走馬三分險，慢慢撐船多了，心裡就了如指掌，胸有成竹了，也就無懼風險。
撐船最怕遇上惡劣天氣，逆風中行船，讓你滿滿地知道什麼是力量，少用一份力，不進則退，有時還在河裡打轉，你只有拋棄幻想，逆風而行，而戰，才能到達彼岸。
冬天撐船，西北風咆哮，冰冷刺骨的河水，雙手凍得通紅，篙子上抹凍，船艄面板也是冰星耀閃，滴水成冰，撒點稻草，防滑。風霜雨雪中撐船，是一種勇氣和毅力。
我們趕上了一個好時代，見證了鄉下篙船時代，農忙，搶收，搶種，特別是繳公糧，那千船林立，篙挑船洞那種盛況。掛漿船，機艙船，慢慢普及，如今水泥船都換成了大鐵殼船，縱橫江河湖海，篙子也是象徵性地用來搭船靠岸，行船會船使用。水鄉的篙船，繁華盛景不在。
船篙現在慢慢地淡出人們視線，生活。現在再想見到船篙並列，百舸爭流，千篙齊發的壯景，只能是清明時期故鄉的撐會船活動，依然盪氣迴腸，雄風猶在。
延伸的馬路又撐起了鄉村另一片天地，車來車往代替了往昔船篙時代。但篙船時代，是一段誰也不能抹去的記憶。一個人真正懂得撐船的道理，世間的事他就能看得個七八分。船到橋頭自然直，你不可能去撞橋吧？篙子就決定了船的方向。學如逆水行舟 ，不進則退，篙子的力量不容小覷，這些都比較通俗易懂的。當然，人才是真正的起到主宰和決定性的作用，看你是不是個好手，能不能駕馭自己人生的船篙。
如今，抬眼看去，水鄉仍然偶有一兩艘船篙緩行在河道之中，低矮的河床，深淺不一的影，泛上心頭的唯有船篙餘味……[1]
作者簡介
姜樂明，筆名銘帥之念，江蘇興化人。愛好文學，喜歡文字的精彩。