棉属

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棉属，为锦葵的1属一年生或多年生亚灌木状草本植物。总苞有3～7枚大型叶状副萼，分离或连合，分裂或呈流苏状，有腺点；花萼杯形，近截平状或微5裂，世界已知有30余种，分布于南、北半球的热带和亚热带，南美洲、非洲、亚洲和大洋洲均产。

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形态特征

一年生或多年生亚灌木状草本。有时为小乔木。叶互生，掌状分裂。花大，单生于叶腋，白至黄色或基部紫色；总苞有3～7枚大型叶状副萼，分离或连合，分裂或呈流苏状，有腺点；花萼杯形，近截平状或微5裂；花瓣大，5枚，芽时旋转排列；雄蕊多数，连合成一管称雄蕊柱，有多数具花药的花丝，端截平；子房3～5室，每室有胚珠2至多颗。蒴果圆形或椭圆形，室背开裂；种子球形，密被白色长棉毛或混生有紧着种皮而不易剥离的短纤毛，或有时无纤毛。有30余种，分布于南、北半球的热带和亚热带，南美洲、非洲、亚洲和大洋洲均产。

中国种属

中国栽培的棉有4种和2变种：

1. 树棉和变种钝叶树棉（鸡脚棉）。
2. 草棉，解放前，新疆种植较多。其具有早熟性和抗旱性，可作为种质资源利用。
3. 陆地棉，又称细绒棉。植株粗壮、叶片缺刻较浅、裂片呈宽三角形（也有裂片窄长的鸡脚棉），花瓣乳白色，通常无红心，铃大、圆形或卵圆形，铃面无凹点，纤维细长、品质好，产量高，现是世界上种植最广泛的棉种。
4. 海岛棉和变种巴西海岛棉。中国长期栽培都是树棉和草棉。树棉可能由印度、缅甸或越南等地引入中国，草棉可能由阿拉伯或巴基斯坦引入新疆。陆地棉原产墨西哥，19世纪末叶始传入中国。由于产量较高，棉纤维长，品质好，又能适应气候，因此已取代树棉和草棉，成为中国各产棉区的主要棉种。海岛棉原产南美热带和西印度群岛，系长绒棉之一，中国仅云南、台湾、广东、广西等地有少量种植；其变种巴西海岛棉，原产美洲热带，也是长绒棉，中国仅云南、广东等地有栽培；而世界各热带地区则广泛栽培。

主要价值

棉花为全世界纺织工业最主要的原料，也可用来制造炸药和赛璐珞；棉花脱脂后称为脱脂棉，用于医药工业。种子可榨油，经精炼后供食用或作润滑油、制造肥皂等，其残渣俗称棉子饼，供牲畜饲料或作肥料。种子含棉酚，有避孕功能。茎干含纤维，可作造纸原料或燃料。

相关物种

• 树棉
• 草棉
• 陆地棉
• 海岛棉