暗河
作用
暗河的水位、流量不穩定，旱季與雨季流量差數可達10倍或100多倍。有些暗河水流湍急，有跌水，甚至有瀑布，有的可形成地下湖泊。有一部分暗河水流具承壓性。暗河也可發生襲奪改道，使水流集中，河水比降減小。暗河水可用於供水，在一些落差大的地段，可建造地下水電站。
形成
因岩溶作用在大面積石灰岩地區所形成的溶洞和地下通道中，具有河流主要特徵的水流 。主要是在喀斯特(岩溶)發育中期形成的。它往往有出口而無入口。高溫多雨的熱帶及亞熱帶氣候最有利於暗河的形成。暗河的空間分布受岩性、地質構造和排水基準面的控制。在地層褶皺的軸部、裂隙和斷裂部位、可溶岩同非可溶岩的接觸處和排水基準面附近常發育暗河。暗河有自己的補給、徑流和排泄系統。大的暗河也形成地下河系，主要沿構造破裂面發育。地下河和伏流是岩溶地區重要的水源。 暗河的發育及其形態常受地質構造及裂隙的控制。按暗河的形態特徵，可分為樹枝狀、鋸齒狀、線狀、網狀等。每條暗河均有其自己的補給和排泄通道。在同一含水層中也可以發育多條互不連通的暗河。大的暗河可形成地下水系，流域面積可達1000km以上。岩溶區有些地表河流常沿落水洞沒入地下，流經一段距離後又流出地表，其潛入地下的河段，稱為「伏流」 。
分布
中國廣西、貴州兩省較常見。貴州的暗河分布普遍，廣泛發育，長度大於2千米， 枯流量大於0.05立方米每秒的有1130條，其中最長 的暗河幹流長達85千米。暗河以石灰岩地層中 的最發育，占暗河總數的70%。地下河常沿構造斷 裂、裂隙發育，控制着暗河分布形式和排布方向。貴 州暗河具有規模小、數量多的特點，如長度小於10 千米的就占暗河總數的80%以上，大致黔北長江流 域暗河比較短小，超過10千米的僅占該流域暗河 總數的7%;黔南珠江流域以暗河較多、伏流眾多為 特徵，大於10千米的暗河占其流域暗河總數的 22.3%