暖心野棉花(吳聯平)
作品欣賞
暖心野棉花
冬日的周末，在郊外遊玩或是散步，常常看見路邊、河邊、坎邊長着一叢叢似棉花般的植物。這種植物根狀莖斜或垂直，頭頂都頂着三至五個小白帽。小白帽呈棉花狀，棉花白里透黑，花里藏着漆黑的黑籽，多了就像飄落的雪花集聚在草尖之上，好看極了。
如果你小心翼翼地將這些棉花採摘下來揉搓幾下，然後握在手心，一種暖意就會油然而生。小時候冬天在山間放牛放羊，割草砍柴，當手凍得發紫難以忍受的時候，隨手採摘一大捧這種棉花，包裹在手掌手背上，凍得發紫的手頓時就熱乎起來。
其實，這種植物名叫野棉花。只因為這種植物，不是人們如種植水稻、玉米一樣特意播種種植的，是它自己隨心所欲地生、恣意隨性地長，有時田間多了，人們對它還有一種厭惡嫌棄之感，對它棄之如敝屣，把它打入野草之冊，所以人們給它的名字賦予了一個「野」字。甚至在薅草除草之時，會毫不留情地一鋤當野草鏟掉它。
「一把傘傘，打破碗碗，碗碗一開花，暖和窮人家。」小時候，常常聽着或跟着唱着這樣幾句兒歌。兒歌所唱的植物名叫打破碗花花，打破碗花花其實就是野棉花的別名。只因為野棉花開花的時候，花葶直立，疏被柔毛，聚傘花序，花片紫紅色或粉紅色，似花碗被打破的碎片，所以人們形象地稱之為打破碗花花。
野棉花還有很多別名，如秋牡丹、蓋頭花、鐵絲筋、鐵鈔、滿天星、五匹風等，各地皆叫法不同，屬於毛莨科銀蓮花族或銀蓮花亞族。我的老家地處大巴山深處，大都屬於中性沙質土壤，最適宜野棉花生長。每年七月至十月，漫天遍野便是野棉花的世界。不管是森林裡，還是小溪邊；不管是田野里，還是大路旁；不管是溝邊澗邊，還是塘邊湖邊，對野棉花來說，都是應長盡長，獨領風騷。
老家沒有成片成塊的牡丹花，也沒有成山成嶺的木槿花，那些稍微名貴的花朵，似乎與老家無緣，最多也就零星的幾株或是幾叢。只有生命力極其旺盛、身份極其卑微的野棉花，就像老家的鄉親們，最適宜生長在這片貧瘠的土地上。不管這方山水怎樣窮惡，不管這方土地怎樣貧瘠，不管這方地域怎樣落後，它們都一如既往地守護守候着，建設改變着，守終如始，不離不棄。
野棉花的種子不管隨風飄多遠，在空中飛舞多時，但最終還是落到了這片土地上，再次發芽、生根、長葉、開花、結實。鄉親們也一樣，儘管他們的心大了，儘管他們的心野了，想去山外闖蕩世界，想去外面發財發展，但葉落歸根的情結最終又讓他們回到了這片土地。他們常說的「金窩銀窩不如自己的狗窩」，在外面鬧騰折騰得再遠再久，還是覺得老家這片貧瘠的土地最適宜他們張揚地生長。
野棉花開花的時候，就熱鬧極了，艷麗極了。放眼望去，目之所處都是野棉花的身影。它們雖不是鄉親們特意種植卻勝於有意種植，它們不請自來，是夏天和秋天裡的不速之客。它們或獨株成行，或兩株相伴，或三株成朋五株一夥，或一叢叢一片片，或一塊塊一坡坡。
它們個性張揚而不暴戾，隨性而不蠻夷，想怎麼生就怎麼生，想怎麼長就怎麼長，想怎麼開花就怎麼開花，儘可能將大地裝扮得靚麗無比，從不受外界約束，也不被外界拘泥。野棉花的花朵雖不大，三片苞片，五片萼片，形狀極美，簡約而深邃，簡單而豐富，能讓人一睹它的芳容，不留半點餘地，但又內涵多情。就如鄉下的小姑娘，簡簡單單，大大方方，朴樸實實。
野棉花的香氣並不濃郁，只有一點淡雅之香，只有一點儒雅風度，卻也能將蜜蜂和蝴蝶召之即來揮之不去。特別是成群結隊的蝴蝶飛舞在野棉花的花叢里，停歇在野棉花的花蕊上，讓你頓時就分不清哪裡是野棉花的花朵，哪裡是花蝴蝶的顏色。花蝴蝶的色彩和野棉花的色彩混搭在一起，融合在一起，產生了一種花中無蝶、蝶中藏花的錯覺美。只有蜜蜂的嗡嗡聲似乎在提醒蝴蝶們，須矜持含蓄一點，不要占盡別人家的風頭。
冬日裡，野棉花的花朵褪去絢麗的色彩，退出華麗的舞台，取而代之的便是戴着一頂毛絨絨的、棉軟軟的小白帽，以一種素雅和含蓄的姿態呈現在人們眼前。這時，你在田野里逡巡，你在山野里眺望，你在小河邊俯視，到處都是白茫茫一片，似白棉，似雪花。
當野棉花的小白帽完全撐開張開，球形狀的絨棉極其軟和極其輕盈，只要微風一吹，絨棉就會輕易脫離株體，隨風而舞，隨風而旋。風停絨停，只有風靜時，絨棉才會不情願地飄落在溝溝坎坎、角角落落、旮旮旯旯。不管落在何處，儘管在山崖里，即便在岩縫間，它們也毫無怨言。
小時候的冬天似乎特別冷，也許是當時沒有多少禦寒避寒的衣物，孩子們的臉上、耳朵上、手背上、腳趾頭，到處都是凍得發紫發紅甚至潰爛的凍包，讓孩子們奇癢無比，難以忍受。孩子們雙腳禦寒，大都從棕樹上剝下棕皮，將棕皮揉軟揉松，包裹在腳上，然後套上解放鞋或是膠靴，有的甚至就套上草鞋涼鞋。
俗話說，沒有做不到，只有想不到。當人們冷極凍極之時，自然而然就想到了隨處可見的野棉花。野棉花不用鄉親們花上一分錢，而且就地取材，用處多多。鄉親們將採摘回來的野棉花，除去莖葉和雜質，用袋子裝着盡情揉搓，讓野棉花變得儘可能柔軟鬆散。處理過後的野棉花，鄉親們用來做枕頭、做棉鞋、做棉帽，墊手套，墊鞋襪，打鞋墊，可謂無所不用其極。
記得冬天一到，當漫山遍野的野棉花爆炸開裂前夕，母親就會跑遍山野，走遍田園，採摘大包小包的野棉花，提前為孩子們準備禦寒避寒的東西。孩子們用上母親用野棉花製作的禦寒之物，身上總是熱乎乎的，心裡總是暖烘烘的，心情格外舒暢快樂。
在孩子們不小心被蜂蜇傷，或是腹瀉嘔吐，或是風濕疼痛，母親還會根據她積累的經驗，將野棉花連莖帶葉採摘回來，按照她的土味藥方為孩子們醫治。她說，野棉花不僅可以保暖，還是一種難得的好藥材。其實，《苗醫學》就記載：「（野棉花）根治瘧疾，跌打損傷。」《侗醫學》也有記載：「（野棉花）根主治腳轉筋，手腳開裂。」
隨着人們生活水平的提高，鄉親們再也無人用野棉花禦寒避寒了，但只要在哪裡一見到野棉花的影子，仍還會「近鄉情更怯」，一種溫暖感頓從心起。野棉花帶給鄉親們的福澤福祉和溫馨暖心，鄉親們一直不會忘記它。 [1]
作者簡介
吳聯平，筆名巴山異人、喳西泰，男，1970年12月出生，中共黨員，湖北省巴東縣人，湖北省作家協會會員。