春蠶無聲(曹友倫)
作品欣賞
春蠶無聲
現在，農村已經很少有人養蠶了，人們對蠶的印象正在漸漸淡忘。也許不久的將來，孫輩們只知道我們的祖先曾經開劈了「絲綢之路」，卻不知道絲綢從何而來，更不知道什麼是蠶。不知道是蠶結成了繭，蠶繭才是絲綢之路的起點。
一個蠶繭的絲有多長？或許養過蠶的人也說不清。但事實是，長長的蠶絲已穿越了四千多年東方文明的時空遂道，一直維繫到了現在。而正是一代又一代的養蠶人，把蠶絲織成了「絲綢之路」。於是，綿綿長絲又延伸到了世界各地。
古人很早就重視農桑，甚至把家鄉也稱為桑梓。那時，封建統治者也意識到農桑的重要，因此，就連深鎖皇宮內院的皇后嬪妃，在春暖花開時，也會養－、二匾春蠶以標榜作秀。而鄉村蠶農勤於養蠶，則是當時農民賴以度日的生存方式。
宋朝詩人張俞在一首五言詩中寫道：昨日入城市，歸來淚滿巾，遍身羅綺者，不是養蠶人。在這短短的幾句字行中，作者已是把鄉村蠶農的艱辛生活刻畫得淋漓盡致了。
蠶是一種懦弱的蟲類，它不像有些蟲子那樣具有反抗性。記得童年時，在小樹上常見到－種大青蟲。這種青蟲外觀非常美麗，看着也覺得文靜溫順，但當你去捉它時，它卻會猛一回首，在你手上吐一口髒兮兮的青水，嚇得你急忙放手。這也許是青蟲逃生的本能吧。但蠶卻並不這樣，你把它放在手上任意擺弄，它都不會有不友好的舉動。
養蠶是一件十分細緻而又艱辛的工作。蠶對室內的溫、濕度要求很苛刻。春季氣溫偏低，尤其在午夜後，就需生爐加溫；氣候乾燥時還要補濕（在火爐上加水盆）。夏秋季節養蠶，還少不了排風降溫。
蠶兒剛餵過桑葉後，蠶室里就會生出一片新綠，仿佛春天忽然飛到蠶室來了。沒多久，周圍便響起一片沙沙沙的聲音。仿佛是誰在彈奏一曲「雨打芭蕉」的民樂，這種美妙的樂曲一直延續着。有經驗的蠶農僅憑蠶匾里沙沙聲的節奏、強弱，就能判斷出蠶的生長態勢和健康狀況。
蠶兒一天到晚不停地吃桑葉，它總是從容不迫地伸着胖乎乎的腦袋，從桑葉的邊沿向中心慢慢啃去，直到蠶匾里剩下一些支離破碎的經脈。
蠶兒每天要餵桑葉四次，中間還要加網除沙（清除蠶的排泄物和剩下的桑渣），做這些工作都必須按時進行。為此，蠶室備有鬧鐘。只要鈴聲響起，不管是白天還是黑夜；不管人多累、夢多甜，你都必須馬上來到蠶匾旁。蠶期中的蠶農，仿佛是在部隊服役的士兵，當聽到集合號聲，你就必須立即披褂上陣。只有當蠶兒休眠的時光，蠶室里的樂曲才會停止。也只有在這個時候，蠶農們才可以輕鬆地舒一口氣享受一夜的美夢。
蠶的一生中共有四次休眠，每當蠶兒休眠的時候，它們不吃不動，只是呆呆地伸着腦袋，好像在思考什麼，或者在做着美麗的夢。這樣一睡就是二十四個小時。當它們醒來時，便會脫一層皮，脫皮後的蠶兒又長大了。
一年中最重要的蠶季是春蠶。那時節，野外暖陽宜人，春光燦爛，蠶農們卻只能待在蠶室里圍着蠶匾轉。但她們也有在野外呼吸新鮮空氣的時候，那便是到桑田去採桑。採桑很有講究，尤其在春蠶剛收蟻后（俗稱收花）。第一次餵蟻蠶的桑葉要求十分嚴格，要選擇葉片新鮮，適熟偏嫩的，一般在桑枝上的第二、三片嫩葉，這種嫩葉還要經過仔細篩選。
蠶兒長大後，對桑葉的需求開始日漸增多。大眠後的春蠶食慾特別旺盛。因此在那時，蠶農們除了在蠶室日夜忙碌外，其它的空間便都在桑田採桑了。
蠶農採桑，並不像電影小說中所描繪的那樣輕鬆抒情。現實生活中的蠶農到了桑田，就只顧頭不抬手不停的採桑，甚至連說話的空間都很少。因此，就很少出現詩經中「期我乎桑中，要我乎上宮」那種談情說愛的場景了。
記得在年輕時，我看過一場電影叫「蠶花姑娘」。影片仿佛是一幅江南水鄉的風情畫，很有生活氣息。記得在電影快結束時，蠶花姑娘坐着小船去賣繭，隨着在小河流水中晃晃悠悠飄蕩的小船，一曲優美動聽的江南民歌也從河面上飄散開了……
在我們那裡蠶鄉，蠶期結束後蠶農倒真是坐着小船去賣繭的，但這些養蠶女並不唱歌，她們只是靜靜地坐在船頭，聽船槳划水的嘩嘩聲。有的蠶農甚至還靠着繭籃打起了盹。也許她們持續忙了一個月，太累了。
蠶農大都是女人，年小的還只是十五、六歲的小姑娘，年長的卻已是七十有幾的老太太了。蠶室里收蟻時，這些老太太戴着老花鏡、顫抖的手緊握蠶筷，全神貫注地撥弄着蟻蠶。小時候，每每見到那些瘦骨伶仃卻是全身心投入的老婆婆時，我都會對她們肅然起敬。
春蠶的一生，是無聲的一生。它們在默默中來到世上，又在默默中吐絲把自己困縛在繭殼之中。它們不懂為人類作貢獻，不懂春蠶到死絲方盡。但它們在默默中長大，直至生命的終結。
蠶農並沒有多少文化，因此，她們沒有奢華的追求、崇高的理想；也許她們甚至還不知道世界上有「絲綢之路」。她們養蠶，只是習慣地繼續着祖輩們傳承的生存方式。
春蠶無聲無息的一生，不真是蠶農默默無聞的一生？
世界上有了蠶，就有了養蠶人。有了養蠶人，才有絲綢、才有「絲綢之路」。如此說，是養蠶人開拓了絲綢之路是一點不為過的，那麼養蠶人也不是默默無聞的了。[1]
作者簡介
曹友倫，江蘇無錫人,醫院內科醫生，業餘創作小說、散文、故事、劇本。作品多發表於省內外及全國文學期刊，現為江蘇省作協會員。