故鄉的寨子(王禮民)
作品欣賞
故鄉的寨子
在我們老家，從前村子裡有寨子的不多，但我的故鄉牛王廟卻曾經是有過寨子的，而且是一所與普通村寨不同的、比較少見的橢圓形的村寨。這其中有着什麼樣的故事呢？請聽我跟您道來。
建寨：緣自一個神奇的傳說
我們村本不叫「牛王廟」，叫什麼名字已經無從考證。起初村子也並沒有寨。但是到了清朝末年，朝政腐敗，土匪橫行，民不聊生，太平軍在南方起義，老百姓都說是「長毛」造反。之後，為保護村子，才有了寨子，並改了村名。
據村里老人口口相傳，說有一天，「長毛」從南方打了過來，距離我們村莊已經不遠，沿途許多村莊都受到了侵害。村民們聽了人心惶惶，不能安寧，卻又無計可施。那時，我們村東有一座「牛王廟」，唯一的辦法只有到廟裡求牛王爺保佑。說來也怪，就在當天夜裡，有多個村民都做了一個同樣的夢，夢到一位身穿黃袍的老人告訴他們說，「等到天明，你們圍繞村子用犁子犁上一圈，就可保村子平安。」他們又問：「這樣能擋住'長毛』嗎?」那老人說：「到時自有人相助。」說完，化作一頭黃牛繞村一周，畫了一條金燦燦的橢圓形的圓圈，消失而去。
第二天一早，村民們聚在一起，敘說自己的夢，發現圍繞村子還真的就有一圈划過的印。大家都說是牛王爺顯靈了，我們要照着牛王爺說的去做。於是便根據夢中的記憶，按照圓圈用木犁繞村犁了一圈。可是，人們心中依然不夠踏實。心想，這個圈子能擋得住「長毛」進村嗎？就在大家心存疑慮的時候，只見從村子的東南方向馳來了一匹戰馬，馬上一人手執一杆大旗，上寫着「王明世老家」幾個大字。來人不由分說，把大旗交給村民，說，他們的首領是我們牛王廟村人，特送這面大旗保護村子。說完掉頭而去。
第二天，「長毛」從村東路過，人數眾多，過了很久，但無一人越過圓圈，騷擾村民，也不見那個叫「王明世」的進村和村人相聚，最終不知所蹤。據當時的老人們說，「長毛」頭領王明世可能就是村西頭王姓一離家多年的族人。
「長毛」路過，雖然未騷擾我們村，但周圍其他村莊卻被騷擾的不輕。他們要糧要物，要吃要喝，哪村不給，就入村硬搶。如遇到反抗，甚至殺人。老人們說，距離我們村不遠的劉海村因為反抗，就有多人被殺。
此事過後，大家更加相信牛王爺的靈驗。集體商議，為了村裡的安全，要重修「牛王廟」廟宇，有必要修建村寨。大家一致同意，有錢出錢，有力出力。周圍村莊的人也出錢出力，幫助修寨和重建廟宇。
不久，牛王爺廟在原址上修葺一新。土築寨子也拔地而起。
因為寨牆是按牛王爺畫的圈修建而成，所以呈橢圓形。長約300多米，最寬的地方大約百米左右。修寨就地取土，於是寨牆內外也就形成了護寨子的壕溝，又寬又深，裡面的叫「裏海子」，外面的叫「外海子」。寨牆裡面修有上牆馬道，寨牆上有矮牆垛口，寨的兩頭修了東西寨門和吊橋。在我小的時候，吊橋我沒見過，但寬厚的寨門我還記得，上面的帽子釘比雞蛋還要大。
自從有了寨子，鄰村也開始把我們村子叫作「寨里」。如果他們有人來我們村辦事，別人問：「上哪兒去？」則回答說：「到'寨里』去。」「寨里」常常成了我們村子的代名詞。
寨子：保護了一方百姓
村裡的寨子建成後，村民又集資購買了土槍土炮，大刀長矛。村民們也被組織起來操練排刀，扎槍，巡邏放哨。白天，下地勞動，如果遇到有情況，就都馬上跑回村里，守衛村莊。夜裡，寨門處，有人輪班守衛。寨牆上有人輪班打更。值班村民集中住宿，一有情況，就立刻奔赴寨門，寨牆，按事先安排的位置，守護村寨。
在清末民初土匪橫行的年月，臨近不少村子都遭受過土匪搶掠，但我們村卻沒有受到土匪的襲擾。因此，周圍村莊不少人家有時也會到我們村寨來避難。土匪有時也想進村搶掠，但因牆高壕深，村民齊心，防守嚴密，始終未能得逞。
據老人們說，有一次，一股100多人的土匪接連打下了兩個村莊，搶掠頗豐，得意忘形，揚言：「打開孫莊，嚇開李樓，臨走捎着牛王廟」。黃昏，土匪在村東集合，被村民發現。大家趕緊做好了應戰準備。土匪欲從東寨門進入，寨門兩旁寨牆上的兩門土炮和幾杆抬槍一起朝着土匪開火，土匪始終未能得逞。後來據土匪們說，那天傍晚，他們正要發起進攻，但看到村寨門上方有一黃袍老人端坐在那裡，目光如炬，怒目而視。都說是牛王爺顯靈了，在保護着牛王廟，於是被嚇得落荒而去。土匪搶掠不成，對我們村恨之入骨。聲稱，等有一天攻破牛王廟，殺得孩芽不剩，雞犬不留。
民國七年秋天，天降連陰雨，多日不停。因為寨牆是用夯土築成的，寨牆的東南角塌了一個缺口，沒有來得及修補。土匪便派人趁着深夜越過壕溝，從缺口進入寨中，悄悄摸向東寨門，結果被寨門打更人發覺，隨鳴鑼示警。土匪便開槍打死了兩個打更人，打開寨門，放下吊橋，大股土匪進入寨中。村里人聽到鑼聲，槍聲，迅速集中到村子中部，架起了抬槍土炮。這時，土匪衝進村中已近百米。村民們點響土槍土炮，緊握大刀長矛，喊殺之聲響徹夜空。在硝煙和夜幕中，就見各家的黃牛跑了出來，一起向着土匪衝去。土匪見狀，被嚇得驚慌失措，魂飛魄散，以為牛王爺顯靈了，連連後退。村民們緊追不捨，直至把他們趕出村寨，拉起吊橋，關了寨門，並迅速堵上了缺口。
事後，村民們更加相信牛王爺顯靈，集體商議，為感念神靈佑護，決定將村名從此改為「牛王廟」。廟中又增供了關羽關二爺和孫大聖牌位，並成立了「合家會」，還舉辦了三天廟會，在廟前唱了三天大戲，感謝牛王爺的佑護之恩。從此，我們村平安無事。
寨牆：孩子們的樂園
在我小的時候，村裡的寨牆還有不少，高處可達4、5米。大家把到寨牆上去玩叫作「爬寨牆」，因為陡峭的地方並不容易上去，要找一定的缺口或坡度大些的地方才行。由於怕我們「爬寨牆」不小心會被摔下來或崴了腳，大人經常叮囑我們不要到寨牆上去玩，可是作為男孩子，家長越是不讓去的地方越是要去，於是寨牆就成了我們業餘的樂園，樂此不疲，有時都忘了回家吃飯。
在寨牆上捉迷藏比在大街上更好玩。躲藏潛伏在寨牆的坑穴里、灌木叢或是爬上樹，令找尋的夥伴四顧不暇，可以出其不意占領「據點」。
掏鳥窩既驚險又有樂趣。寨牆斜坡的洞穴里有不少是野鴿子和山雀的窩，每年春天，正是鳥類繁殖的季節，也是孩子們掏鳥窩的最佳時期，往往都能掏到鳥蛋或是孵化不久的幼鳥。那時間也不提倡保護鳥類，反而把鳥類作為損害莊稼的害蟲。不過掏鳥窩還是有一定的風險，一般小孩子不敢做。因為那些洞穴不一定就是鳥窩，有的還可能是蛇窩、鼠窩或癩蛤蟆的窩。大的洞穴說不定還有黃鼠狼藏身其中，弄不好不僅無所得，還會被咬了手。被咬手的情況我沒遇到過，但見從寨牆滾落下來的場面我常常目睹到，連我自己也有過遭遇。一位本家小哥就曾經被摔，並且崴了腳，腫得如同一個大面瓜，半個多月才好。
廢棄的寨牆上生長着許多的灌木，較多的是枸杞和蒺藜。那時人們沒誰把枸杞當成什麼好東西，我們小孩子也根本沒誰吃，偶爾嘗一個，也馬上「噗噗」地吐出去，酸不溜秋，味道不怎麼好。更多時候則是摘下來作為襲擊夥伴的「武器」。結果弄得臉上成了花臉不說，有時還會把衣服染上了紅顏色，回到家挨罵是少不了的。
蒺藜是緊貼地皮生長的蔓狀植物，結出的果實如同一個個球狀的刺蝟。蒺藜耐鹽鹼、又耐乾旱，寨牆上邊長得到處都是。玩耍時，稍不留神就被扎到了手。蒺藜果本身有毒，手被扎傷火辣辣的疼，孩子們都很怕它。但玩性正濃的孩子往往是沒有記性的。
挖「崴腳脖子」坑也是孩子們常常玩的一種惡作劇。具體做法就是，選擇人們常常路過的地方挖一個一隻大腳長度的深坑，上面用草棒等覆蓋，再在上面撒些干土做偽裝，讓人不易察覺，如果有人不小心就會一腳踩上去掉進坑裡。雖叫「崴腳脖子」，但一般不會崴了腳，不過被嚇一跳卻是真的。
寨牆上也有棗樹和槐樹，摘棗子、捋槐花既充滿快樂，還能滿足饞嘴的需求，也是孩子們每年要做的事。至今想起還覺得特別有趣。
寨牆之殤
二十世紀四十年代以來，寨牆廢棄，逐漸垮塌，有的地方被人扒掉，里外「海子」也逐漸淤平。但寨門到五十年代還存在。1957年，我們家鄉遇到了百年不遇的特大洪水，上級要求各村準備自救的辦法，村里便把東西寨門做成了洪水到來時逃難的木筏。後來因洪水退去，木筏便沒排上用場，可是到了第二年大躍進便為大煉鋼鐵當做了燒柴，做出了它最後的奉獻。
自上個世紀60年代，村子的寨牆遭到大面積的損壞，起初是人們建房取土，再就是將寨牆的土重又填埋寨牆裡外的「海子」，在此建了房屋，修成了新的街道，致使寨牆幾乎不再存在。真可謂是出自於此又回到於此，做到了哪裡來哪裡去了。但我卻總覺得特別的失落和遺憾。它不僅為保護我們的家園和族人以及鄰村的親戚朋友做出過貢獻，更重要的是它是我們故鄉的代表和象徵。
和我這個年紀的人，尤其是離開家鄉幾十年的我們這一代人，一說到我的故鄉，首先出現在我眼前的就是那座永遠忘不了的寨牆，還有和寨牆一樣滄桑的老一輩的村里人。老人們終究要離我們而去，可是為故鄉做了付出的寨牆咋就沒誰想到要保護一下呢？它可是我們在外遊子的「鄉愁」啊。我深深得感到傷心乃至悲哀。如今，提倡古村落的保護和發掘，為記住歷史、記住鄉愁，但不知故鄉的寨牆還能否得到一些發掘，讓我們再看到它的一點遺蹟否？
作者簡介
王禮民 ，籍貫山東菏澤，新中國同齡人，省直機關退休。