慈安皇太后圣德

《慈安皇太后圣德》节选于晚清政论家薛福成《庸庵笔记》^[1]的上卷。

薛福成(1838年4月12日~1894年7月21日)，字叔耘，号庸盫，江苏无锡宾雁里人，出生于书香门第、官宦之家。近代散文家、外交家、洋务运动的主要领导者之一、资本主义工商业的发起者^[2]。自幼即受时代影响，广览博学，致力经世实学，不做诗赋，不习小楷，对八股尤为轻视。

原文

慈安皇太后以咸丰初年正位中宫，当时已有圣明之颂。显皇帝万几之暇，偶以游宴自娱，闻中宫婉言规谏，未尝不从；外省军报及廷臣奏疏寝阁者，闻中宫一言，未尝不立即省览；妃嫔偶遭谴责，皆以中宫调停，旋蒙恩眷。显皇帝幸热河，逾年龙驭上宾。当是时，肃顺专大政，暴横不可制，太后与慈禧皇太后俯巨缸而语，计议甚密。于是羁縻肃顺，外示委任，而急召恭亲王至热河，与王密谋两宫及皇上奉梓宫先发，俾肃顺部署后事。

既至京师，则降旨解肃顺大学士之任，旋革职拿问，遂诛之。肃顺素蓄异谋，以皇太后浑厚易制，赦忍而少待，不意其先发制之。临刑时，颇自悔恨云。于是两宫太后垂帘听政，首简恭亲王入军机处议政事。当是时，天下称东宫优于德，而大诛赏大举错实主之，西宫优于才，而判阅奏章，裁决庶务，及召对时谘访利弊，悉中窍会。东宫见大臣，呐呐如无语者。每有奏牍，必西宫为诵而讲之，或竟月不决一事。然至军国大计所关，及用人之尤重大者，东宫偶行一事，天下莫不额手称颂。问治初元，鉴曾文正公之贤，自两江总督简授协揆，以正月朔日下诏，凡天下军谋吏治，及总督巡抚之黜陟，事无不谘，言无不用，中兴之业于是乎肇矣。何桂清失陷封疆，欤罪甚重，刑部已论斩矣，阴祈同乡同年及同官京朝者十七人上疏救之，朝廷儿为所惑。东宫太后独纳太常寺卿李棠阶之奏，命斩桂清以警逃将，天下为之震肃。

寻以李棠阶硕望名儒，命为军机大臣，一岁中迁至尚书，其后颇多献替。胜保以骄蹇贪淫，逮下刑部狱，亦用棠阶官赐死，天下颇以为宜。金陵、苏浙之复也，曾、李、左三公，锡封侯伯，实出东宫之意，而西宫亦以为然。及太监安得海稍稍用事，潜出过山东境，巡抚丁公宝桢劾奏之。东宫问军机大臣以祖制，大臣对盲当斩，即命就地正法，天下皆服丁公之胆，而颂太后之明。西宫太后性警敏，锐于任事，太后悉以权让之，颓然若无所与者。后西宫亦感其意，凡事必谘而后行。毅皇帝孝事太后，能先意承志，太后抚之亦慈爱备至，故帝亦终身孺慕不少衰，虽西宫为帝所自出，无以逾也。

毅皇后之立，实太后以其端淑选中之，盖其圣德为相近云。迩年以来，太后益谦让未遑，事无巨细，必待西宫裁决，或委枢府主持。或者以天下大定，可以垂拱而治，故益务韬晦欤？

栖身曾幕

同治四年(1865年)，机遇终于降临到薛福成的头上。同年夏天，清廷鉴于在镇压农民起义队伍捻军的过程中连连失利，主持剿捻的名将僧格林沁亦被捻军击毙，便命刚刚镇压了太平天国农民起义的两江总督曾国藩指挥湘军北上剿捻。曾国藩是向西方学习船坚炮利的洋务派的代表人物，被朝野视为"晚清中兴四大名臣"之一。

曾国藩善于结纳人才，很多人也想依附于他的门下，所以他的幕府里聚集了一批在当时颇有声望的贤士。曾国藩率军北上剿捻，沿途遍贴了招纳贤才的榜文。薛福成十分钦慕曾国藩，认为这是一个投奔他的极好的机会，于是将自己多年来社会问题的思考与解决社会危机的办法细细道来，写下了一万多字的《上曾侯书》，集中写成了"养人才、广垦田、兴屯政、治捻寇、澄吏治、厚民生、筹海防、挽时变"的八条对策。6月28日，当曾国藩的座船沿运河途经宝应时，他由大哥薛福辰陪同，冒着风雨谒见曾国藩，将万言书恭恭敬敬地递上去。曾国藩读了他的上书，赞赏不已，觉得薛福成文章长于论事，日后有望成一家之言，便对周围人大讲薛福成他日当有造就，并立即延揽薛福成为自己的幕僚。从此薛福成跟着曾国藩走南闯北，与一群才华横溢胸怀大志的幕僚朝夕晤谈。曾国藩酷爱围棋，每日清晨，都要请有相同嗜好的薛福成与之对弈，不但切磋棋艺，更注意交流对诸如"兵事、饷事、吏事、文事"等军国大计的种种设想。

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