慈安皇太后聖德

《慈安皇太后聖德》節選於晚清政論家薛福成《庸庵筆記》^[1]的上卷。

薛福成(1838年4月12日~1894年7月21日)，字叔耘，號庸盫，江蘇無錫賓雁里人，出生於書香門第、官宦之家。近代散文家、外交家、洋務運動的主要領導者之一、資本主義工商業的發起者^[2]。自幼即受時代影響，廣覽博學，致力經世實學，不做詩賦，不習小楷，對八股尤為輕視。

原文

慈安皇太后以咸豐初年正位中宮，當時已有聖明之頌。顯皇帝萬幾之暇，偶以游宴自娛，聞中宮婉言規諫，未嘗不從；外省軍報及廷臣奏疏寢閣者，聞中宮一言，未嘗不立即省覽；妃嬪偶遭譴責，皆以中宮調停，旋蒙恩眷。顯皇帝幸熱河，逾年龍馭上賓。當是時，肅順專大政，暴橫不可制，太后與慈禧皇太后俯巨缸而語，計議甚密。於是羈縻肅順，外示委任，而急召恭親王至熱河，與王密謀兩宮及皇上奉梓宮先發，俾肅順部署後事。

既至京師，則降旨解肅順大學士之任，旋革職拿問，遂誅之。肅順素蓄異謀，以皇太后渾厚易制，赦忍而少待，不意其先發制之。臨刑時，頗自悔恨雲。於是兩宮太后垂簾聽政，首簡恭親王入軍機處議政事。當是時，天下稱東宮優於德，而大誅賞大舉錯實主之，西宮優於才，而判閱奏章，裁決庶務，及召對時諮訪利弊，悉中竅會。東宮見大臣，吶吶如無語者。每有奏牘，必西宮為誦而講之，或竟月不決一事。然至軍國大計所關，及用人之尤重大者，東宮偶行一事，天下莫不額手稱頌。問治初元，鑒曾文正公之賢，自兩江總督簡授協揆，以正月朔日下詔，凡天下軍謀吏治，及總督巡撫之黜陟，事無不諮，言無不用，中興之業於是乎肇矣。何桂清失陷封疆，歟罪甚重，刑部已論斬矣，陰祈同鄉同年及同官京朝者十七人上疏救之，朝廷兒為所惑。東宮太后獨納太常寺卿李棠階之奏，命斬桂清以警逃將，天下為之震肅。

尋以李棠階碩望名儒，命為軍機大臣，一歲中遷至尚書，其後頗多獻替。勝保以驕蹇貪淫，逮下刑部獄，亦用棠階官賜死，天下頗以為宜。金陵、蘇浙之復也，曾、李、左三公，錫封侯伯，實出東宮之意，而西宮亦以為然。及太監安得海稍稍用事，潛出過山東境，巡撫丁公寶楨劾奏之。東宮問軍機大臣以祖制，大臣對盲當斬，即命就地正法，天下皆服丁公之膽，而頌太后之明。西宮太后性警敏，銳於任事，太后悉以權讓之，頹然若無所與者。後西宮亦感其意，凡事必諮而後行。毅皇帝孝事太后，能先意承志，太后撫之亦慈愛備至，故帝亦終身孺慕不少衰，雖西宮為帝所自出，無以逾也。

毅皇后之立，實太后以其端淑選中之，蓋其聖德為相近雲。邇年以來，太后益謙讓未遑，事無巨細，必待西宮裁決，或委樞府主持。或者以天下大定，可以垂拱而治，故益務韜晦歟？

棲身曾幕

同治四年(1865年)，機遇終於降臨到薛福成的頭上。同年夏天，清廷鑑於在鎮壓農民起義隊伍捻軍的過程中連連失利，主持剿捻的名將僧格林沁亦被捻軍擊斃，便命剛剛鎮壓了太平天國農民起義的兩江總督曾國藩指揮湘軍北上剿捻。曾國藩是向西方學習船堅炮利的洋務派的代表人物，被朝野視為"晚清中興四大名臣"之一。

曾國藩善於結納人才，很多人也想依附於他的門下，所以他的幕府里聚集了一批在當時頗有聲望的賢士。曾國藩率軍北上剿捻，沿途遍貼了招納賢才的榜文。薛福成十分欽慕曾國藩，認為這是一個投奔他的極好的機會，於是將自己多年來社會問題的思考與解決社會危機的辦法細細道來，寫下了一萬多字的《上曾侯書》，集中寫成了"養人才、廣墾田、興屯政、治捻寇、澄吏治、厚民生、籌海防、挽時變"的八條對策。6月28日，當曾國藩的座船沿運河途經寶應時，他由大哥薛福辰陪同，冒着風雨謁見曾國藩，將萬言書恭恭敬敬地遞上去。曾國藩讀了他的上書，讚賞不已，覺得薛福成文章長於論事，日後有望成一家之言，便對周圍人大講薛福成他日當有造就，並立即延攬薛福成為自己的幕僚。從此薛福成跟着曾國藩走南闖北，與一群才華橫溢胸懷大志的幕僚朝夕晤談。曾國藩酷愛圍棋，每日清晨，都要請有相同嗜好的薛福成與之對弈，不但切磋棋藝，更注意交流對諸如"兵事、餉事、吏事、文事"等軍國大計的種種設想。

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