賓臣
賓臣,OBE,JP(英語:Donovan Benson,1896年1月21日-1972年11月17日),英國殖民地銀行家,1937年2月至1952年7月擔任有利銀行香港經理,退休後於1953年3月至1967年9月出任英皇御准香港賽馬會主席。
賓臣1919年加入有利銀行[1],曾在馬來亞、新加坡和檳城等地工作前後17年,1937年2月調任香港經理,任內經歷第二次世界大戰,1941年香港淪陷的時候雖然他正好身在外地,但當1945年香港重光後,他立即返回香港負責重整銀行業務。戰後,他籌劃香港總行的重建計劃,但總行新廈要到他退休後的1953年12月才告落成啟用。在任經理期間,他還曾獲港府奉委非官守太平紳士,戰後曾兩度暫任行政局非官守議員。
退出有利銀行後,賓臣決定以香港為家,除了擔任多家工商機構的主席和董事職務,又熱心從事社會公職,並特別關注兒童福利,當中包括在1953年至1964年出任兒童法庭法官,任內他常對犯事的貧苦家庭兒童予以特別體恤。另外,他曾任香港遊樂場協會會長、香港保護兒童會執行委員會委員,以及參與香港兒童安置所和香港童軍總會等組織的工作。賓臣還早於1940年參與草創香港防癆會,同時出任該會義務司庫,戰後他於1948年出任該會董事一職,翌年更獲選為董事會副主席,後來於1963年出任主席,到1964年6月退休。在防癆會任職的他更會逢星期日專門到律敦治療養院的兒童病房,探望染上肺病的兒童。
熱愛賽馬和馬球運動的賓臣也曾任香港馬會主席前後14年,任內他大力推動馬會的慈善事業,他不單止促成馬會先後作出多筆捐款,而且在1959年成立香港賽馬會(慈善)有限公司,使馬會的捐款計劃變得更系統化。為了肯定馬會的慈善工作,英廷特於1960年向馬會賜予「皇家」名號,使之升格為英皇御准香港賽馬會。同時間,賓臣任內見證賽馬博彩活動日益平民化,雖然馬會唯一的跑馬地馬場在賽馬日經常滿座,惟馬場看台擴建和興建新馬場的計劃,都要在他卸任以後才得以實現。另一方面,儘管面對外圍馬的問題,但一方面香港政府否決由馬會開設場外投注站的建議,另方面賓臣也反對業餘賽馬活動職業化,結果這些建議同樣要到賓臣卸任主席後才得以落實。賓臣任內還先後發生司馬克、李路和何煒航三名騎師墮馬身亡的慘劇,皆轟動馬圈一時。
目錄
晚年生涯
賓臣從有利銀行退休後除了擔任馬會主席和多項社會公職以外,還獲多家私人機構羅致擔任董事職務,當中包括屈臣氏有限公司、城市酒店有限公司(City Hotels Limited)、香港電話有限公司、南洋紗廠有限公司、香港置地及代理公司(Hongkong Land Investment and Agency Co Ltd)、樂古印務有限公司和義澳印務公司等;另外又曾任青洲英坭有限公司主席和麗的呼聲(香港)有限公司主席,以及於1963年1月至1968年出任南華早報有限公司董事局主席。在工商界任職期間,他曾經爭取增加香港紡織業出口配額;又提倡設立工總聯會以維護工業界利益,後促成港府於1960年設立香港工業總會[2]。
然而,賓臣後來健康狀況大不如前,他在1967年9月卸任馬會主席一職,結束前後14年的任期,由滙豐銀行大班桑達士接任;翌年,他又卸任已連續擔任21年的馬會董事一職,並相繼辭任所有工商界職務和社會公職。晚年的賓臣雖然長期患病,但他仍堅持定期到訪馬場觀看他喜愛的賽馬運動。1972年11月17日,賓臣於香港病逝,終年76歲,身後喪禮於11月21日下午2時30分在中環聖約翰座堂舉行,除了兩名兒子從英國趕到香港出席外,他的養女、多名生前好友、商界人士和政府高官都有出席。喪禮的扶靈人士包括時任馬會主席祁德尊爵士、富商裘槎、香港大學前校長賴廉士爵士、以及馬會董事梁德基醫生。賓臣的遺體隨後移奉哥連臣角火葬場火化,並根據其生前遺願,把骨灰散落將軍澳(Junk Bay)海面。賓臣身後,馬會曾舉辦賓臣杯賽馬賽事以為紀念,一直到1997年香港主權移交後才告停辦。