孟小茹
活动年表
- 1922年12月13日，农历壬戌年十月廿五日：张勋六十九岁大寿堂会第一天
张勋六十九岁生日。京昆界名人齐集张家花园，唱三天堂会。张勋是戏剧内行，这些角儿不敢糊弄，各自拿出看家本领，希望能落个满堂彩。
其中孙菊仙唱戏有个特点，来了感觉，唱得石破天惊，气势雄伟；情绪没了，吊儿郎当，不卖力气。张勋知道他的毛病，有意不安排他的戏。
本日第一出是朱桂芳的《蟠桃会》，来了个碰头彩；第二出是孟小茹的绝活《打棍出箱》；下面是程继先的《连升店》，钱金福的昆曲《出山》，台下观众叫好如潮。
孙菊仙戴了副老式的墨晶眼镜，袍子外罩了一件坎肩，抓耳挠腮，急得乱转。张勋是专门捧王惠芳的。王惠芳的《穆柯寨》出场之前，只见张勋从椅子上“噌”一下跳上台，差点跌倒，幸亏被两个人及时扶住。他去了后台，亲自给王惠芳双份“戏份”，又鼓励一番，这才从台上跳下来，回到第一排正中间的座位上。孙菊仙实在忍不住了，走到张勋的面前说：“大帅，您的好日子，我要唱一出。”张勋说：“您是有名的‘孙一捋儿’，在台上光‘泡汤’。现在大家都听刘鸿声、余叔岩的，你的玩意儿过时了。”孙菊仙提高了嗓子：“大帅，您就让我唱一出，看看老孙还行不行。”张勋光笑不搭腔。这时，鼓响起了，过门一拉，王惠芳出场了。孙菊仙无法，只得又回到自己的座位上。
第一天的大轴非常精彩，是《回荆州》。梅兰芳饰孙尚香，杨小楼饰赵云，龚云甫饰吴国太，王凤卿饰刘备。跑车一场，三人编辫子，走得既有节奏又步伐整齐。杨小楼斜身姿势最为精彩，博得满堂喝彩。
- 1932年1月，农历壬申年：马彦祥请孟小茹到家中教授京剧
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本年1月至6月，马彦祥以每月30元劳酬，请京剧老生演员孟小茹先生到家中教授京剧，学习了《四郎探母》、《武家坡》、《乌盆记》、《捉放曹》、《李陵碑》等剧目，并在吉祥戏院首次登台亮相，主演剧目《四郎探母》。
- 1933年，农历癸酉年，秋：马彦祥参加永兴国剧社
马彦祥一次在天津的戏院里听戏与中学时代的朋友张豂子相遇。
张本是北京大学文科学生，“五四”时期曾与主编《新青年》杂志的北大教授胡适、钱玄同、周作人、刘半农等人进行过论战。胡适等人为了要提倡新剧，便反对旧剧，认为旧剧内容全是封建糟粕，应予彻底打倒；而张豂子是维护旧剧的，认为旧剧虽有缺点，但不能一笔抹煞。于是双方展开争论，最后豂子竟因此被开除学籍。
马彦祥这次在天津与张豂子相遇，得知他在交通银行工作多年，久已不谈戏了。张知道马来天津才几个月，人生地疏，生活枯燥，就劝马参加个“票房”作为业余消遣。
经张豂子介绍，马彦祥参加了当时天津规模最大的一个“票房”——永兴国剧社。马彦祥抱着“不入虎穴，焉得虎子”的目的，希望通过实践，能掌握一套京剧的技术知识。谁知去了几次，使他很失望。因为到这里来的，大都是些机关、银行、公司的高级职员，也有一些公子哥儿，一屋子人在闲聊天、吊嗓子、说身段、念锣鼓经，有时还敲着没有节奏的响器，一片嘈杂混乱。马彦祥与张豂子商量，想请一位老师，每天抽出一定时间单给马说戏。于是，张便给马介绍了孟小茹先生。
每周除去星期日，孟小茹每天抽出一个小时在“永兴”为马彦祥说戏，马每月送他酬金三十元，孟很满意。在一年多时间里，孟教会了马四出戏：《探母回令》、《奇冤报》、《武家坡》和《捉放宿店》。每学一出，都是先叫马念本子，念熟之后才教唱。唱的是老谭派。教完说唱之后，才说身段；说身段时，孟嘴里念着锣鼓经，他说：“学身段，不能不学锣经。你身上的一举一动，都跟锣经分不开。有的人光知道学唱，学身段，可就心里没有锣经，这样就学不好戏。”这几句话对马彦祥很有启发，使他懂得了怎样才能掌握好舞台动作的节奏感。马学的每一出戏，孟先生都为他进行过响排，最后是“彩排”。除《捉放宿店》未经彩排外，其余都经过认真的彩排，有的还不止一次。
在向孟先生学戏的过程中，马彦祥获益最多的是同孟在闲谈中，知道了许多闻所未闻的梨园掌故轶闻、班社规章制度，以及戏班里的陈规陋习、戏曲界的内幕等。[1]