姜子牙究竟有多強？
先說降伏五路神
首先我們要區別一個概念。一般意義上的五路神，乃是五路財神，即以趙公明為首的五大財神。在《封神演義》中，五路神則指的是，在朝歌宋異人家後花園作祟的五個妖怪。[1]
這五個妖怪平日間弄火風，嚇嚇凡人，那是可以，若與闡截諸仙比較起來，隨便是誰，都可以輕鬆將其降伏。
宋異人說：「不瞞賢弟說，此處也起造七八次，造起來就燒了，故此我也無心起造它。」
這五個妖怪，最大的本領就是噴火弄風。因為宋異人家後花園那處地方，乃是一處風水寶地，估計聚斂的天地靈氣比其他地方充裕。因此，五個妖怪就一直霸占那裡，不讓宋家修建宅院。
五個妖怪修為太淺，修出的妖火也只能燒毀尋常建築。面對出身仙界正統名門、精通五行道法的姜子牙，根本就是一觸即潰，毫無反手之力。
姜子牙是怎麼降伏五路神的呢？
話說子牙在牡丹亭里，見風火影里，五個精靈作怪。子牙忙披髮仗劍，用手一指，把劍一揮，喝聲：「孽畜不落，更待何時！」再把手一放，雷鳴空中，把五個妖物慌忙跪倒。
原來，姜子牙只是用區區掌心雷，一招之下，就迫使五個妖精認輸。這所謂的五路神，根本沒有達到神仙修為，估計煞氣重些的凡人，都可以將其擊敗。
原著還寫到馬氏眼見姜子牙一個人在那裡自言自語，揮舞寶劍，不禁連連慨嘆倒霉，晦氣！從此可知，那五個妖怪只是精靈之體，連人形都未修成。
還算這五個小妖精有眼色，一看「大仙」降臨，立刻下跪求饒。姜子牙把這五個精靈發配到西岐，讓他們日後搬磚運土，為其效力。
原著第37回寫到姜子牙一上崑崙，途徑西岐，再遇五路神。這五路神對姜子牙非常恭敬，一口一個「恩師」。只是，五路神的實力實在太渣，姜子牙根本看不上眼。
姜子牙讓五路神負責修建封神台，由軒轅黃帝麾下總兵官陰魂柏鑒負責監督。最後，柏鑒因監造有功，被封為三界首領清福正神，真正建造封神台的五路神，完全被姜子牙選擇性遺忘，辛苦數年，一點好處沒撈到。
有背景的監工和沒背景的民工，待遇果然不同！
再說姜子牙與琵琶精。
琵琶精擁有千年道行，修為不俗。
在後文姜子牙攻打朝歌時，九尾狐、雉雞精、琵琶精分別與雷震子、楊戩、韋護三人交手。雙方大戰三五個回合。琵琶精對韋護不落下風。怎奈楊戩實力太強，更有哮天犬相助。那狗一口咬掉了雉雞精一個頭，雉雞精敗走，九尾狐與琵琶精雖未落敗，也只能逃跑。
雉雞精雖然受傷，但她的戰力在三妖中最強，並不影響逃跑。三人追趕許久都沒有追上三妖。若非女媧娘娘出手，三妖保不齊就能逃走。
韋護在闡教第三代弟子當中，堪稱強者。比之楊戩，略有不如；比之哪吒，則毫不遜色。琵琶精能與韋護交手三五個回合不落下風，追蹤許久保持距離，足以證明，琵琶精實力不俗。
姜子牙雖然是闡教門下第二代門人，但是他天賦不高，且修為淺薄，在修仙一途上並無太大成就。修真四十年，依然是肉體凡胎，別說大羅金仙境界，他連神仙境界都沒有達到。
沒有打神鞭的姜子牙，若是和韋護單挑，估計敗多勝少。
可是，在火燒琵琶精故事中，姜子牙竟然讓強悍的琵琶精毫無反手之力，硬生生被逼的現出原形。這又是為什麼呢？
一方面，琵琶精太大意，另一方面，姜子牙心機深沉，步步為營，將琵琶精可能出手的機會全部堵死！
戰力平平的姜子牙是如何降伏琵琶精的呢？
- 第一步，扣住琵琶精寸關尺脈。
姜子牙一見琵琶精變化之婦女，就看出妖氣縈繞。於是，他藉口看手相，扣住琵琶精右手寸關尺脈。[2]
原著又說：「將丹田中先天元氣，運上火眼金睛，把妖光釘住了。」
在扣住琵琶精寸關尺脈，讓對方無法運行真氣的同時，姜子牙加強自身法力運轉，全面壓制琵琶精妖氣。
- 第二步，造成琵琶精肉身死亡。
琵琶精也狡詐，一見自己寸關尺脈被扣，立刻說姜子牙為老不尊，騷擾良家婦女。圍觀眾人憤憤不平。姜子牙有口莫辯。
最終，他抄起桌案上的一方硯台，狠狠砸向琵琶精腦門。姜子牙雖然是七八十歲老頭，可修仙多年，至少也有數百斤力氣。一砸之下，琵琶精變化成的婦女，立刻腦漿迸裂——琵琶精當然沒死，可是，也受到重創，一時之間陷入昏迷。
- 第三步，堅持扣住寸關尺脈。
圍觀眾人眼見姜子牙打死美女，全部都激動且憤怒了。姜子牙不管眾人如何冷嘲熱諷，就是抓主琵琶精寸關尺脈不放。
不一會，亞相比干來臨。眾人告狀。比干見姜子牙行為奇怪，女子已經死了，姜子牙竟然還扯住不放。姜子牙解釋說，若是放手，妖怪精魂就會脫體而去，那樣他就百口莫辯了。
比干畢竟不是尋常人，他也聽聞一些仙界奇聞，知道一些降妖手段。
在難以決斷的情況下，比干帶着姜子牙前往皇城，求見紂王。
- 第四步，符咒鎮壓真火焚燒。
見到紂王后，姜子牙表示修真多年，法術高強，降妖伏魔不在話下。紂王一聽，大感驚奇，於是，讓姜子牙施展手段，看看妖精本相如何。
姜子牙讓人搬來柴火，然後在妖精頭頂上貼上符籙，以阻止妖精魂魄逃離。為保完全，姜子牙還將琵琶精肉身衣衫剖除，在前心後背多處位置貼上符咒，用寶印鎮壓。如此一來，就算琵琶精醒來，也無法脫身。
隨從點火。大火足足少了四個小時。開始，紂王還興致很高，漸漸就有些無聊。不過，大火燒了這麼久，火堆上的女子竟然渾身上下，一點灼傷也沒有。這足以證明，此女必是妖精。
然後，姜子牙從眼鼻口處噴出三昧真火，手掌心釋放掌心雷。在火燒雷擊之下，琵琶精拚命抵抗，依然被打出原形。
可以說，琵琶精之敗，不是敗在實力，而是敗在心機。[3]