報恩寺 (新加坡)

報恩寺
圖片來自mgcon

報恩寺（Poh Ern Shih）是新加坡南岸的一座佛寺，坐落於推遷路（Chwee Chian Road）的一個小山頂上，在巴西班讓路（Pasir Panjang Road）的不遠處。該佛教建築是為紀念在1942年的巴西班讓戰役中喪命者而建立的，主要供奉地藏菩薩，其首位住持即是美籍上座部佛教和尚蘇曼迦羅法師，他亦是新加坡第一位獲任命為佛寺住持的西洋人。

報恩寺於2003年開始重建，現為新加坡第一座結合環保與親樂齡概念的宗教建築。報恩寺同佛友聯誼會為該國的佛教社群主辦各種活動，如佛法開示、契經論述、禪定課程等等，以中、英文教授。

目錄

歷史背景

報恩寺位於新加坡南岸的推遷山山頂上，在巴西班讓路附近，山頂的對面能看到鴉片山。19世紀的時候，英國東印度公司在鴉片山山上開鴉片工廠，對來自金三角的生鴉片進行加工，並販賣到中國和東南亞。二戰爆發之前，英國殖民地政府為保護周邊軍事設施，在推遷山山上置放重型火炮，以防日軍從巴西班讓沿海發動攻擊。

鴉片山是巴西班讓戰役中，英軍馬來兵團第一與第二營的最後防禦陣線，馬來兵團同第二忠誠兵團（2nd Loyals Regiment）從1942年2月8日至14日鎮守新加坡西部和南部地區。儘管馬來兵團的軍火及糧食都所剩無幾，不過他們奮力抗戰，造成日軍重大傷亡，惟日軍加派人馬，抗戰者最終寡不敵眾，遭日軍誅戮。其中一位馬來族軍官阿南少尉被日軍生擒並施以酷刑，也難逃死劫，他的英勇事跡傳遍新馬，廣為人知。

創始人李俊承

二戰時期日軍侵占新加坡，這場戰爭奪取了許多士兵和平民的性命，為讓這些「冤魂」早日「脫離苦海」，於是報恩寺就這樣在推遷山成立了。這座佛寺是慈善家李俊承（1888年－1966年）在1954年創始的，當時為一層樓高，是新加坡少數奉獻給地藏菩薩的中國大乘佛寺。

李俊承生於中國福建省永春縣，年幼時隨同父親到森美蘭州，隨即到新加坡建立地產事業。他飛黃騰達，在當地華族社群中擔任領導職務，並且成為華僑銀行的創辦人之一，在日治時期還擔任其代理主席。李俊承也奉獻於佛教的發展，他參與建設佛教刊物發行中心（1933年）以及新加坡佛教居士林（1934年）。

首位西洋住持

蘇曼迦羅法師（Sumangalo；1903年－1963年），本名羅伯特·斯圖爾特·克利夫頓（Robert Stuart Clifton），於1903年在美國亞拉巴馬州伯明翰出生。他在取得了文學博士學位後，在美國講授佛教，爾後移居亞洲進修佛教，並在老撾加入上座部佛教，取法號蘇曼迦羅，意即「非常吉利」。蘇曼迦羅法師後來前往馬來亞，並於1959年末，與另一位美籍和尚蘇悉地法師（Susiddhi）在一次佛法之旅到訪新加坡。他在這些地區成立數個青年團和周日學校，功不可沒。

1959年1月，蘇曼迦羅法師獲任為報恩寺的榮譽住持，即成為新加坡第一位西洋佛寺住持。他在新加坡協助畢俊輝將地藏菩薩經從中文翻譯成英文，隨後回返馬來亞的檳城佛學院安度晚年。他在該學院講授佛法，其授課內容後來編撰為中、英文兩版，現仍自由發布。蘇曼迦羅法師卒於1963年2月6日，並火葬於檳城。

女性佛教先驅

畢俊輝（1906年－1981年）生在中國廣州的一個富裕家庭，她在家中排行老幺，年幼時母親帶她到檳城受教育。她在1924年參加了劍橋高級考試（Senior Cambridge），然後到福建女校任職英文老師。1927年，她前往廣州的中山大學進修，惟母親得了重病，她只好放棄學業，回返檳城。在檳城的時候，畢俊輝在極樂寺聽太虛大師及其門徒慈航法師講授佛法，隨即在慈航法師的門下受教。她於1946年在檳城和新加坡建立菩提學校，促進年輕一代接受佛教教育，同時亦活躍於佛教社群的志工事務。

1959年12月，畢俊輝開始將報恩寺的地藏菩薩經從中文翻譯成英文，讓受英文教育者也能受惠，蘇曼迦羅法師也從旁協助並提供改善建議。1964年，新加坡元首尤索夫·伊薩（後來成為新加坡共和國第一任總統）賜予她公共服務星章，她也在1973年獲新加坡共和國第二任總統薛爾思委任為太平紳士。畢俊輝亦曾擔任過世界佛教徒聯誼會的副會長。1981年，畢俊輝在前往印度的途中逝世。