善撲營
背景
1646年，鰲拜因剿滅四川張獻忠大西軍有功，被順治皇帝超升為二等公，授議政大臣、領侍衛內在(皇帝禁衛軍司令)，擢領侍衛內大臣，累加少傅兼太子太傅，教習武進士。1661年順治帝駕崩。時年八歲的愛新覺羅·玄燁即位。順治帝臨終前遺詔:由索尼、遏必隆、蘇克薩哈、鰲拜四位大臣輔政。鰲拜原本在四位輔政大臣中地位最低。但因為索尼年老多病;遏必隆生性庸懦;蘇克薩哈因曾是攝政王多爾袞的舊屬，故為其它輔政大臣所惡;所以鰲拜才得以擅弄大權。他結黨營私，日漸驕橫，竟然發展到不顧康熙旨意，先後殺死戶部尚書蘇納海、直隸總督朱昌祚、巡撫王登臨與輔政大臣蘇克薩哈等政敵。引起朝野驚恐，康熙震怒。
鰲拜勢力過眾，成為康熙統治道路上的一塊絆腳石。為了維護與集中皇權，康熙手裡急需一支能剪除亂黨的勁旅。可當時侍衛內在，侍衛內大臣等多重軍廷要職都是由鰲拜來兼領。所以康熙只好找來一支由一群少年(初為六人:魏東亭、狼譚、武丹、孫殿臣、趙逢春、穆子煦)組成的隊伍，並以在宮內陪皇帝練習"布庫"(即摔跤，滿族的一種角力遊戲，蒙古語稱為布克，光頭穿白色短上衣和深色鞋子，兩兩相角，以搏摔仆才決勝負)的名義來掩人耳目。鰲拜征戰半生，認為是小孩子的把戲，也就沒有放在心上。
康熙八年(1669年)五月，正是由這群少年組成的生力軍，在武英殿內將鰲拜擒獲。康熙當即宣布鰲拜三十條罪狀，罪當處斬。康熙念其已歷事三朝，效力有年。故不忍加誅，僅命革職，籍沒拘禁。不久鰲拜死于禁所。
而正是這群練習摔跤的少年，組成了日後的善撲營。
性質與職責
善撲營類似於現代的特種部隊。在編制上既不隸屬由中央所指揮的滿、蒙、漢八旗，也不屬於地方州郡的綠營兵勇。它是一支獨立的、直接聽命於皇帝的宮廷內衛部隊(就像是美國的海軍陸戰隊，無需國會批准，總統便可直接動用)。
它的主要職責有三:
保護皇帝的人身安全(巡幸扈從則備宿衛);
擔負類似今日的迎外表演任務( 宴蒙古藩部則令承應獻技)
人員選拔與編制
因為任務的特殊性，所以決定了善撲營必是一支短小精悍的隊伍，它由300餘人組成。上設總統大臣，從都統﹑前鋒統領﹑護軍統領及副都統內篩選提拔。下設有翼長﹑教習等職。
善撲營也因皇帝在封建社會中的重要和代表性，所以人員選拔十分挑剔。就像當今陸軍偵察兵，海軍陸戰隊，空軍空降兵這些特戰部隊只從現役部隊選兵一樣。善撲營也僅從滿族八旗里挑選兵源，且政審更加嚴格，善撲營基本上是由皇帝的父親，母戚，妻戚三族中王室子弟所組成的。