南轅北轍
原文
"今者臣來，見人於大行，方北面而持其駕，告臣曰:'吾欲之楚。'臣曰:'君之楚，將奚為北面?'曰:'吾馬良。'臣曰:'馬雖良，此非楚之路也。'曰:'吾用多。'臣曰:'用雖多，此非楚之路也。'曰:'吾御者善。'此數者愈善，而離楚愈遠耳。[1]
譯文
我今天來上朝的時候，在大路上遇見了一個人，正在面朝北面駕着他的車，他告訴我說:'我想到楚國去。'我說:'您到楚國去，為什麼往北走呢?'他說:'我的馬很好。'我說:'你的馬雖然很好，但這不是去楚國的路。'他說:'我的路費很多。'我說:'你的路費雖然多，但這不是去楚國的路。'他說:'我的馬夫善於駕車。'這幾個條件越好，就離楚國就越遠罷了。[2]
故事
戰國後期，一度稱雄天下的魏國國力漸衰，可是國君魏安厘王仍想出兵攻打趙國(邯鄲)。正出使別國的謀臣季梁聽到這個消息後，走到半路趕緊返回來，衣服上的皺摺顧不得整理平整，臉上的塵土也顧不得洗乾淨，就急急忙忙去見魏安厘王，進行勸阻。
魏王正在布署攻打趙國的計劃。他看見季梁風塵僕僕的樣子，很奇怪，問季梁:「你有什麼事這麼着急見我?連衣帽都不整理一下?」季梁說:「大王，剛才我在路上遇到一件奇怪的事。趕緊來稟報大王。」魏王很好奇，連問是什麼事。季梁說:「這回我從外地回來的路上，在太行山腳下碰見一個人，正坐在他的馬車上，面朝北面，告訴我說，他要到楚國去。我對他說:「到楚國去應往南方走，你這是在往北走，方向不對。」那人滿不在乎地說:「沒關係，我的馬快着呢!」我替他着急，拉住他的馬，阻止他說:「方向錯了，你的馬再快，也到不了楚國呀!」那人說:「沒關係，我帶的路費多着呢!」
我說:「雖說你路費多，可是你走的不是那個方向，你路費多也只能白花呀!」那個一心只想着要到楚國去的人有些不耐煩地說:「這有什麼難的，我的車夫趕車的本領高着呢!」我只好無奈地鬆開了拉住車把子的手，眼睜睜看着那個盲目上路的魏人在馬車的帶領下，一直向北走去。那個魏國人，不聽勸告，仗着自己的馬快、錢多、車夫好等優越條件，固執地朝着相反的方向走。他條件越好，他就只會離要去的地方越遠，因為他的大方向錯了。」
季梁偷偷觀看了一下魏王的臉色後，接着說:「現在大王動不動就想稱霸，依仗自己的國家和軍隊強大，就去攻打趙國，想擴展地盤，抬高聲威。可是，您知道嗎?您這樣的行動越多，距離統一天下為王的目標就越遠，這正像要去楚國卻向北走的行為一樣啊!」
魏王這才明白，原來季梁是在繞着圈子勸說自己。他低頭默默地想了一會兒，覺得季梁說的有道理，於是取消了攻打趙國的計劃。
寓意
南轅北轍這個成語故事指本來要向南前進的車卻向北行駛。現常比喻實際行動與預定目標相反。
視頻
南轅北轍