副作用
正副作用
药物正作用是主要的。一种药物常有多方面的作用，既有治疗目的的作用也并存有非治疗目的的作用。如抗胆碱药阿托品，其作用涉及许多器官和系统，当应用于解除消化道痉挛时，除了可缓解胃肠疼痛外，常可抑制腺体分泌，出现口干、视力模糊、心悸、尿潴留等反应。
副作用和治疗作用在一定条件下是可以转化的，治疗目的的不同，也导致副作用的概念上的转变。如在手术前为了抑制腺体分泌和排尿，阿托品的上述副作用又转化为治疗作用了。副作用常为一过性的，随治疗作用的消失而消失。但是有时候也可引起后遗症。
发生概率
严格来说，所有的药，包括化学药、中药、中成药都有副作用，只是不一定每个人每次使用都会表现出来。
以降压药为例，硝苯地平是一种非常常见的降压药，它有一个很常见的副作用是踝部水肿。然而并不是所有吃硝苯地平的患者都出现，也不是吃药多的就出现，吃药少的就不出现。
有些副作用只与每个人的不同体质有关。这有点像过敏，比如有人对花生过敏，不能吃花生，不意味着所有人都对花生过敏。
用药影响
在治疗疾病选择药物的时候，医生会综合考虑，遵循「获益大于风险」原则。药物都是有副作用的，也就是说都是有风险的，当疾病的风险大于药物的风险的时候，使用药物就是值得的。
如果治疗同种疾病、药效接近的情况下，应首选副作用小的药物。
症状判断
不少长期服药的患者，容易把身体上出现的各种不适症状，都和药物副作用联系起来，要么轻易停药，要么就不理会这些不舒服。
有的时候，药物副作用和疾病导致的身体不适很难区分，比如有些降压药的副作用有头晕，然而我们血压高的时候也可能会头晕，或者血压低的时候也会头晕，那么在口服降压药的过程中出现了头晕，到底是哪种头晕呢？这时候，就应该找个血压计量一量。当然，有些副作用的鉴别不是我们自己在家里能够完成的，它可能需要专业的设备（比如抽血化验）或者专业人士判断，所以定期复诊也很重要的。
有些不适虽然感觉并不严重，但实际上并非如此，比如一些药物吃了以后出现”乏力”，很多人认为既然是生病，还吃了药，有乏力再正常不过，但其实这种乏力可能是由于低血钾导致的，如果不了解原因，不采取措施，长期下去，也可能导致严重后果。
人体作用
如果担心药物有副作用而不敢用药，是因噎废食。我们应了解药物的副作用，控制它、和它共存，而不是抗拒它、否认它、害怕它。
有些药物的副作用是可以避免的，比如像ACEI类的降压药（一般叫某某普利），一些患者服用后会出现干咳，如果不能耐受的话，可以询问医生是否可以换用ARB类的降压药（一般叫某某沙坦），很多人换药后该副作用明显缓解。有些药物副作用是可以采取手段减轻的，比如糖皮质激素能够增加胃酸和胃蛋白酶的分泌，导致消化性溃疡风险升高，医生会给有些大剂量、长期使用激素的人一些抑制胃酸分泌的药物，来降低消化性溃疡发生的风险。有些药物副作用一旦出现，是应该立即停药并换药的。
注意事项
事实上，从药物的设计、研究和开发阶段，科学工作者就已经为减轻药物副作用进行了大量的工作，比如为了减少药物对胃黏膜的刺激，将药物设计成肠溶片；比如为了掩盖药物的不良气味，将其制成胶囊；比如为了服药更方便，同时减小药物浓度的波动，将药物设计成控释片、缓释片等。
1.在医生开出药物之后，要详细了解服药方法和主要副作用，并了解清楚在用药期间应该怎样监测这些副作用。
2.在使用药品的过程中出现不适，应该及时就诊。
3.治疗、控制慢性疾病的药物，一般都是处方药，遵循医嘱或执业药师的用药指导，不要自诊自治，不要随意购买药品。
4.避免使用渠道不正的、不合法的药品，更不要以食品或保健品代替药品使用。
术语辨析
药理学术语“副作用”不能写成“负作用”。“副作用”误为“负作用”。有媒体报道，某些防治新冠肺炎的疫苗或药物出现了“负作用”，这里的“负作用”应为“副作用”。任何药物的药理作用都不是单一的，对特定的疾病而言，起治疗作用的是“主作用”，对治疗无效的其他作用是“副作用”。“副”与“主”相对，强调的是附带。
入选榜单
2020年1月，“副作用”误为“负作用”入选2020年度“十大语文差错”榜单。
视频
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参考文献
- ↑ 药物副作用：你我都有的这个梗，到底怎么解？ ，搜狐 ，2017-02-21