修道主義

修道主義最先開始於埃及，創立者是底比斯城的安東尼(Anthony)。

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發展歷史

修道主義最先開始於埃及，創立者是底比斯城的安東尼(Anthony)。公元270年，他在自己的鄉村開始過修道士的生活。十五年後，他住進沙漠中的山侗，因此被稱為「隱士」(就是從世界隱退，過獨居生活的人)，當時有許多人仿效他的榜樣。也有一些人群居在一間大房子內，漸漸演變成修道院；修道院中，每個修士有自己的小房間。

修道主義很快從埃及傳布到帝國的整個東方，修道士有時採取非常古怪的修道方式，例如：敘利亞的西門，在柱頂上住了三十年，直到死時；他造了幾根柱子，一根比一根長，他的最後一根柱子高六十尺，柱頂只有四尺平方，因此被稱為「坐柱者西門」（Simon Stylites）。從五世紀到十二世紀間，敘利亞一帶有許多柱頂聖徒。

亞他那修將修道主義傳到西方，加上安波羅修和奧古斯丁的大力推廣，修道主義成為中世紀生活中獨特的現象之一。

修道院

修道院其實是基督教早期禁欲主義的產物，那時有些信徒通常會在苦修士或其他聖人居住的房子邊結廬，時刻學習模仿他們的言行舉止。但這種偏極端的方式並不是所有普通人，乃至信徒所理解，為了免去麻煩，這些苦修士逐漸遠離社區居住。

這些遠離社區的苦修士在一起居住、讀書、禱告，時間長了，這些離群的修士就有了自己的社區，這就是修道院的雛形。很多修道院被擴展成建築群，裡面有圖書館、神學院、食堂、宿舍、醫務室，甚至還有對外開放的教堂、穀倉、鐵匠鋪等輔助設施。但無論怎麼變換，只要被叫做修道院，裡面必然有一個（或幾個）單獨的靜修區域，通常不會對外開放，但修道院的修士後來多數可以選擇出去擔任教堂神父或者講學。