故鄉的荊棘(周亞平)
作品欣賞
故鄉的荊棘
遊走在洞庭湖澧湘資沅四大水系兩岸，深一腳淺一腳地穿梭在殘破的堤壩上，從零星的、一叢一叢的荊棘中踩踏而過，在尋求生計之餘，到底還是想家了。
我的故鄉，屬於皖南平圩水鄉。池塘邊，小河旁，到處也有着這樣開着純白色的、粉紅色的、紅色的，還有黃色花兒的，香氣悠遠的荊棘。家鄉的人們稱為「刺」。也有叫它大名字「月季」的。每當春天，開滿各色花兒藤蔓般的枝頭，拼着命向着陽光，粗壯而又鮮嫩，一夜之間可以長出近尺長來。 如鄉下的孩子們一樣，它特別頑強，好養活。一頭扎進靠水的一邊的泥土裡，東一叢西一撮，拚命地抓着地，護着腳下的土地。即便周邊因水土流失而雨淋溝千條，它也像孵化的老母雞對幼仔的愛，一窩一窩地張翅護愛着身下的泥土。長年累月，凡是在它的腳下，地勢明顯突顯而周邊不塌。冬去春來，剪一根老枝，隨手簽插在田邊地頭，不挑剔地力肥瘦，只要有一口水，都能長成一大蓬，都能開出一大束散發着幽遠而清香的花兒來。
到了冬季，雖然枝瘦葉落，但是堅韌而又充斥着尖刺的藤條，緊緊地簇擁在一起，也絲毫不容他人侵犯，靜等春天的到來。正如物質貧乏、抱團取暖的那個年代的鄉下人，每到冬季，大人們總喚孩子們到野外去拾荒砍柴，儘量為家裡過冬增添一些柴火。儘管衣單食薄，還沒有扁擔高，孩子們總會相互照應，大的帶着小的，相互拉扯着，一路迎着寒風，肩並肩地向前走。大人們或忙着興修水利，「起單」外出一兩個月也回不了家。村子裡只有老弱婦孺支撐着日常，照料着過冬的牲口。月出東山，天淨如水。「梆、梆、梆」「平安無事了」，每到深更半夜，悠長而老邁的更聲總會如期而至。儘管跛着足，三大爺報平安的吆喝聲，似乎從來沒有間斷過。此時，總有一股溫暖、愜意和安逸的情愫從心底里升起來。而母親這時也總會對我們說「孩子們：不早了，快躺下」。我們便會爬上用土基和毛竹片搭起來的床鋪，上面的被褥儘管補丁壓着補丁，似一張地圖，但是被褥下面鋪着當年新收的，厚厚的，散發着淡淡清香味的稻草，躺在上面仿佛淋濕了的小鳥回到窩裡。只留一燈一影，母親還在趕着針線活------
再怎麼打不到柴火，我們也極少去打荊棘的主意。因為它渾身的刺，以及不好燒火的質。正如看上去沒有什麼價值的鄉下人，似乎成了社會拋棄的邊角料，反而得以野生活下來，甚至朝氣蓬勃。儘管土裡土氣，或長在一隅，或活在一邊，不是主流，也不是節點，但卻因為沒有價值反而平安地活成了一片，長成一大蓬。文行至此，不知不覺地淚，潸然千行------
其實，父親是知道荊棘價值的。知道荊棘枝條韌勁十足，是編筐、編籃、編籮的極好的材料。編成的器具經久耐用，不腐不爛，紮實穩重。雖然顯得土裡土氣，也沒有竹器花哨俊俏，但它真的能屈能伸還能承重，即便棄而不用了，也可作一道柵欄，擋一擋牲口。
那一年，在我離開家鄉外出求學的離別時，少言寡語的父親對我說「現在你是公家人了」。未曾想，「直木先伐，甘井先竭」。大半輩子活成了別人的價值，失去的卻是故鄉的一方田地。如今，父親走了，母親走了，手足之情的二哥也走了。故鄉，熟悉這個世界的人，開始一個一個地消失了。也許是多年漂泊滄桑的失落，也許是厭倦了城裡的喧囂和鋼筋混凝土叢林，也許是年紀大了落葉歸根的潛意識催促，也許是沒有也許，但對故鄉的一草一木的思念，真真切切地越來越深沉，越來越迫切，越來越有一種朝不保夕之感了。
「都說曖昧夾雜着憧憬 / 如似流瑩傾心的聆聽 / 聽慵懶的風琴叮鈴叮鈴 / 那季節終究結了冰 / 都說秘密不能夠竊聽 / 會裂開出透明的縫隙 / 仿佛灑落一地的蒲公英 / 這太輕盈掉落塵埃里 / 我滿身的荊棘 / 我放過了自己」。
故鄉的荊棘啊，作為鄉土平凡的守護者，追求大半生向上的我，卻遠遠地被你拋棄！[1]
作者簡介
周亞平，安徽南陵人，曾當過老師、公務員，現為自由職業者。