王述，字怀祖，晋太原晋阳人，生于西晋太安元年（302），卒于东晋太和三年（368）。西晋末，其父王承为骠骑参军，与当时的琅王牙王、安东将军（后为镇东大将军）、扬州都督司马睿，惺惺相惜。他看到西晋王朝大厦将倾，遂辞去官职，东渡长江，举家南迁，投奔司马睿。途中，行至下邳（今江苏邳县）时，登山北望，长叹道：“人言愁，我始欲愁矣。”（见《晋书》）他所愁者，乃因晋王朝江河日下、朝不虑夕，自己背井离乡，