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| 沉香木 |
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中文名稱：沉香木 外文名稱：Aquilaria sinensis(Lour.) Spreng 亞 綱：原始花被亞綱 分布區域：中國廣東、海南、廣西、福建 科 ：瑞香科 綱：雙子葉植物綱 功效 ： 有行氣鎮痛、溫中止嘔、納氣平喘等功效 |
沉香木是瑞香科（Thymelaeaceae）植物白木香或沉香（Aquilaria agallocha）等樹木的乾燥木質部分，是一種木材、香料和中藥。沉香木植物樹心部位當受到外傷或真菌感染刺激後，會大量分泌帶有濃郁香味的樹脂。這些部分因為密度很大，又被稱為「水沉香」。在世界上很多地方，沉香木是珍貴的香料，被用作燃燒薰香、提取香料、加入酒中，或直接雕刻成裝飾品。
沉香是我國沿用歷史相當久遠的珍貴中藥。沉香樹為主根向下生長之深根系弱陽性樹種，是最好的水土保護者。沉香成長過程中，不需噴灑農藥，不會危害土質及人體的健康。沉香還有驅蟲但不會殺蟲的特性，有益於生態維護。
沉香木是含有樹脂的木材歷經多年沉積形成的，沉香木自古以來就是非常名貴的木料，亦是工藝品最上乘的原材料。沉香是沉香木樹幹被真菌侵入寄生，發生變化，經多年沉積形成的香脂，是具有驅穢避邪、調中平肝作用的珍貴藥材，已很稀少。
目錄
應用價值
醫用
沉香木 沉香木氣味芳香，性辛，微溫，無毒，具有行氣鎮痛、溫中止嘔、納氣平喘等功效，常用於治療氣逆胸滿、喘急心絞痛、積痞、胃寒嘔吐、霍亂、男子精冷、惡氣惡瘡等症。
中醫典籍的相關記述也甚多，如《本草備要》謂之「能下氣而墜痰涎，能降亦能升，氣香入脾，故能理諸氣而調中，其色黑。體陽，故人右臂命門，暖精助陽，行氣不傷氣，溫中不助火。」 《大明本草》謂之「調中補五臟，益精壯陽，暖腰膝，止轉筋吐瀉冷氣」；《本草綱目》謂之能「冶上熱下寒，氣逆喘急，大腸虛閉，小便氣淋、男子精冷。」
從中醫的角度來說，焚香當屬外治法中的「氣味療法」。沉香塊不起明火。慢慢燃燒會變黑炭化，熏出的裊裊白煙香氣四溢，利用燃燒發出的氣味，可以免疫辟邪、殺菌消毒、醒神益智、養生保健，據說還有防蚊蟲、防潮等功效，因此備受人們青睞。過去人們流行用熏燒沉香來辟邪、除穢、驅鬼，其實就是這個道理。沉香還被加工成傳統中藥飲片，如：沉香粉、沉香飲片、沉香曲等。近代臨床試驗研究表明，沉香還是胃癌特效藥和很好的鎮痛藥。以沉香組方配伍的中成藥已有160多種，如沉香化滯丸、沉香養胃丸、沉香化氣丸、八味沉香片等。
沉香是我國中藥史上稀世藥材
沉香是自然界中極少具有的抗菌及增強免疫功能的藥材，其氣味芳香。入肺、腎、脾、胃、經，為行氣藥中最上 等的藥材，能調節人體內氣的運行，疏通內臟機能，對肺、腎、肝、胃、腸、心臟等都是非常有效之藥材。在治療與功能方面如：肺臟(肺結核、氣喘)、腎臟(補 腎、利尿、壯陽)、肝臟(肝炎、肝硬化、肝腫大)、胃臟(胃潰瘍、胃炎、胃痛)、腸(便秘)。對癌症及其它慢性病亦有療效，對強化心臟及神經具有特殊療 效，日本知名良藥「救心」成分中就含有高級沉香——奇楠。
沉香是我國中藥史上的瑰寶，歷代醫家均有記載。《本草綱目》謂之「氣味辛，微溫無毒。有降氣、納腎溫中、清肝之功效」，「治上熱下寒，氣逆喘 息，大腸虛閉，小便氣淋，男子精冷」。《日華子本草》則記載其藥用為「調中，補五臟，益精壯陽，暖腰膝，去邪氣。止轉筋、吐瀉、冷氣，破症癖，治冷風麻 痹，骨節不任，濕風皮膚癢，心腹痛，氣痢」。同時，《名醫別錄》、《雷公炮製藥性解》、《神農本草經集注》等典籍也均有關於沉香藥用的論述，足見其於中藥 材界的顯著地位。
除了「降氣溫中，暖腎納氣」的自身藥用價值外，沉香還能與其他藥材搭配應用，製成治療心腦血管、消化、呼吸、風濕等疾病的眾多中成藥。據《本經 逢原》載錄：「同紫蘇，白豆蔻，治胃冷嘔吐。」，「同茯苓、人參，補氣寧心，交通心腎，治心神不足」。分別配以木香、肉蓯蓉、熟地、肉桂等藥材，皆可達成 不同效用，且療效極佳。而今，沉香依然被廣泛用於製藥，被列為全國中醫醫院急症必備中成藥的西瓜霜退熱靈膠囊的主要成分就有沉香，在「沉香化氣丸」、「十 香返生丸」等製藥中同樣是不可或缺的成分。也正是因為沉香在自然界中十分稀有，又有着極高的藥用價值，自古以來便被捧為稀世名貴藥材之一，甚是珍貴。
沉香木又名「沉水香」，「水沉香」，古語寫作「沈香」(沈，同沉)。古來常說的「沉檀龍麝」之「沉」，就是指沉香。沉香自古以來即被列為眾香之首。
與檀香不同，沉香木並不是一種木材，而是一類特殊的香樹「結」出的，混合了油脂(樹脂)成分和木質成分的固態凝聚物。而這類香樹的木材本身並無特殊的香味，而且木質較為鬆軟。據研究，瑞香科沉香屬的幾種樹木，如馬來沉香樹、莞香樹、印度沉香樹等都可以形成沉香。一般來說，沉香的密度越大，說明凝聚的樹脂越多，其質量也越好，所以古人常以能否沉水將沉香分為不同的級別：入水則沉者，名為「沉水」香；次之，半浮半沉者，名為「棧香」(棧，竹木所編之物)，也稱「箋(音「煎」)香」、「弄水香」等；再次，稍稍入水而漂於水面的，名為「黃熟香」。
由於沉香系自然凝聚而成，大小、形狀差異很大，古人多就其特點取了很多有趣的名字，如：牙香(體積較小，狀如馬的牙齒)，葉子香(薄片狀)，雞骨香(內有空隙，似雞骨)，光香(外表如枯竭的山石，多作陳設之用)，水盤頭(體積甚大而質地較軟)，「速暫香」(在沉香自然成之前就採取者)等等。一些形狀巧妙別致的沉香還可以作為陳設品。
沉香中的水沉，寬度大多不超過十厘米，長度不超過幾十厘米；質優者一般質地較密，甚至堅硬如山石；表面很不平整；顏色多泛出綠色，深綠色，黃色，褐色或黑色，油脂部為深色，木質部為較淺的黃白色，混成各種紋理；含油量高的水沉香往往顏色較深，而且質地潤澤，很容易點燃，燃燒時甚至能看到沸騰的沉油。
沉香木其實是橄欖科、樟樹科、瑞香枓、大戟科的四種特定科屬的植物樹汁的異化物，要紇產生結香的效果，必須有以下幾個條件。
第一，是橄欖科、樟樹科、瑞香枓、大戟科的四種特定科屬的植物。
第二，樹幹中有成熟且發育良好的樹脂腺(通常為三十年以上的成樹)。
第三，樹上曾有深違樹幹木質部的傷口，傷口可能是刀斧、自然力或蟲蟻所造成的；如果傷口快速痊癒，則不會結香。
第四，樹幹傷。需被黴菌感染，傷口周圍的組織因感染產生病燮開始潰爛，於是樹汁溝里的樹汁受此刺激，而異化為膏脂狀的結塊，將四周組織封閉阻斷，以防止僧。潰爛繼續惡化而擴散。遭種樹脂結成的塊狀體，或其周邊受影響的皮質都份則稱沉香皮。從沉香橫斷面的顯微觀察中，可以清楚看到，從木質樹汁導管中分出射腺，再聚合成油脂狀沉香的情形。
第五，沉香在生成上，由於不同的樹種、不同的自然真境以及不同的徽菌刺激，事實上有許多不同的氣味變化，些變化從化學的觀點上來看，它們分別是：沉香醇、乙酸沉香脂，以及：磷胺基苯甲酸沉香脂、苯甲酸沉香脂、異丁酸沉香脂、正丁酸沉香脂、桂皮酸沉香脂。