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极乐世界到底是什么样子?我作佛时,国中万物,严净光丽,形色殊特,穷微极妙,无能称量。其诸众生,虽具天眼,有能辨其形色,光相名数,及总宣说者,不取正觉。’
因为极乐世界之美,就连具有天眼的人都不能尽说其夸姣,所以,我们现在从净土三经中去看极乐世界,所看到的只是亿万分之一罢了。换句话说,只是一个大概的知道。虽然如此,已足以令人称羡、惊叹不已了
原文
我们从净土三经中,得知西方有一尊伟大的阿弥陀佛,和那里有一个无比严肃、清净、夸姣的极乐世界!
极乐世界的夸姣,天下没有一个词足以用来描绘它,它就如阿弥陀佛四十八愿中之第三十九愿所说的那样:
‘我作佛时,国中万物,严净光丽,形色殊特,穷微极妙,无能称量。其诸众生,虽具天眼,有能辨其形色,光相名数,及总宣说者,不取正觉。’
因为极乐世界之美,就连具有天眼的人都不能尽说其夸姣,所以,我们现在从净土三经中去看极乐世界,所看到的只是亿万分之一罢了。换句话说,只是一个大概的知道。虽然如此,已足以令人称羡、惊叹不已了!
●极乐世界没有三恶道(即畜生、饿鬼、地狱)。悭贪是饿鬼的因,嗔恚是地狱的因,愚痴是畜生的因。极乐众生,思衣得衣,思食得食,悉数天然俱足,根本无贪;全国都是菩萨诸上善人,互相爱护,根本无嗔。悉数众生,恒闻妙法,心开意解,根本无痴。因无贪嗔痴的恶因,故无三恶道。
●也没有妇人。极乐世界是一个必定清净对等的世界,人人六根清净,无有爱欲情事,而且人人的身形样貌都跟阿弥陀佛一样,具三十二种大丈夫相,故无有妇人。
●极乐世界,广大无边,就是十方无量世界的众生一齐往生到那里去,也不会有人满之患。
●气候温文。没有四季、寒暑、阴雨的改动,持久是那么凉爽舒畅,令人心旷神怡。
●地形平坦。人世的地有崇山峻岭,也有万丈深渊,那是世人的心不平,故地不平;极乐世界的人,心肠清净对等,因心平故地亦平。
●黄金为地。实践是七宝为地,黄金为七宝之首,举其首已摄其他矣。七宝者,金、银、琉璃(青色宝)、玻璃(水晶)、砗磲(青白色宝)、赤珠(赤色宝)、玛瑙。人世也有七宝,但都是些凡品,若以之与极乐世界的极品相比,简直天渊之别。
●有宫殿楼阁。其宫殿楼阁非常的共同,能随人之意而大、而小,可在地上,也可浮于空中,全由一宝、二宝乃至七宝天然而成,其金碧辉煌更胜过六欲天主之天宫百千万倍,那是往生之诸上善人的居处,也是我们集会讲经说法的本地。刚刚往生的人,先在莲胞傍边静修,比及花开时,证得法身,就可进住楼阁了。
●有色树。在楼阁外面的空地上,有一行行摆放得很规整的色树。所谓色树,即由一宝乃至七宝和合而成的颜色艳丽的树。其树有的高一百由旬(由旬有大中小三种,大由旬约八十里,中由旬约六十里,小由句约四十里),有的一千由旬。树的上空还弥覆著由金缕珍珠百千杂宝所结成的机关,漂亮极了!最奇特的是,这些色树,和风吹来,就如百千种乐器,一起演奏,令人想起三宝的积德行善而念佛、念法、念僧(其所念之三宝乃自性三宝,非我们所念之住持三宝)。
●树现佛刹。极乐世界的色树,还能在树与树之间映现十方佛国严肃夸姣的人、事与物,让赏识的人好像在镜子里看到自己的面相一样理解。
●有七宝池。有许多由七宝所成的水池,其面积由十由旬、二十由旬乃至百千由旬,犹如大海通常,而且皆以金沙铺地,不一样我们这儿满是砂石污泥。
●有八积德行善水。在许多的七宝池中,还盛满了具有八种不可思议妙用的水:一、澄净,非常澄清洁净,一点杂质也没有;二、清凉,即清净凉冷,持久坚持一样的温度;三、甘美,即甘甜味美,非常可口;四、轻软,即水的性质轻浮柔软;五、润泽,即滋润滑泽,有利身心;六、安和,即安靖平缓,沐浴其间,安稳舒畅;七、除患,即喝了这种水,不但可以止渴,还可以除饥;八、增益,即喝了这种水,或在水中沐浴,可以增加善根。除此以外,其水还有三种的特征:一、随意,即水能随人之意,或增,或减,或冷,或暖;二、说法,即当池水往复激荡时,能发妙音,宣讲妙法;三、进道,即入水浴已,使人道业猛进。
●有宝花。在极乐世界的七宝池中,在八积德行善水之上,有著无量许多‘夸姣香洁’的莲花。微者,七宝所成,此方绝无;妙者,其色无量,又能放光:香者,异香远闻,四时不散;洁者,出自德水,体至洁净。其花大小不一,由一由旬乃至百千由旬,这是因为念佛的众生有勤怠之分,故莲花便有大小之别。这些莲花,就是我们将交游生之花胎,谁在此世界信佛念佛,极乐世界的七宝池中即长出莲花一朵,上标其名,将交游生时,即在此莲花中化生。极乐世界的悉数现象均不生不灭,只要莲花改动无常,如人念佛极力,七宝池中的莲花就愈念愈大,如改信其他法门,或间断完全不念,此花即随之而干燥,可见它没有必定的形状,改动而有,唯心所现。
●有珍禽。极乐世界尚有百千种夸姣杂色之鸟。鸟属畜生,极乐世界没有三恶道,哪来这许多的鸟呢?正本这些鸟儿都是阿弥陀佛欲使法音不断宣流,而以不思议神力改动出来的。这些化鸟处处宣布柔软典雅的动静,宣讲人人心中所欲听到的佛法,实在夸姣极了!阿弥陀佛变诸鸟,莲宗九祖蕅益大师说:‘凡情喜此诸鸟,顺情而化,令欢欣故;鸟尚说法,令闻生善故;不于鸟起下劣想,对治分别心故;鸟即弥陀,令悟法身对等,无不具,无不造故。’所谓‘无不具’,即禅宗六祖惠能大师开悟时所说的‘何期自性本自具足’,‘无不造’即‘何期自功能生万法’。
●常作天乐。极乐世界,经常天乐鸣空,随各人之自愿而听到自己所喜欢的音乐。
●天花艳丽。那里还日夜不断地从天空飘落曼陀罗等众妙天花,又天花一著地,不须洒扫,自动不见,人世那有此等美事?
●极乐世界,下从地起,上至虚空,悉数万物,皆放亮光,不但人有光,连七宝、宫殿、楼阁、宝池、色树、莲花等等都放光,故极乐世界,不须日月,天然亮光。
●极乐世界,不但是一个亮光的世界,而且是一个极点芳香的世界,因为那里的悉数,都是无量宝香和合而成的,所以在在充溢香气,处处发出芳香。
●极乐世界,不但没有不善的事,连不善的名字都听不到,这是因为那里的人、事和物,无不一无可取的缘由。
●又极乐世界,处处皆有花台,上坐阿弥陀佛,及观世音菩萨、大势至菩萨,为诸行人,说夸姣法,所以那里的人,不但随时都可以见到佛菩萨,还可以随时听闻到妙法,这是娑婆众生所朝思暮想的事啊!
像这样一个夸姣绝伦的世界,可以说世界中再也找不到第二个了!终究它是阿弥陀佛集十方诸佛刹土之夸姣于一身的佛国,天然样样皆共同稀有,与众不一样了!
除此以外,佛教向来强调‘因果’,而极乐世界,是阿弥陀佛在因地时发了愿,后经无量阿僧祇劫修诸积德行善,以不思议愿力、积德行善所效果的净土,因此它极契合‘有如是因,得如是果’的因果规律。所以,它必定不是无事生非的、纯属虚构的神话故事。
若问极乐世界为何要如此之严肃夸姣?答案是:佛愿如此。佛要未往生者,生稀有想,栖神净域,专注念佛,求生其国;若已生者,悉数俱足,不作他想,专注求道,直至成佛。
有人或还会问:极乐世界的众生,六根所对之境,逐一无非乐受,岂不阻止道心?答案是:这就是极乐世界之妙,其处众生虽受诸乐,但无有乐想,常在幽静傍边,这是弥陀愿力加持所形成的。弥陀第十二愿里说:‘生中国者,远离分别,诸根幽静。’这就是说,往生的人,六根已不入六尘,所以六根清净,一尘不染。也因此虽受诸乐,并不妨道。
信赖还有人会清查一个实践的疑问,那就是:阿弥陀佛,十方赞誉,极乐世界,无比严肃;但世上终究有谁见过阿弥陀佛和极乐世界呢?于此我们要举几个实例,以证明见过的人许多:
(一)释迦牟尼佛为韦提希讲《观无量寿佛经》,当讲完经时,韦提希夫人及五百侍女皆亲眼见到法相严肃的阿弥陀佛、观世音和大势至菩萨,还清理解楚的见到极乐世界无比夸姣的胜境。
(二)净宗初祖慧远大师,终身曾三次见过阿弥陀佛,也见到西方极乐世界,与经上所说完全一样。
(三)古今中外,许多念佛有效果的人,都能在现生见到佛和极乐世界,有的在定中见,有的在梦中见,更多的是在临终时见佛亲来接引,而且西方的胜境,明白在当时。
世人能见佛见菩萨,确有其事,但有缘乃见,无缘则视若无睹。中国国父孙中山,于民国五年,与诸同志游浙江普陀,在佛顶山亲见观世音菩萨现金身,问同游诸人,我们都说没有看见。回来后他写了一篇‘游普陀志奇’,以记其事。他是基督徒,若不是亲见,绝没有理由伪造故事来为佛教的佛菩萨作宣传的。
读了净土三经,我们得知,极乐世界,离此十万亿佛土,亦即十万亿个三千大千世界或银河系以外。
二○○○年初,中国科学院国家地理观测基地撰写陈说指出,‘不明飞行物体’(UFO)与外星人没有任何关系。其论据是:虽然地球以外或许有高度文明的星体,但他们间隔太阳系近来的恒星也有四点三光年之远,即使乘坐每秒高达一百公里的高速太空船飞来地球,也要飞一万二千八百年。除非外星人是不死身,而太空船的燃料供应可源源不绝,不然难以进行漫长太空之旅。
由这则科学陈说,不由令人联想:佛经说,我们在此土一发心念佛,远在十万亿佛土以外的极乐世界的七宝池中,当即长出莲花一朵。又念佛人,临命终时,佛来接引,一弹指间,即至极乐世界。这样的速度,比光速还快不知几千万倍,这有或许吗?
对此,蕅益大师在其出名的《弥陀要解》里,有很精彩的问答如下:
问:西方去此十万亿土,何得即生?
答:十万亿土,不出我现前一念心性以外,以心性本无外故。又仗自心之佛力接引,何难即生。如镜中照数十层山水楼阁,层数似乎,实无远近,一照即了,见无先后。
一言以蔽之,我们的心性是尽虚空遍法界的,而极乐世界虽在十万亿佛土以外,实未离于法界,亦即未离于自心。所以,极乐世界,看似悠远,但往生乃刹那间事。[1]