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| 快速动眼期 |
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中文名: 快速动眼期 外文名: Rapid Eye Movement 别 名: 快速动眼睡眠 缩 写: REM 特 点: 眼球转动，心率加快，血压升高 定 义: 动物睡眠的一个阶段 |
快速动眼期（Rapid Eye Movement，REM）是动物睡眠的一个阶段，又称快速动眼睡眠。在此阶段时眼球会快速移动，同时身体肌肉放松。快速眼动睡眠也被称作异相睡眠（paradoxical sleep, PS）或者去同步睡眠（desynchronized sleep），因为在这个阶段，大脑的神经元的活动与清醒的时候相同，呈现快速、低电压去同步化的脑电波。控制REM睡眠的电化学活动似乎是源于脑干，其特征为大量的神经递质乙酰胆碱，同时伴随着单胺类神经递质，包括组胺、血清素和去甲肾上腺素的几乎完全消失。多数在醒来后能够回忆的栩栩如生的梦都是在REM睡眠发生的。
由于REM睡眠在生理学上面与其他的睡眠阶段极为不同，因此除了REM以外的睡眠阶段被称为非REM睡眠（NREM）。在一个睡眠周期中，会出现REM睡眠和非REM睡眠的交替，对于成人来说这个过程大约持续90分钟。随着睡眠周期的继续，REM睡眠所占比例逐渐增加。在向REM睡眠过渡期间，会发生一系列显著的生理变化，首先会出现称作PGO波的源于脑干的电脉冲。在REM睡眠期间，机体会偏离平衡态，呼吸、体温调节和循环系统都会有大幅波动，这样的情形在其他的睡眠相或者清醒时不会出现。身体会突然地失去肌肉张力，这个现象被称为REM肌肉麻痹（REM Atonia）。[1]
基本介绍
多数在醒来后能够回忆的栩栩如生的梦都是在REM睡眠发生的。它是全部睡眠阶段中最深的，在REM睡眠时醒过来的人会不同于在其他睡眠阶段的情形，而是充满警觉心并且精神饱满。
由于REM睡眠在生理学上面与其他的睡眠阶段极为不同，因此除了REM以外的睡眠阶段被称为非REM睡眠（NREM）。
在一个晚上的睡眠中，一个人通常有四到五个区间的REM睡眠。往往是前面阶段较短，后面阶段较长。通常人类在REM睡眠结束后会清醒一阵子，每晚的REM睡眠时间大约为90至120分钟。
相关理论
REM睡眠功效理论
关于REM睡眠的功效有数种理论，至今尚未能有定论。
根据其中一种理论，在REM睡眠的期间，清醒时的某些记忆会开始加深。更多的研究指出：REM睡眠对稳固程序性与空间性的记忆来说是十分重要的。“慢波睡眠”，非REM 睡眠的一种，对稳固“宣示型记忆”十分重要。然而，没有非REM睡眠的人们（由于大脑的受伤），记忆功能并未受到明显影响。
另一种则说，一元胺的暂停释放是必须的，因为一元胺位在大脑中的受器在休息过后，方能够恢复到最佳状态。事实上，如果REM睡眠屡次被打断，睡眠者的大脑下次会以更长时间的REM睡眠来弥补。用特定医学方式来干扰REM睡眠能够改善部分的临床忧郁症，而且忧郁症是与神经介质的不平衡相互关联的。大多数的兴奋剂对一元胺的影响或多或少地会抑制REM睡眠，不过在长期使用后药效会日渐衰退。
其他相关
根据第三种理论，也被称为“个体发育的假说”，REM睡眠阶段（婴儿的称为活动睡眠）对发育中的大脑特别重要，可能是因为它促进了神经系统的发展，使婴儿在发育时期的神经系统得以成熟（Marks et al.，1995年）。研究者在调查被剥夺了活动睡眠（active sleep）的病患后指出，在一个人的幼儿时期时如果被剥夺了活动睡眠，日后会产生行为偏差、失眠，以及大脑缩小等后遗症，并会造成非正常数量的神经细胞死亡（Mirmiran et al. 1983年），（Morrissey, Duntley & Anch, 2004年）。REM睡眠对于健康的中枢神经系统是不可或缺的（Marks et al. 1995年）。支持此理论的其他研究指出，人类REM睡眠的数量会随着年龄增长而减少，对于其他生物来说亦然。