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席胜魔，（公元1835-1896年），原名子直，山西省平阳府临汾县人，著名基督教教徒，为基督教在我国的传播做出了卓越的贡献。[1]
名如其人
这名字真的有点奇特古怪，但它的择取却是极其深意的，因为“胜魔”两字道出了他信主后的生活方向，那就是运用基督的力量和大敌魔鬼争，过得胜的基督徒生活，而当我们在认识了他早期的生平以后，更会惊讶主改变人生命力量的伟大。
害怕死亡
胜魔原名子直，是山西省平阳府临汾县人，出身书香富家。由于父亲老年得子，子直又活泼聪明，所以很得宠爱。然而年轻的他，已对“死”有莫名的恐惧，且常思索死后的问题。附近山上的阴森古庙，里面有两尊凶恶的泥塑偶像；山下城隍庙中陈列十八层地狱所受的酷刑；俱使他毛骨悚然，夜里常发恶梦。死亡的恐惧随他的年纪与日俱增。
寻求解决
子直十六岁已结婚，并中秀才。由于他胆子大、方法多、有决心、有口才、具判断力，还有一个暴烈的性情，自然成了村人敬畏的领袖。可是，年少得志的子直，心里仍不快乐；发妻早死，又无儿女，使他在哀痛之余，更感到人生的虚幻。虽尽读孔教经典，既不能解答生死的困惑，他又转往释道两教上寻求指引，结果仍是劳而无功。可悲的是他在道教的长生术下，弄得体羸气衰，壮志消沉。
命危得拯
鳏居十年后续娶李氏，谁知她又早逝。致再娶梁氏，才得终身唱随。在工作忙碌之下，他染上鸦片烟瘾。荒废事务，更一病不起。在气断后，他清楚觉得自己的灵魂离开身体，忽闻一带有权柄的大声音命令他回去，于是又回到棺内尸身，苏醒过来，病也渐去。惟烟瘾仍捆锁着他。
毒祸肆虐
鸦片的毒害不单摧毁子直，也摧毁山西省人民。那里的人在厚利的诱惑下，即使自己不抽大烟，也不管死活地把原来盛产五谷的肥田沃土改种罂粟。子直身受大烟之害，对于引进毒祸、残害中国同胞的洋人，心中恼恨不已。眼对遍植毒品的田地，更是感慨万千。
危机化转
华北五省大旱，灾情惨重。苦难迫使人寻求天调及雨顺龙王等搭救。当然是毫无效应，人们悟到菩萨无用，祈求之声变为埋怨谤渎之言。这时有西人传教士李修善和德治安两人被派去赈灾，劝说人们敬拜真神，求上帝赐下大雨。几个月后，甘霖普降。李氏进一步作善后和广传福音的工作。为了争取些对社会影响力极大的士大夫，他决意采取以基督教要义作悬赏征文的办法，把福音单张，书籍及征文的章程一并派给赴省应考的秀才们。那次子直虽然没有应考，却从兄长那里得来所派发的资料。他一面痛恨洋人，一面冀望赢得奖金以解贫病之困。在旁人的怂恿及矛盾的心情下，他着手细读那份资料和有关书籍。秋夜执笔凝思，他确切感到有一种非常力量与他同在。
得交灵友
征文共取录四名，评判结果，子直和朋友得了前三名――文章都是他作的。得奖人必须亲身领奖；子直勉强前往见李氏，却在这次的会面中认定李修善是正人君子，疑虑尽释，并欣然答应作李氏的教师，教他中国的四书五经和作文章。
为工作的方便，子直也翻阅新约，并且渐渐感到这是一本神的启示，也体认到耶稣是唯一的神，披上肉身为人。他终于忍不住双膝跪地，以痛悔的心，恳切的信心，接受这位为他的罪被钉在十字架上的耶稣为救主，为他的神。子直的生命就有了奇妙的改变，他充满了快乐和希望，在人前承认基督，并要求参加李氏家中的早晚祷会。
烟瘾释放
子直的灵程，并非一路平坦。他明白烟瘾是魔鬼用以捆绑他的锁炼，便决定停吸，甘受诸般苦楚。当痛苦到了最高峰时，他认识到这不但是肉体的搏斗，而且是灵命的争斗。他反复宣告自己宁愿戒烟而死，决不愿意犯罪而活。当他明白的只有圣灵的帮助才能克服撒但的缠绕时，就俯伏在地，恳求圣灵搭救。果然，生命与力量好像潮水般涌入他的灵魂里，痛苦解除，精神顿然充沛。以后子直救治有烟瘾的人时，总是把自己所体验并行之有效的方法告诉他们。
蒙神呼召
戒烟后的子直安静地以真纯的信心和诚挚的顺服，祈祷等待圣灵的浇灌。神果然照他的应许行了，并且随着而来的是向子直作明确的呼召，要他向中国的同胞传福音。
基督化生活
然而当他回家时所作的见证却惹来家人和村民不少的议论。他耐心地说服妻子，烧掉家里的偶像，以后不再烧祭偶像之物。为表示他的彻底性，改名胜魔，受了水礼，声明不休妻，不纳妾，言行处处显出温柔和平：又教家里的妇女认字，使她们可以读圣经，并向她们讲述神的道理。他又接了继母回家，与多年失和的兄弟修好。在他积极的口传力行下，许多人都因他的好行为而信服主道。一次更因他禁食祷告，赶走附在妻子身上的邪鬼，使村人改拜真神，妻子也自此成了基督徒。席胜魔不辞劳苦，为主得人，常应邀前往别处讲道。遗憾的是在一次处理教外逼迫的事上，倚靠人力而不仗神，使信徒冷淡退后。幸好认识到扬净稗子的教训，以后办事就越发合乎神旨。此外他又常进城与传教士讨论，不断在生活中实践神的话。不但撤去家中一切灵牌，更铲平自己田中的罂粟烟苗，戒吸旱烟水烟，并禁止家人吸食。于是村民都爱戴他，公推他为村长，又答允他所提出的不上庙拜偶像的要求，好让他连任此职三年。
多结果子
后来他一面开药局，一面布道。一次为了要解救信主的范洪年，设立戒烟局，并自行制戒烟药，竟得成功，从此志决广设戒烟局，助人戒烟，传讲主道，此亦成为席胜魔终身事业。设局传道的事工由山西扩展到陕西、河南和直隶(河北)三省，共四十五个分局。席胜魔为爱他的主在救人身体与灵魂上鞠躬尽瘁，实在是值得传扬的美事呢！